Дядя Тарас повернулся и зашагал было прочь, но Игорь окликнул его:
- Подождите!
Тень гигантского колобка замерла на месте, толстяк обернулся.
- Скажите, - волнуясь, начал Игорь. – Эти бутсы… Вы сказали, что их уже использовали до меня?
- Конечно! – ответил дядя Тарас с веселым добродушием. – Конечно использовали! Пеле, Марадона, Зидан… Слыхал о таких?
Толстяк разразился хохотом, и, посмеиваясь, скрылся в темноте с чудесными бутсами на плече. Игорь остался на берлинской арене один.
На ногах футболиста остались одни лишь промокшие после тренировки гетры. Ступни приятно холодил легкий ветерок, легонько покачивались травинки. Игорь с тяжелым сердцем поплелся в раздевалки, с таким чувством, что вместе с бутсами потерял часть себя. Вот и сказке конец, теперь его ждет закат столь блестящей карьеры. Дядя Тарас скорее всего просто наплел красивых слов о чудесной силе внутри, чтобы успокоить его и без лишних проблем забрать бутсы. Игорь тяжело вздохнул.
Завтра в финале придется рассчитывать лишь только на самого себя…
Два мужика с мрачными рожами сидели в машине, прижавшейся к обочине дороги. Габаритные огни двумя красными точками горели в сгустившейся темноте, с неба хлестали потоки дождя. Дворники в бешеном темпе елозили по лобовому стеклу, на миг проглядывали размытые очертания дороги, уходящей в темноту, и снова все застилала мутная пелена.
Мужик за рулем, здоровенный и бородатый, пытался завести машину. Пальцы то и дело поворачивали ключ в замке зажигания, двигатель кашлял, как туберкулезник на последней стадии болезни. Второй, рыжий и плешивый, сидел рядом, в руке дымилась сигарета, мужик нервно курил в чуть приоткрытое окно.
Мотор чихнул в очередной раз и заглох. Бородач в отчаянии ударил по рулю. Уныло отозвался короткий гудок.
- Не заводится? – спросил рыжий с сожалением.
- Сам что ли не видишь? – огрызнулся бородач. – Давно хотел избавиться от этой рухляди, да все никак руки не доходили. И вот надо же было ей заглохнуть именно сейчас, когда идет финал Лиги Чемпионов!
Он еще раз попытался завести мотор, но безуспешно. Бородач в отчаянии откинулся на сидении.
- Да, не повезло, - вздохнул рыжий, выбрасывая окурок за окно. – Но может, хоть на второй тайм успеем?
- Да какой там второй тайм, - отмахнулся бородач. – Даже если это корыто заведется, матч уже все равно заканчивается.
Оба тяжело повздыхали. Мимо промчалась редкая машина. Дождь, на минуту стихнувший, забарабанил в стекла с утроенной силой.
- Не повезло, - повторил рыжий. – Дома плазма на всю стену, в холодильнике пивко и рыбка. А мы здесь торчим, посреди дороги. Только зря готовились.
- Не трави душу, - буркнул бородач.
- Можно завтра в записи посмотреть, - предложил рыжий. – Не пропадать же добру.
- Да в записи не интересно. Мы ведь уже будем знать, как сыграли.
- А мы не станем узнавать. Новости включать не будем, в интернет не полезем. Завтра выходной. Просто сядем, и будем ждать вечера. Посмотрим, как все нормальные люди, только на день позже. Давай?
- Ну давай, - согласился бородач без особого энтузиазма.
С минуту сидели молча. Рыжий то и дело поглядывал на часы магнитолы.
- Что ты там смотришь? – недовольно спросил бородач. – Матч уже закончился. Все, теперь ждем до завтра.
- Ну да. Еще бы до дома добраться…
Рыжий снова закурил. Бородач усталыми глазами провожал капли дождя, бегущие наперегонки по стеклу. Минуты текли тоскливо и медленно.
- Как думаешь, кто выиграл? – первым нарушил молчание рыжий. – Реал? Или Барселона?
- Не знаю, - пожал плечами бородач.
- Интересно, Шевченко забил?
- Не знаю я. Вот завтра посмотрим, забил или нет. Мы же договорились!
- Ладно…
Рыжий щелчком отправил окурок за окно. Взгляд снова прикипел к магнитоле.
- А может… новости включим? – робко предложил он.
Бородач нервно заерзал, глаза посмотрели с сомнением.
- А завтра как будем смотреть? Неинтересно же будет!
