За столом, углубившись в чтение газеты, сидел отец – тоже бывший футболист. Под рубашкой проглядывало уже внушительное пузико, но все же он сохранил былую форму.
- Привет, - сказал Игорь, наливая в стакан воды.
- Привет. – Строгие глаза отца окинули сына поверх газеты. – Ну, как тренировка?
- Нормально. – Игорь в два глотка опустошил стакан.
Отец кивнул, свернутая газета легла на стол. Мощные волосатые руки скрестились на груди, глаза смотрели вопросительно.
- Игра будет завтра?
- Да, - ответил Игорь, убирая пустой стакан в шкаф.
- С кем?
- С Мотором.
- Ты в основе?
- Нет. В запасе.
Отец досадливо откинулся на спинку стула. На кухню зашла мама, нежная рука погладила сына по голове, красивые глаза посмотрели на мужа с укором:
- Коля, ну чего ты опять к нему привязался? Мальчику двенадцать лет, у него еще все впереди.
- Лена, в команде всем мальчикам по двенадцать лет. А наш уже четыре года на скамейке сидит, все никак в стартовый состав не пробьется.
Игорь, опустив глаза, уселся за стол. Мама поставила перед ним исходящую вкусным паром тарелку с едой.
- Я стараюсь, папа, - пробормотал Игорь, вяло ковыряя вилкой картошку.
- Значит, плохо стараешься, - строго сказал отец. – Почему этот… как его… ну нападающий ваш…
- Василевский, - мрачно подсказал Игорь.
- Почему этот ваш Василевский забивает, а ты не можешь?
Игорь тяжело вздохнул, пожал плечами. Отец, скорчив недовольную рожу, передразнил его. Мама смотрела на сына с жалостью и безграничной любовью, на мужа – с явным неодобрением.
- Ну хватит уже, - сказала она. – Дай ребенку поесть. Кушай, родной, кушай. Не переживай, все будет хорошо.
Отец, бросив на сына еще один недовольный взгляд, вышел из кухни. Мама сидела рядом, грустные глаза смотрели, как Игорь нехотя ковыряется в тарелке. Наконец, не съев и половины, мальчик поднялся из-за стола.
- Спасибо, мама. – Игорь поцеловал ее. – Пойду к себе.
Мальчик направился в свою комнату. На кухне зашумела вода, мама, тяжело вздыхая, принялась мыть посуду. Из приоткрытой двери гостиной доносились приглушеннее звуки – отец уселся смотреть телевизор.
Игорь закрылся на защелку, мягкая кровать услужливо прогнулась под телом мальчика. С бесчисленных плакатов, заклеивших стену, смотрели звезды мирового футбола, в углу гудел включенный с утра компьютер, на экране неторопливо плыл скринсейвер. Игорь, мрачный как болотный упырь, безучастно пялился в потолок.
Отец ждет от него результатов, страстно желает, чтобы сын добился успеха в футболе. Но сын уже четвертый год подряд гниет на скамейке запасных, глядя, как на поле блистает Василевский, забивая один мяч за другим. Если тренер и выпускает Игоря на поле, то лишь на пять-десять минут, но чаще всего ему приходится сидеть на лавке от свистка до свистка. Отец, понятное дело, недоволен таким раскладом, с каждым разом злится все больше, когда узнает, что сын снова остался в запасе.
Игорь горестно вздохнул – так хочется, чтобы папа им гордился! Но что здесь можно поделать? Как ни крути, а Василевский все равно играет намного лучше.
Перед сном Игорь собрал сумку к завтрашнему матчу. Форму и бутсы уложил, особо ни на что не надеясь – на поле ему завтра все рано не выйти. Погасив в комнате свет и завернувшись в одеяло, мальчик с тяжелым сердцем заснул.
На следующий день ровно в пять часов Игорь с сумкой через плечо подходил к стадиону. За высоким забором слышались свист, веселые выкрики, и аплодисменты – немногие болельщики, в основном состоящие из родителей и друзей игроков, уже заняли места на трибунах. Игорь с грустью подумал, что отец уже давно не ходит на матчи – все равно сына на поле нет.
В раздевалке зашнуровывал бутсы один лишь защитник Леша Ким. Остальные уже проводили разминку.
- Как дела, Игорек? – радостно приветствовал Ким, пожимая ему руку.
- Нормально, Леха. – Игорь бросил сумку, едва слышно пропела молния, на свет показалась темно-бордовая форма «Молодости».
- Ну что, сделаем этот Мотор? – с задором спросил Ким, затягивая шнурки потуже.
