- О! - Удивился Владимир. - А ты как знаешь?
- Да со школы еще помню. - Задумчиво ответил Михаил.
- Понятно... - протянул Володя. - Только в данном случае не закон, а обстоятельства.
- Угу. А ты откуда латынь знаешь? - спросила Анюта.
- Эх, поживешь с мое, еще не то знать будешь. - засмеялся Владимир.
- И долго ты живешь?
- В следующий раз расскажу. Мне пора, ваше слово?
- И все равно, - упрямо сказал Лешка, - нам надо подумать. Хотя бы несколько минут.
- Думайте, но быстро. Принимайте решение, все сейчас зависит только от вас! - Черты лица Володи вдруг начали меняться, слегка поплыли щеки, глаза начали заплывать, нос стал оформляться в безобразную каплю. - И еще... определитесь функциями в группе, кто за что отвечает. Можете со мной выходить на связь, когда выходите в астрал, снова начинайте медитировать. В состоянии астральной медитации как мантру посылайте позывной "Союз". Это мой... позывной... - Володя уже говорил с трудом. Его фигура начала таять в воздухе, уже пропали пальцы рук, растворялись уже плечи, и только губы с неимоверным трудом удерживали четкость:
- "Куды бечь". Цитата. Откуда?
- "Слово о полку Игореве"... - пробормотал Алексей, заворожено наблюдая - как тают в воздухе последние частицы сотворенного Володей и ими тела.
- Не читал... - напоследок мелькнул шепот. И все. И словно никого здесь и не было. Только нетронутый стакан чая. Пятый на столе. И тишина.
- Мне терять нечего. - После длительного молчания сказал Лешка. - Хрен на нее на эту работу.
- А если Олиного сына с собой взять? - спросила Анюта, заранее зная что ответ может быть только "нет".
- А ты знаешь, что там будет? - вопросом логичным на вопрос безнадежный ответил ей Мишка. - А здесь Володя обещал его прикрыть...
- Я его в первый раз в жизни видела! Как ему верить? - не на шутку возмутилась Ольга.
- Ну, представь, что ты в поход пошла, в первый раз что ли?
И тут с холодильника упала маленькая вазочка с искусственными цветочками. Но до пола не долетела. Остановилась буквально в десяти сантиметрах от бетона, спрятанного под обшарпанным линолеумом, сделала круг над полом и медленно вернулась на свое место.
- Хм. Убедительно! - почесал затылок Мишка.
- Выбора у нас однозначно нет. Либо-либо.
- Аморе - аморто? - задумчиво спросила Аня.
- Что?
- Ничего. Просто так...
И они начали собираться.
А что собирать студенту в поход?
Рюкзак и спальник есть, а если нет, то есть где найти. Три комплекта одежды - ходовой, запасной, спальный. Накидка от дождя, две, а лучше три пары обуви. Носков побольше, ибо в походе самое главное - сухие ноги. Мыльно-рыльные принадлежности, КЛМН - кружка-ложка-миска-нож. У Анюты была палатка, у Лехи в общаге топорик, тросик для костра и ремнабор, Оля пообещала собрать аптечку первой помощи, а у Мишки были котлы. Продукты были - и тушенка, и рожки, и чай с ячменным напитком - потихоньку собирали на летние походы.
А с деньгами? Ну, с деньгами проблем тоже не было. Как это ни странно для студентов. Леха получил позавчера честные детсадовские двести штук, Оля пообещала взять почти все свои сбережения - где-то пол-лимона, Мишка жил с дедушкой и бабушкой, а те уехали на все лето в деревню и оставили ему аж 630 кусков. И у Анютки от стипухи оставалось еще 200. Итого: 1530 (один миллион пятьсот тридцать) рублей. Можно купить "Панасоник" с огромной 72-дюймовой диагональю. И еще обмыть останется. Так что можно вчетвером до Владивостока сгонять. И обратно вернутся. Лишь бы билеты были.
Встретиться они договорились, как обычно, под часами на вокзале. Ровно в шесть. И если кто не придет - того и карма. Ждать не будем. Берем на ближайший до Владимира.
- Леха! Гитару не забудь!
- Дурацкий вопрос!
Странно, но впервые, пожалуй, без опозданий ровно в три они собрались под теми самыми часами. Обычно из туристов все время кто-то задерживался, когда они собирались выезжать. Вот только стрелки на часах показывали половину шестого - как всегда сломались, и починить, как всегда, некому.