- Да и хрен с ним, – нетерпеливо махнул рукой рыжий. – Я уже весь извелся, сил нет. Включай!
Бородач, сам сгорающий от нетерпения, сдался, рука торопливо потянулась к магнитоле. Колонки ответили треском и шипением, послышалась мешанина музыки и обрывки голосов. Какая-то девица писклявым голосом пела, что она кого-то любила, но этот кто-то так ее и не простил, затем раздались дикие вопли негров-рэперов. Наконец удалось поймать спортивную волну, бородач и рыжий навострили уши.
- … и здесь, на берлинской арене, царит настоящее сумасшествие! – вещал радостный журналистский голос. – Прямо за моей спиной игроки мадридского Реала празднуют победу в финале Лиги Чемпионов! Королевский клуб завоевал трофей уже в десятый раз – это абсолютный рекорд турнира!
- Реал победил! – воскликнул рыжий, победно сжав руки в кулаки.
Бородач шикнул, приложив палец к губам. Голос в колонках, звучащий на фоне бушующего стадиона, тем временем продолжал:
- Реал одолел своего заклятого врага - каталонскую Барселону, не оставив сопернику не единого шанса! Итоговый счет матча – 5-1! Столь разгромных цифр давно не наблюдалось в финале главного европейского футбольного турнира! На лицах игроков Барселоны слезы, каталонцы потерпели обидное поражение в принципиальном матче!
- Андрей, здесь, в студии, мы тоже до сих пор находимся под впечатлением от финала, - присоединился второй голос. – Вместе с нашими почетными гостями мы раз за разом просматриваем самые интересные моменты, и не можем не восхищаться великолепной игрой нашего соотечественника – Игоря Шевченко!
- Совершенно верно, Василий! Шевченко сейчас находится в центре всего футбольного мира! Наш форвард забил три мяча, и в этом финале превзошел самого себя!
Бородач и Рыжий с радостными воплями кинулись друг другу в объятия. Радио продолжало вещать:
- …вне всяких сомнений, Игорь в этом сезоне удостоится всех возможных наград, а главное, впервые в истории российского футбола наш игрок получит Золотой Мяч. Голосование станет простой формальностью, всем уже и так известны его результаты!
- Согласен, Андрей. Интересно, что на финал Игорь вышел в других бутсах. Как всем хорошо известно, на каждый матч Шевченко одевал свои старые, так называемые «счастливые» бутсы, в которых, по слухам, играл еще до перехода в ЦСКА. Бутсы эти успели обрасти множеством легенд, и все были очень удивлены, когда на самый важный матч сезона Игорь вышел не в них.
- Да, Василий. Думаю, Шевченко позже даст комментарии по этому поводу. Так или иначе, отсутствие на ногах «счастливых» бутс никак не повлияло на мастерство Игоря, более того, он отыграл даже лучше, хотя многим это не представлялось возможным. Кстати, награждение Барселоны медалями за второе место уже прошло. Победители готовы принять Кубок Чемпионов!
- Ждем этого момента с нетерпением! Реал одерживает великую победу, во многом благодаря форварду Игорю Шевченко. Никогда еще российские игроки не добивались таких космических успехов! Надеемся, Игорь еще порадует нас на грядущем чемпионате мира, где мы ждем от нашей сборной высоких результатов!
- Василий, буквально в метре от меня на Кубке Чемпионов только что выгравировали имя победителя. Трофей торжественно несут в центр поля, там собралась команда Реала! Вижу и нашу гордость – Игоря Шевченко, он стоит рядом с капитаном! Капитан Серхио Рамос принимает кубок! Трофей взмывает в воздух!!! Я, кажется, сейчас оглохну от крика болельщиков!!! Реал Мадрид – победитель Лиги Чемпионов УЕФА!!! И конечно, капитан передает кубок Игорю Шевченко – человеку, сделавшему сегодня праздник Мадриду и всей России! Молодец, Игорь!!! Знай наших!!!
За сотни и сотни километров от пустынной дороги, где в заливаемой дождем машине рыжий и бородач обнимались под звуки радио, Игорь Шевченко стоял в центре футбольной арены Берлина. На трибунах бушевало цунами восторга, весь стадион пестрел сливочными цветами команды-победителя. На ногах форварда красовались новенькие бутсы, руки сжимали громадный Кубок Чемпионов. Губы Игоря коснулись трофея, по щекам текли слезы.
Он справился.
Он – лучший игрок планеты.