- Сделаете, - вяло ответил Игорь. – Не напрягаясь.
Ким немного смутился, от его внимания не ускользнуло, что Игорь ответил так, словно сам и не играл в команде. Защитник направился к дверям:
- Ладно, я разминаться пойду. Ты тоже давай быстрее, уже все подошли.
- Хорошо.
Оставшись один, Игорь освободился от одежды, футбольная форма свободно легла на тело, ноги, обтянутые гетрами, плотно сели в шипованые бутсы. Накинув поверх формы спортивный костюм, мальчик вышел из раздевалки к футбольному полю.
Команда разминалась у боковой линии, рядом, заложив руки за спину, прохаживался Вадим Анатольевич. Тренер то и дело поглядывал на другую половину поля – там проводили разминку игроки Мотора в ярко-зеленой форме. Увидев Игоря, Вадим Анатольевич скорчил недовольную гримасу, пронзительно взвизгнул свисток.
- Быстрее, Шевченко, одного тебя ждем! Всем внимание, перепасовка в одно касание, Шевченко и Ким в центре! Начали!!!
Игроки выстроились в широкий круг, Игорь и Леша Ким заняли место посередине. Тренер снова дунул в свисток, и тут же мяч быстро заскользил от игрока к игроку, чертя на газоне замысловатые геометрические фигуры. Ребята пасовали друг другу быстро и точно, Игорь и Леша метались от одного футболиста к другому, пытаясь отобрать белый кругляш. Василевский с самодовольной улыбкой раздавал непредсказуемые пасы, играл на публику, а один раз пустил мяч точно Игорю между ног.
- Юбку одень, Шевченко! – насмешливо бросил Василевский.
Подпевала Баранов тут же загоготал, за ним рассмеялись остальные. Игорь стиснул зубы от злости. В этот момент Киму удалось перехватить мяч, в центр живого круга вышла другая пара игроков. Стремительная перепасовка снова завертелась, как юла.
- Шевченко не давайте, а то запортачит все! – сказал Василевский отдавая очередной пижонский пас.
Обидные слова продолжали звучать в ушах, Игорь, получив мяч, сыграл неловко, и снаряд полетел совсем в другую сторону.
- Ну, что я говорил! – воскликнул Василевский злорадно. – Самое настоящее бревно!
Игорь снова встал посреди круга. Весь красный от обиды и стыда, он играл из рук вон плохо, и практически не покидал места «собачки». Тренер Вадим Анатольевич, наблюдавший за ним, лишь неодобрительно покачивал головой.
На поле прозвучали прерывистые трели свистка – это судья дал командам сигнал приготовиться к началу матча. Игроки стартовых составов скинули тренировочные олимпийки, запасные поспешили к скамейкам. Едва сдерживающий слезы Игорь забился в самый угол.
Команды выстроились в центре поля. Капитаны – Василевский и десятый номер «Мотора» обменялись рукопожатием. Судья, бросив взгляд на часы, дунул в свисток, под аплодисменты мам и пап игра началась.
Вопреки ожиданиям, Мотор с первых минут включил активный прессинг. Соперник действовал активно, мячом распоряжался аккуратно, ошибок не допускал – похоже, команда серьезно подготовилась к встрече с лидером чемпионата. Мотористы умело лишали противника игрового пространства, заставляли раз за разом терять мяч, и постепенно брали игру под свой контроль. Василевский, начавший игру с ухмылкой, через десять минут передвигался по полю с донельзя угрюмой рожей – стоило ему получить мяч, как тут же на него кидались двое, а то и трое игроков, не давая даже секунды времени. Мотор бил по воротам все чаще, но надежный вратарь Витя Гордеев пока выручал, хотя с каждым разом ему это давалось все труднее. Вадим Анатольевич метался у кромки поля, как тигр в клетке, голос охрип, руки бешено махали, словно тренер демонстрировал технику древневосточного единоборства. Игорь смотрел на поле со смешанными чувствами – с одной стороны он переживал за явно уступающую сопернику команду, с другой – радовался, что хвастун Василевский пока ничего не может сделать.
Нулевая ничья сохранилась до самого перерыва, хотя на последней минуте первого тайма Молодости лишь чудом удалось избежать пропущенного мяча. Капитан Мотора нанес мощнейший дальний удар, и Гордеев, вытянувшись в струнку, еле достал снаряд кончиками пальцев. Мяч от руки вратаря угодил в штангу, и, подпрыгнув несколько раз, покинул пределы поля. Судья тут же дал свисток на перерыв, игроки обеих команд потянулись в раздевалки.