Сборы у всех прошли без приключений, только Олькин сын, кстати, тоже Мишка, тяжело вздохнул и спросил: "Икспидицца?"
Оля только грустно кивнула ему. Она, кстати, была геологом, вернее преподавателем геологии. Начинающим преподавателем, едва-едва свой первый год отрабатывала. А до этого тоже студенткой помоталась по стране - от Ямала до Кавказа, от Нижневартовска до Минска.
И с билетами, как ни странно, им повезло. Причем достались не боковые билеты, а целое плацкартное купе. И даже не у туалета. Может быть, потому что первое мая, и тем, кому надо - уже уехали? Или Володя повлиял?
И только когда тронулся поезд, одновременно стало и тревожно, и спокойно. Впрочем, как всегда в начале дороги...
3. Ночь с воскресения 1 мая на понедельник 2 мая 1994 года. Фирменный поезд "Вятка" Киров-Москва. Вагон 17.
Поезд тронулся под звуки "Прощания славянки", как обычно, ровно в 19.34. Странный все же выбор музыки у администрации вокзала - что вятские в Москву как на войну ездят?
Мимо проплыл перрон с провожающими, мелькнула бетонная надпись "Киров". Мосты сожжены, вещи собраны, жребий выброшен на фиг, а Рубикон перейден и никто не знает, что там, на другом берегу. Ведь вполне может быть, что это не Рубикон, а Стикс. И в роли Харона молодой улыбчивый проводник.
Не успел он собрать билеты и выдать постельные принадлежности, как пассажиры суетливо принялись выполнять обязательный русский дорожный ритуал. Прежде чем лечь спать, причем не важно, во сколько ты сел в поезд, надо обязательно пожрать, как будто перед дорогой дома не накормили. И это обязательно жареная курица и вареные яйца. Впрочем, курицу можно сварить, но яйца жарить нельзя!
Единственная "домашняя" из четверки - Оля тоже достала национальную пищу. И, пока проводник недовольно морщил нос на отказ брать казенное белье - а зачем оно туристам с их спальниками? - Мишка уже аккуратно разделал ее на четыре части.
И постепенно завязался разговор:
- Интересно, а Володя кто? - спросила Оля, пощипывая белую курятину.
- Белый маг, или как-то так, наверняка. - Уверенно ответила ей Аня.
- Нет я имею в виду кто он человек или...
- Или. Не помнишь, что ли как он появился и как исчез?
- Вот интересно... - задумчиво спросил Мишка, тщательно прожевав кусок черного хлеба с куском мяса. - А как они там живут, что едят, и едят ли вообще?
Аня потерла подбородок и ответила ему:
- Я как-то читала у Эммы Баркер, эта женщина занималась спиритизмом в девятнадцатом веке, что духи питаются и пьют много воды. Вода необходима для поддержания формы астрального тела.
- А чего тогда он чай не стал пить? - спросила ее Оля. - Из вредности? Или до нас где-то напился?
- Чай не водка, много не выпьешь! - банально пошутил Лешка.
- Может там вещества какие-нибудь, типа теина, которые засоряют ауру. Помнишь Учитель говорил, что нам необходимо постепенно отказываться от кофеина, никотина, алкоголя и животных белков. - Выдвинула свою версию Оля.
- Ну никотиновой зависимостью у нас только мужики страдают, алкогольной тоже. А вот без мяса в походе очень сложно. - Ответила ей Аня, обстоятельно грызя куриные косточки и складывая на их на газетный лист.
- Да и без кофе тоже как-то трудновато бывает. Особенно на сессии. - В тон ей добавил Мишка.
- А кофе выпьешь, и покурить охота! - вздохнул Мишка.
А Лешка поёрничал:
- Тетенька, угостите сигаретой, а то так жрать охота, что выпить нечего, потому что переспать не с кем! Это у нас в общаге так говорят вечером перед стипендией.
- Слушай, Лех, а что там Володя про функции какие-то групповые говорил? - откинулся на стенку насытившийся Мишка.
- А я знаю? Ты у Анютки спроси, она, говорят, опытнее нас, может чего и знает. - Пожал плечами Лешка. - Можно я еще кусочек съем?
И не дождавшись ответа на риторический вопрос потянулся за куриной грудкой.