========== Глава 1 ==========
POV Роза
Я устало потянулась и поспешила на улицу. Город у нас был маленький, все жители знали друг друга в лицо. Поэтому и отношения складывались дружеские, хорошие. Хотя порой излишнее внимание со стороны знакомых с детства нервировало.
Когда я заметила идущую навстречу миссис Стоун, женщину, живущую недалеко от меня, уже заранее знала, что она заведет разговор.
Так и произошло.
- Здравствуй, Розмари, - соседка, взмахнув волосами, остановилась. – Офис ваш перекупили, знаешь уже?
От неожиданности я чуть в лужу не опустилась. Пришлось бы, аки в раннем детстве, на работу с мокрой жопой спешить…
Правда тогда я на руках у матери “спешила”, а сейчас - на своих двоих.
- Кто? – тихо спросила у женщины.
- Бизнесмен какой-то, - беззаботно ответила та. – Буликов, Баликов. Может быть, даже Беликов.
Вздрогнув, постаралась вспомнить, где же я могла это имя раньше слышать. Но на ум ничего не приходило.
Взглянув на часы, осознала, что безбожно опаздываю. А если начальник действительно изменился, то оставлять о себе плохое впечатление не хотелось.
В офис я вбежала, когда все сотрудники были в сборе.
- Явилась, - приподняла глаза к потолку Таша.
Яростно зыркнув на эту стервозную особу, повесила куртку на спинку кресла и присоединилась к беседе.
По крайней мере, попыталась…
- В чем вопрос?
И почему на меня все так осуждающе смотрят? Не голая же я пришла, в конце концов. Хотя… придирчиво глянула в зеркало, осматривая себя. Нормально, даже лифчик надеть не забыла.
Под настороженными взглядами присутствующих стряхнула с плеча осевшую там пудру, пересыпала ее в пепельницу.
Все равно смотрят? Может быть, пудра, подруга дней моих суровых, не только на одном плече приютилась?
Завертелась, словно щенок в попытке поймать собственный хвост.
И вывел из данного состояния исключительно громкий кашель.
Перевела взор на высокого мужчину в строгом костюме. Мамочки, хочу замуж. Вот за этого красавчика! Не позовет, говорите? Да куда он денется!
И вот я, называется, решила произвести хорошее впечатление, выделиться. И попыталась вспомнить фамилию, которую упоминала соседка.
- Бубликов, верно?
У незнакомца в глазах появились веселые искорки.
Кажется, не угадала.
- Беликов, - осторожно поправил новый босс. – Дмитрий Беликов.
Так и хотелось повторить «Пуппер. Гурий Пуппер».*
А я осознала, что начинаю краснеть от стыда. Ага, идеально получилось!
- Розмари? – осторожно поинтересовался Беликов.
- Да? – не отрывая взгляда от пола, отозвалась моя скромная персона.
Было невыносимо стыдно. Причем настолько, что я была готова зарыться прямо под паркет и плакать, плакать, плакать…
- Зайдите ко мне за бумагами, - велел мужчина, не забывший о моем существовании и крайне меня этим разочаровавший.
И вот народ разошелся, чтобы продолжить прерванную работу.
Только спустя час я узнала, что Дмитрий Беликов – двадцатишестилетний бизнесмен, непонятно как оказавшийся в нашем захолустье.
- А невеста у него есть? – рьяно осведомилась Озера.
- Нет, - ответил Ивашков, сортируя отчеты.
Мужчина сосредоточенно перекладывал бумажки с места на места, имитируя бурную деятельность.
- А жена? – продолжала допытываться Таша.
- Не в той последовательности спрашиваешь, дорогая, - поддела я девушку.
Та высокомерно фыркнула и повернулась к Адриану, желая услышать ответ.
- Наоборот, - отозвался Ивашков, обращаясь, увы, не к нашей стервочке. – Если у жены еще можно супруга отбить, то у невесты жениха – вряд ли.
- Почему? – удивился Эдди.
Сам парень развалился в кресле и методично стучал ногой по полу.
И это безумно бесило.
- Жених еще не понимает, что его ждет впереди. А вот муж осознал, что случается после свадьбы, и готов сам сбежать от такой жизни, - с нравоучительным видом рассказывал Ивашков.
- Жена есть? – рыкнула Озера.
