Готовые ко всему после такой исключительной речи, лорд и дворецкий кивнули. Непомерно много информации обрушилось на них сегодня, но они были к этому готовы. Вышедшая из облаков полная луна осветила своим призрачным светом надгробия склепов, но золотая шкура Фаэтона и сияние, исходившее от Великого Фреммора, затмевало её свет в сотни раз и разгоняло тьму ночи. Слегка наклонив золотистую голову, Фаэтон начал говорить.
- Как вам уже известно, Посвящённые, знак Гулла – это портал между вашим миром и этим. Именно через него вы и попали в Гулсен. И он же вернёт вас обратно. Но, – сделал ударение на последнем слове золотой дракон, – вы должны будете сделать так, чтобы вместе с вами перенеслись в земной мир и оба правителя королевства.
- Оба? – переспросил Джойс. – Но почему оба? Лайонелл О`Крайтон не имеет к первопричине никакого отношения, ведь с Оутсеном контактировал лишь Джеральд!
Фаэтон переступил с ноги на ногу.
- А ты бы захотел вернуться в Англию без Гарея? – Его узкие глаза сощурились в лукавой усмешке, совсем не шедшей к тому нравоучительному тону, с коим он произнёс эти слова. – Кроме того, хоть они и враги, но клятвы, данной когда-то друг другу, они не расторгали, и она по-прежнему связывает их, объединяя в одно целое, – хоть это и не клятва Истинной преданности, но от этого не менее значимая. Когда вы попадёте на Землю, вам будут нужны дополнительные силы, чтобы справиться с Джеральдом в то время, как вы будете искать Оутсена – и монарх вам в этом поможет.
- Хорошо, мы сделаем это, – кивнул Джойс и вытащил знак Гулла. – Великий Фаэтон, я правильно понял принцип действия портала, что если поджечь этот знак, он начнёт действовать?
- Совершенно верно, – подтвердил золотой исполин, глядя одним глазом на дощечку. – Далеко отсюда уже началась последняя битва за королевство, но поспеем мы туда лишь к утру, ибо ночь – не наше время. Вы уже знаете, как и в какой момент вернётесь на родину, чтобы продолжить свою миссию, а мы вам в этом поможем. – Тут Фаэтон обернулся в Великому Фреммору и произнёс: – Поднимай свою армию – моя уже в пути.
Не зная, что означают эти слова, лорд и слуга недоумённо взглянули друг на друга, а затем – на Первого слугу, который, к их удивлению, развёл руки в стороны, и от них потянулся тягучий белёсый туман, который, распространившись повсюду за считанные секунды, обволакивал надгробия каждой усыпальницы.
И произошло чудо.
Великий Фреммор запел. Только он пел совсем не так, как поют люди, когда им весело – он просто тянул одну и ту же заунывную ноту, и, поскольку был духом, ему не требовалось набирать в лёгкие воздух, чтобы продолжить песнь, поэтому протяжная нота растянулась на минуту с небольшим, после чего Первый слуга, слегка повысив октаву на последних секундах, резко умолк. И Джойс с Гареем увидели, что над кладбищем, – каждый над своей усыпальницей – парят сотни и тысячи душ усопших. Выглядели они в точности так, как представляет их себе большинство людей – размытые белёсые очертания человеческих фигур с полустёртыми лицами и медлительными движениями. Но в душах Посвящённых не было к ним страха. Они знали, что эти души были вызваны Великим Фреммором для помощи им. И эта призрачная армия поможет им победить.
От всего сердца поблагодарив Первого слугу за столь щедрый жест, Джойс и Гарей приободрились. По крайней мере, им теперь было что противопоставить бесчисленной армии Джеральда.
Но это были ещё не все сюрпризы. Настал черёд поддержки и со стороны драконов. Фаэтон поднялся на задние лапы и громко взревел, трижды взрезав воздух своими мощными крыльями. Земля внезапно задрожала, и там, где недавно сияла полусфера, возникло новое свечение. Оно не имело постоянной формы, напоминая некую нестабильную субстанцию, изменяющуюся подобно ртути, но при этом всё увеличивающей свои размеры. Цвет этого свечения был также неразличим. Казалось, оно где-то глубоко под землёй, но вместе с тем всё же стремительно приближается к поверхности.
Лорд и слуга предусмотрительно отступили как можно дальше – и как раз вовремя, потому что несколько мгновений спустя из-под земли на волю вырвался мощный разноцветный поток огромных призрачных драконов!
Извиваясь, призраки, кто с трудом, а кто с лёгкостью, выбирались из подземного плена, помогая себе лапами, головами, крыльями, и не мешкая взлетали, собираясь над головой Фаэтона в гигантскую воронку. С восхищением глядя на этот радужный калейдоскоп, Джойс и Гарей вспомнили о Склоне Мира и о душах умерших драконов, обитавших на нём. И уже догадывались, чей черёд явиться к ним настанет после.
В то время, когда последние драконы-духи выбирались на волю, со стороны Великого озера послышался неясный гул, а спустя несколько мгновений к душам кладбища и драконам присоединились души великих людей – и земных, и гулсенских. Многих из них Посвящённые не знали – да и откуда им было знать в лицо всех правителей королевства Гулсен, – но некоторых из земных людей они узнали. К примеру, здесь были король Артур, несколько английских монархов Средневековья, таких, например, как Ричард Львиное сердце, кое-кто из учёных, священников, художников… И все они были готовы вступить в бой за жизнь и судьбу обеих миров. Это было просто невероятно. За какие-то минуты Фреммору удалось собрать для них могущественную армию, по численности своей не уступающей всей армии Гулсена. Вот только смогут ли существа без плоти драться так же, как и живые люди? Словно уловив неясную мысль лорда, Великий Фреммор сказал:
- Они будут биться так же, как бились в своё время во многих турнирах и сражениях. Вам они кажутся иллюзией, но это не так. Иллюзии для врага, только чтобы запугать его, мы создавать не будем – это не тот случай. Наш противник силён и хитёр, и мы должны с этим считаться. А посему бой этот будет настоящим, каким ему и положено быть. Но помните, друзья мои, – произнёс он, обращаясь сразу ко всем, и к Посвящённым в том числе, – это не война на истребление, наш враг – это наши друзья, вставшие на сторону зла по принуждению и выбравшие неверный путь. А наша задача – указать им путь истинный. И это будет мудрая битва, а не бессмысленное истребление. Помните: мы на стороне здравого смысла, наш враг – слепая ярость. И ей не место в наших сердцах. А теперь – в путь!
Он взлетел, взмахнув золотыми крыльями, и следом за ним устремились все те, кого он вызвал – души господ и слуг, и духи Великого озера. Призрачная армия взмыла ввысь – выше драконьей воронки – и исчезла из виду. Оставшийся на месте Фаэтон, склонив голову к Посвящённым, ласково произнёс:
- А теперь, друзья мои, пора и нам отправиться в путь.
Решив, что самое время сказать о возникшей проблеме, Джойс вышел вперёд и с грустью произнёс:
- Нам с Гареем не на чем лететь, о Великий Фаэтон – наши летательные аппараты разбились.
Моргнув зелёными глазами, дракон ответил:
- За это можете не волноваться – вы полетите на мне.
- На вас? – опешил лорд. – Но мы… Мы не можем использовать столь благородное и божественное существо для полётов, вы ведь…
- Я ведь ваш союзник, – закончил за него Фаэтон. – Поэтому не нужно больше вопросов. Нести в бой Посвящённых для меня – великая честь, и в этом смысле вы куда более великие, чем я. Садитесь, – и золотой исполин лёг на лапы, подставив левый бок и распластав одно крыло.