Стрелки настенных часов в виде футбольного мяча показывали без пяти семь. Игорь бросил взгляд на календарь – трудовые будни закончились, наступили выходные. По субботам нет ни школы, ни тренировок, можно отдыхать.
Но Игорь отдыхать не собирался. Борясь с искушением снова зарыться в теплое одеяло, он заставил себя подняться. Медленно опустил ручку, дверь комнаты бесшумно распахнулась. Игорь на цыпочках подкрался к спальне родителей – оттуда доносились приглушенный храп отца и тихое сопение мамы. Осторожно, чтобы не разбудить предков, он прошлепал в ванную, пригоршни холодной воды освежили затуманенную сном голову, заспанная рожа разгладилась. Игорь быстро почистил зубы, и уже через пять минут, собрав сумку с формой, он стоял у входной двери.
Но незаметно уйти не получилось. Едва щелкнул замок, сзади послышался удивленный голос:
- Ты куда это крадешься?
Сумка легла у ног, Игорь медленно обернулся. Отец, зевая как бегемот, стоял посреди коридора в длинных трусах и майке.
- На тренировку, - соврал Игорь.
- В такую рань? – поморщился отец. – Сегодня же суббота. И у вас вчера игра была. Какая тренировка после игры? Ты, случаем, дни не перепутал?
Игорь досадовал про себя – вот проснулся же батя в самый неподходящий момент, теперь не отцепится!
- Да это просто легкое занятие, - промямлил мальчик. – Ну вроде как чтобы восстановиться после матча.
- Ааа…
Игорь, облегченно вздохнув, подхватил сумку и уже собрался выходить, но отец позвал снова:
- Подожди! Ты что-то вчера пришел и сразу к себе, хоть бы слово сказал… Как хоть сыграли вчера?
Игорь застыл в дверях, как водосток на морозе. Отец смотрел с ожиданием.
- Ну… проиграли.
- Проиграли?!
- Да.
- Во дела…. С каким счетом?
- Три – ноль.
Отец слегка присвистнул, покачав головой. Игорь смотрел в сторону, руки суетливо сминали сумку, а ноги желали поскорее убраться подальше.
- Мда, - вздохнул отец. – Ну а тебя-то выпустили? Или опять не играл?
- Не играл, - ответил Игорь после паузы.
Папа с хмурым видом кивнул, и, ни говоря больше ни слова, потащился в туалет. Игорь, захлопнув дверь, выскочил на лестницу. Лифт вызывать не стал, под ногами быстро промчались ступеньки восьми этажей, и тело окутала утренняя прохлада улицы.
Ноздри втягивали свежий воздух, ноги шагали по остывшему за ночь асфальту. Редкие прохожие спешили к автобусным остановкам, уныло подметал ворох смятых бумажек опухший дворник. Игорь шел, глядя себе под ноги, плечо оттягивала спортивная сумка. Он не знал, зачем выперся в такую рань, да еще и с футбольной формой. Хотелось спрятаться, убежать от всего и ото всех, избавиться от тяжелой грусти и отчаяния.
Справа выросла громада стадиона, куда Игорь ходил на протяжении вот уже четырех лет. В памяти всплыли сотни изнуряющих тренировок, литры пота, бесконечные травмы – и к чему это привело? Все впустую, футболист из него вышел никудышный. Игорь, вздыхая, поспешил пройти мимо, пустые трибуны стадиона «Молодость» скрылись за кирпичными многоэтажками.
Мальчик долго бродил по пустынным улицам наедине с тяжкими думами, а когда очнулся, понял, что оказался в старом районе. Игорь здесь почти никогда не бывал, и теперь с опаской разглядывал обшарпанные дома, темные подворотни, и расписанные отборным матом заборы. Узкая дорожка повела между общежитиями, солнце затерялось в громадах отсыревших стен, нос сморщился от отвратительного застарелого запаха мочи. Игорь поскорее вышел на свет, и оказался посреди небольшого дворика. Взгляд прошелся по косым качелям и обгрызенным лавочкам, в глаза бросилась вывеска с полустертыми буквами:
СПОРТИВНАЯ ФОРМА, ИНВЕНТАРЬ
Чуть ниже темнели буквы поменьше:
Second Hand
Вывеска громоздилась над дверью, изъеденной ржавчиной. Вход располагался меж двух грязных окон, забранных гнутой решеткой. Сверху один за другим шли жилые этажи древней общаги.
Игорь приблизился, пальцы ухватились за холодную ручку, но дверь не поддалась. Пожимая плечами, мальчик хотел уйти, но услышал за спиной добродушный голос:
- Тебе чего, хлопец?
