— Ничего против ящериц не имею. Пусть живут, — тяжко вздохнула я, отступая перед волей нашего семейного диктатора.
Глава 2. Обмен
София
Приготовления к грядущему юбилею папы продлились почти до полуночи. Пирожки, котлеты, заготовки для салатов и горячих блюд мы с мамой подготовили заранее, чтобы успеть завтра привести себя в порядок перед встречей с многочисленными родственниками.
Дни рождения родителей в нашей семье всегда отмечали на большой стеклённой веранде. Там всегда было уютно — стоял большой стол, окна прикрыты светлыми занавесками, под ногами полированные деревянные половицы, которые привычно поскрипывали, когда на них наступали. Это место у меня всегда ассоциировалось с праздником, но сегодня мой лимит оптимизма иссяк.
Дело было даже не в усталости. Просто я понимала, что мама права. Мне уже тридцать, а я всё летаю в облаках. Мне отчаянно хотелось быть любимой, хотелось семью и детей. Чтобы один раз и навсегда, как у моих родителей, но всё как-то не складывалось. Просто какой-то заколдованный круг.
Может, и правда стоит присмотреться к Макину?
Ну, не-ет! Даже от одной этой мысли становилось как-то тошно, и дело было не в его ужасных усах. Просто я воспринимала его почти братом. Мы с Игорем в детстве были не разлей вода: все приключения и проказы всегда вместе. У кого-то были подружки, а у меня Макин. Другие девчонки мне жутко завидовали, а я гордилась таким другом. А потом мы выросли, и вчерашний приятель стал смотреть на меня как-то странно, жадно и неуютно. Игорь даже открыл мне свои чувства перед выпускным, но для меня это признание стало неприятным сюрпризом. Ответить на его влюблённость мне было нечем, а после моего отказа дружба прекратилась, что тоже оказалось достаточно болезненно для меня. Поэтому новой встречи я боялась.
Решив воспользоваться советом Скарлет О-Хары и подумать обо всём этом позже, я провалилась в тревожный сон.
В царстве грёз я сидела возле зеркала и рассматривала своё отражение: густые тёмные волосы, карие глаза с пушистыми ресницами, симпатичное лицо, стройное тело с высокой пышной грудью.
— И что этим мужикам не так? Почему не нашёлся мой принц? — зачем-то спросила я у зеркала.
А впрочем, во сне какой только глупости не отчебучишь.
— Тебе нужен принц? А давай поменяемся местами. Здесь их у тебя будет аж трое на выбор, — неожиданно выдало моё отражение.
Я вздрогнула, а потом внимательно присмотрелась, заметив за спиной своего двойника прозрачные крылья, которые переливались всеми цветами радуги, как у стрекозы.
— А выбирать обязательно? Может, я всех троих оптом хочу? — нагло заявила я.
Ну, а почему нет? Это ведь просто сон.
— Правда? Ну, если хочешь, то можно и троих. Только что ты с ними делать будешь? Драконы жуткие собственники, — задумчиво отозвалась девица из зазеркалья.
— Они ещё и драконы! Ну, тогда ещё интересней. Можно будет полетать на них, — мечтательно сказала я, представляя себя героиней многочисленных романов, прочитанных мной, про попаданок, эксплуатирующих реликтовых ящеров.
— Чтобы полетать тебе драконы будут не нужны. Смотри какие у меня крылышки. Они станут твоими, — продолжала искушать меня девушка-стрекоза, демонстрируя мне свои удивительные крылья.
— Ты предлагаешь мне и крылья, и драконо-принцев, а тебе что с такого обмена? Так сильно хочешь попробовать маминых пирожков с капустой или селёдку под шубой? В чём подвох? — хитро улыбаясь спросила я.
— Нет никакого подвоха. Мне просто очень нужно поменяться с тобой местами. Ну, что тебе терять? А так получишь женихов, магию фей, мои крылья, а ещё долголетие и титул принцессы, — продолжала сыпать аргументами моя странная фантазия.
— То есть, мне все «плюшки», а тебе из плюсов достанется только бабушкина квартира и поиск новой работы? Какой-то странный обмен. Наверняка ты меня подставить решила, — усомнилась я. Хотя, правильнее будет сказать, просто стебалась над вывертами собственного сознания. Приснится же такое!
— Я не обманываю тебя. Клянусь! — с отчаянием произнесла незнакомка и её крылышки полыхнули яркими искорками.
— Как тебя зовут? — зачем-то решила уточнить я. Ну, просто неудобно как-то. Уже столько общаемся, а я даже имени собственного глюка не выяснила.
— Софиена, — представилось это крылатое чудо.
— А я София, — решила быть вежливой я. — В общем, Софиена, представь себя на моём месте: снится тебе загадочная девушка-стрекоза, которая предлагает тебе всё, о чём только можно мечтать, а взамен она просто очень хочет побывать на папином юбилее, а потом посетить Центр занятости населения. Вот скажи, тебе бы это не показалось странным? — выдала я ей свои сомнения. Собственно абсурдность самой этой беседы меня в тот момент нисколько не смущала.