Скорее всего, у нее окончательно кончилось терпение.
- Сама и спроси, - зевнул Адриан.
- Спрошу! – взбесилась Таша. – Или не спрошу…
Как-то быстро у нее решимость пропала: стоило только глянуть женщине на дверь, как вся бравада испарилась.
Пришлось моей скромной персоне взваливать сей тяжкий груз на свои плечи.
Оторвавшись от созерцания очередного письма, потопала к начальству в кабинет - разбираться.
Дмитрий сидел за столом и что-то внимательно читал.
- Розмари? – недоуменно приподнял бровь шеф. – Каким же ветром Вас сюда занесло? Южным?
Какое специфическое чувство юмора.
Я мило улыбнулась и прикрыла за собой дверь.
- Мистер Беликов, а у Вас… жена есть?
Начальник закашлялся. Рукой сделал извиняющийся жест, потянулся за чаем. Отпил пару глотков и откинулся на стуле.
- Нет, а что?
Не желая отвечать, выскочила из кабинета и громко объявила народу:
- Жены нет!
А в кабинете начальства разбилась чашка…
***
Дмитрий с улыбкой проводил взглядом девушку.
Несколько лет назад он встретил потрясающего человека, Ивана. Парень был добрым, честным, да и в бизнесе очень помог Беликову.
Так вот, Дмитрия тогда долго не могло покинуть ощущение, что друг скрывает какую-то важную информацию. И однажды он увидел у Ивана в ящике стола фотографию одной девушки. Было видно, что снимок часто доставали и тщательно разглядывали – настолько он был потрепан.
Именно тогда произошел первый серьезный разговор по этому поводу. Беликов не мог забыть ту девушку с фотографии: молодую улыбающуюся брюнетку со светящимися глазами.
- Твоя… подруга? – осторожно спросил он однажды у друга.
Иван весь съежился и достал сигарету.
- Хуже, - ответил он.
- Невеста? – Дмитрий почувствовал, как сердце начинает колотиться чаще.
Тогда он и сам не знал, почему.
- Скорее всего, она моя сестра, - отозвался Иван.
Беликов испытал огромнейшее облегчение. Вот только…
- Что значит «скорее всего»?
- Мать ушла с новорожденной Розой, а отец так и не смог их найти. Недавно нашли подходящую пару: женщина с дочерью. Джанин-то Эйб узнал сразу, а вот сестра… изменилась.
- Ей тогда три года было, - напомнил вошедший Мазур.
Дмитрий кивнул, но на душе у парня было неспокойно.
Не мог он забыть ту незнакомку, весело улыбающуюся ему со снимка.
И сам себе пообещал, что обязательно найдет девушку…
***
Примечания автора, так сказать:
* “Пуппер. Гурий Пуппер” - в книге “Таня Гроттер” (думаю, не стоит упоминать, что автор - Дмитрий Емец) так имел обыкновение представляться один из персонажей. И, скажем так, несколько раз на этом особый акцент делался;-)
========== Глава 2 ==========
На работу я шла с огромнейшим нежеланием. Из минусов там были: Таша, опять нарядившаяся, как ведьма на Хэллоуин; Эдди, причитавший по поводу сломанного принтера, и Адриан. Про последнего можно даже не говорить, потому что это Ивашков и он по определению не может быть чем-то приятным.
Из плюсов там был исключительно начальник. Такой красивый сексуальный начальник с обалденной стрижкой, в потрясающем костюме… Интересно, а Беликова за несколько «плюсов» посчитать можно?
Так вот, в офис моя скромная персона вошла в ужасном настроении, потому как посчитать Дмитрия за несколько положительных черт никак не получалось, так что отрицательных было намного больше.
- Беликов – сволочь, - возвестил Адриан, не отрывая взгляда от монитора.
- Солнышко, он тебя опять продинамил? – зевнула Лисса.
Когда блондинка не высыпалась, она срывалась чаще всего именно на Адриане, а вот когда они оба хотели спать, то и перепалки проходили в такой мирной и сонной атмосфере.
- Дорогая, я устал убеждать тебя в том, что не гей, - так же лениво отозвался Ивашков.
- Признал бы уже, - предложила Драгомир.
Практически потеряв нить рассуждений, решила вернуть коллег к начальному утверждению, больше всего заинтересовавшему меня.