Игорь обернулся, взгляд уперся в маленького пузатого мужичка, сильно смахивающего на колобка. Линялая футболка обтягивала внушительное брюхо, полоска трусов выглядывала из-под обвисших спортивных штанов. Солнце отражалось в блестящей, словно начищенной лысине, добрые глаза смотрели с участием.
- Здравствуйте, - сказал Игорь, слегка смутившись. – У меня тут форма есть… Футбольная. Я подумал, может вам пригодится?
Мужик с улыбкой кивнул, в массивных волосатых лапах зазвенела связка ключей. Замок отозвался диким визгом, дверь распахнулась.
- Заходи. – Хозяин слегка подтолкнул мальчика в спину.
Глаза окутала кромешная тьма, нос втянул густую пыль, Игорь громко расчихался. Справа что-то загремело, мужичок тихо бормотал ругательства, затем щелкнул выключатель, и с потолка полился мягкий свет.
Комната оказалась не больше стандартной кухни в квартире. Игорь оглядел высокий прилавок и стены, завешанные всякой всячиной – футболками, майками, мячами, битами, скакалками, боксерскими перчатками, кимоно и еще много чем другим. Мужик отошел за прилавок, смеющиеся глаза посмотрели на Игоря с любопытством.
- Форма, говоришь? Ну давай, показывай.
Игорь поднял сумку – прилавок доставал до самой груди. Толстяк открыл, пухлые пальцы ухватили футболку и трусы, следом на выскобленную деревянную поверхность опустились бутсы.
- «Молодость», - прочитал хозяин лавки название команды на форме. – Юношеская лига, что ли?
- Да.
Мужик переворачивал форму так и эдак, глаза щурились, пальцы трогали тонкую бордовую ткань с золотистыми буквами и номером.
- Хм… Ну что, форма неплохая. Да и бутсы тоже ничего… Сколько хочешь за все?
- Да нисколько, - отмахнулся Игорь. Грустные глаза мальчика еще раз пробежались по стенам, он открыл дверь. – Мне она не нужна, забирайте.
Игорь уже ступил за порог, но хозяин окликнул:
- Стой, парень! Ты ведь футболист, как будешь без формы?
Игорь нехотя обернулся – мужик улыбался, почесывая пузо. Форма и бутсы с прилавка уже исчезли.
- Да никак, - со вздохом ответил Игорь. – Я хочу бросить футбол.
- А что так? – приподнял брови толстяк.
- Не получается у меня играть.
Мужик вдруг громко расхохотался, пузо под майкой заколыхалось, как желе. Игорь нахмурился – что тут смешного?
- Меня дядя Тарас зовут, - сквозь смех сказал колобкообразный мужичок. – А тебя?
- Игорь, - угрюмо ответил мальчик.
- Не торопись, Игорек. – Толстая волосатая рука дяди Тараса отдернула зеленую занавеску. Там открылся дверной проем, угадывались очертания маленькой подсобки. – Заходи, чайку попьем, погутарим маленько.
Игорь посмотрел без особого энтузиазма, нога сделала осторожный шажок назад.
- Спасибо вам, но я лучше пойду, - сказал он как можно вежливее.
Дядя Тарас снова разразился смехом так, что закачался развешанный на стенах инвентарь.
- Да не боись ты, не обижу!
Игорь колебался, но все же причудливый хозяин лавки не походил на маньяка, режущего в темной каморке маленьких детей. Глаза его смотрели с безграничной добротой, и смех звучал беззлобно и искренне. Дядя Тарас подмигнул, рука сделала приглашающий жест, и Игорь нырнул за занавеску.
Слабый свет лампы в крохотной подсобке падал на стол и два стула. На стене висел календарь пятилетней давности, рядом пылились допотопные часы с неподвижными стрелками. Дядя Тарас воткнул в розетку чайник, пожелтевший от времени, на стол со стуком опустились две цветастые кружки. Улыбчивый хозяин жестом пригласил Игоря сесть, хрупкий стул отчаянно заскрипел под вобщем-то довольно худеньким телом мальчика. Стул дяди Тараса застонал еще жалобнее, предупреждая, что долго такой вес не выдержит.
Игорь сидел смирно, сложив руки на коленях. Дядя Тарас не сводил с мальчика веселых глаз.
- Ну, что у тебя там с футболом не ладится? Давно играешь?
- Да прилично, - вздохнул Игорь. – Уже четыре года.
- А ты кто есть? Защитник? Аль нападающий?
- Нападающий.