Служанка, девчонка лет шестнадцати, курносая и конопатая, поставила передо мной большую суповую тарелку. Полную. С жидким, да. Ненавижу жидкое! Эти супы, борщи и прочее, что варится в воде!
— У меня аллергия на супы, — я смело посмотрела на Лорда.
В его зеленых глазах отразилось что-то вроде: «Мало того, что дуру навязали, так она еще и выделывается здесь».
— Убрать, — приказал Лорд служанке. — Положить на тарелку ее светлости то, что она прикажет.
Светлость, значит. Ну почти, да. У Инки в этом мире вроде бы титул герцогини.
— Свежие овощи, сыр, два кусочка мяса, — приказала я.
И хватит. Я дома, кроме каш, больше ничего и не ела.
Ели молча. Лорд — свое варево, я — овощи с сыром.
От десерта я тоже отказалась. То, что мне нравилось, находилось на Земле, а есть их торты с пирожными я не хотела.
— Завтра во дворец прибывают гости, — наевшись, сообщил мне Лорд. — Мои родные желают познакомиться с вами. Прошу вас…
Что именно он просит, мне узнать не удалось: дверь в обеденный зал широко распахнулась, и внутрь влетела шатенка лет тридцати. Ей, в отличие от меня, шли и кружева, и оборки, и ленты — все то, чем было украшено ее оранжевое платье.
Ярко накрашенная, на высоких каблуках, она буквально добежала до Лорда и обвинительно воскликнула:
— А я-то думала, почему ты меня избегаешь! А ты жениться решил! На этой… — ее палец уткнулся в меня.
Я задумчиво посмотрела на чересчур наглую часть тела, и ее сразу же отдернули.
— Зирая, — поморщился Лорд, — не нужно сцен. Я уже все сказал. Ты слышала…
— Ничего я не хочу слышать! — сорвалась на визг шатенка. — Ты мне обещал! Ты клялся, что женишься на мне! И что я получила за свою верность?! Чем я лучше это…
Ах, так это любовница… Пусть и бывшая… Никакой гордости у женщины: вешаться на мужика так явно.
Глава 5
Устроить истерику у любовницы не получилось: Лорд пристально взглянул ей в глаза, затем щелкнул пальцами. Фигурку девушки окружила тьма. Миг — и в обеденном зале остались, кроме слуг, только мы с Лордом.
— Прошу прощения за эту неуместную сцену, — досадливо произнес Лорд, — некоторые женщины совершенно не желают принимать отказы.
«Мужчины тоже», — подумала я, вспомнив о папе и его настойчивом желании выдать Инку за нелюбимого.
— Вы ее хоть не убили? — спросила я вслух.
— Я? — совершенно натурально изумился и, как мне показалось, оскорбился Лорд. — За кого вы меня принимаете. Тьма перенесла ее домой, в ее комнату.
Тьма перенесла? Видимо, на моем лице отразилось недоумение, потому что Лорд поинтересовался не особо довольным тоном:
— Ваш отец вам ничего не рассказывал?
Я покачала головой и ни капли при этом не солгала: мне он точно ничего о Лорде тьмы не рассказывал. Не счел нужным. То, что я знаю об Инкином женихе и его родственниках, рассказала в качестве легенды в свое время бабушка.
— Тьма — моя помощница, — пояснил Лорд. — Я могу отдать ей практически любой приказ и буду уверен, что она его исполнит. В этот раз я приказал доставить домой своевольную даму, проникшую в мой дворец.
Ах, вот оно что. Сработало что-то типа портала. Осталось понять, откуда у тьмы координаты покоев бывшей любовницы. И бывшей ли. Впрочем, это уже не мое дело.
— Ясно, — кивнула я. — Вы говорили, что завтра прибудут ваши родственники.
— Именно. Они не знают ваших корней, и я собираюсь сообщить им о вашем родстве с богами самостоятельно.
— Вы представили меня, как бедную родственницу? — не выдержав, съязвила я.
Глаза Лорда сверкнули, выдавая его раздражение. Ну-ну. Посверкай, милый, посверкай. А я посмотрю, как твоя тьма сможет пробить мою тройную защиту.
— Ничего подобного, — отрезал Лорд. — Они знают, что я женюсь на девушке из благородной семьи, богатой и магически одаренной. Остальное я им не сообщил.
Угу. Потом сюрприз будет. Мне, конечно, все равно. Я в любом случае собираюсь вести себя так, как захочу. И плевала я на желания этого Лорда. Он уверен в своей неотразимости, а я никогда не любила мужиков подобного типа.
Молодые незамужние дриады в этом мире ценились на вес золота, а потому держались под замком до замужества. В детстве, лет до десяти, они общались с остальными детьми, знакомились с соседями. В том же возрасте им начинали подбирать жениха. Потом, когда девочки «входили в брачный возраст», как выражались в этом мире, их начинали стеречь, как большую ценность. Семьи победнее нанимали охрану. Семьи побогаче старались переехать куда-нибудь в глушь, где их никто не знал, и жить там затворниками.