Папа воспитывал нас с Инкой в другом мире буквально с рождения. На Земле у него имелся свой бизнес, который нельзя было надолго оставить без присмотра. Там никто никого, конечно, не запирал. А вот когда Инка приезжала сюда на каникулах, чтобы практиковаться в магии, то держали ее здесь, словно в тюрьме. Свободолюбивая сестра выла от такой строгости и потом, вернувшись на Землю, жаловалась мне.
Я лицемерно сочувствовала, мечтая побывать на Инкином месте. Ну вот и побываю теперь. Никто из родственников Лора меня знать не знает, опознать во мне дриаду не сможет. Это Инка, с ее силой, прямо искрится вся, когда сюда попадает. Сразу видна кровь. А я — девушка без магии. Так, обычная, якобы магически одаренная…
— …вы меня слушаете?! — ворвался в мои мысли недовольный голос Лорда.
— Нет, — честно ответила я. — Но могу повторить дословно все, что вы произнесли. Только зачем. Я терпеть не могу пышность. Но вам же плевать, правда?
Произнесла и посмотрела в глаза Лорда с явным вызовом.
Он смотрел молча, пристально, словно пытался проникнуть в каждую клеточку моего организма. Я мысленно хмыкнула. Удачи. Моя защита выдержит не только это.
— Вы — женщина, — последовало внезапное утверждение.
— С утра точно была, — кивнула я, не понимая, к чему клонит лорд.
— Вы ведете себя ненормально.
— Хотите сказать, не так, как вы привыкли? А вы не задумывались над тем, что это вы встречаетесь с ненормальными женщинами?
Да, мой язык — мой враг, я всегда это знала. Но Лорда я не боялась ни капли, попала сюда не по своему желанию и все меньше хотела здесь находиться, тем более, в роли безмолвной куклы. А именно этого, похоже, и ждал от меня Лорд.
— Вы всегда всем хамите?
— Я? Я вам нахамила? — изумилась я. — Вы косвенно назвали меня ненормальной, одели, словно куклу, поселили в комнате взбесившегося розового цвета, скрываете ото всех мое происхождение, а теперь еще утверждаете, что я вам нахамила?
— У нас будет необычный брак, — бросил Лорд, резко отодвинул стул, поднялся и широким шагом вышел из обеденного зала.
Я проводила его насмешливым взглядом. О да. Ты себе представить не можешь, насколько необычным он будет.
Глава 6
Есть мне больше не хотелось, я поднялась и вышла из зала, вслед за Лордом. Понятия не имею, куда пошел он, а я направилась на выход. Мне хотелось подышать свежим воздухом. Лучше всего мне всегда думалось именно вне стен зданий. Видимо, сказывалась мамина кровь.
Выйдя из дворца, я огляделась. Для поместья Лорда тьмы тут все было чрезвычайно ухоженно, с зелеными насаждениями. Аллея передо мной, поля и лес вдалеке. Не удивлюсь, если за дворцом разбит сад. Да, Лорд отлично подготовился к встрече Инки. Дриады не могли жить вдали от природы. Не то чтобы чахли и умирали, нет, скорее, начинали создавать свою собственную природу. И из камня в этом случае росли деревья, а в пустынях цвели сады.
Но Лорду дриада была нужна сильной. А потому вот тебе, невестушка, и деревья на аллее, и возможность пройти по полю, вдыхая свежий воздух. Вон даже лес растет. Все, как вы, дриады, любите. Ты только исполни все, что я тебе скажу. А вот что именно должна была исполнять Инка… Ничего, я скоро это узнаю. И тогда Лорда ожидает неприятный сюрприз. Надеюсь, к тому моменту Инка уже успеет обвенчаться, а ее муженек не сбежит куда подальше, когда она расскажет ему о своей силе…
Я вдохнула полной грудью воздух, потом — еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз — мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.
— Что здесь происходит?! — раздался рядом злой голос Лорда тьмы.
— Это я у вас должна спросить, — головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. — Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?
Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.
— Это ваша защита?
Ну не моя.
— Да. Но вы не ответили на мой вопрос.
— Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, — голос Лорда звучал устало. — Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
— Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
— Что именно вам угрожает? — последовал внезапный вопрос.