— Зано… мальчик мой, — всхлипывала Тарита.
Полюбовавшись на картину воссоединения семьи, Тэсс обратилась к мужчине:
— Вы помните дорогу к выходу? Идите — думаю, сейчас всем будет не до вас.
— А ты? — встрепенулась циркачка.
— Я же говорила: у меня здесь тоже есть дело.
— И ты думаешь, мы тебя одну отпустим?
Тэсс закатила глаза.
— О ребенке подумайте. Ну, вы-то полезете за мной, а если его кто-то из магов зацепит?
— Как будто ты очень взрослая, — насупился мальчик. — Мне уже целых десять лет. Я драться могу. А ты сама еще мелкая!
— Ах ты! — Тэсс попыталась дернуть его за ухо, но Зано — недаром вырос среди циркачей и акробатов — легко увернулся.
— Ладно. Если вы в нем уверены, то я и подавно не возражаю — сама в десять лет уже весь Мал'Лиор на уши ставила.
Недолго думая, они подпалили лабораторию, надеясь, что пожарная тревога привлечет ошалевших чародеев (появление инфернала плюс непонятная тревога и путаница в мыслях из-за старательной работы ракшасов). Сами натянули серые виззианские хламиды, по ошибке называющиеся мантиями мудрецов — и поспешили туда, где юный демонолог чувствовала присутствие Высшего демона.
Зано, для которого на нашлось мантии по росту, девушка отдала свой зачарованный плащ, — мальчишка был от него в полном восторге.
Снова башня, лестница — только уже не на верхотуру, а в подвал. Арка — вход в каплевидное помещение. Тэсс, нисколько не боясь, сразу стянула капюшон плаща. Вслед за ней осторожно ступали циркачи.
На полу лежали горстки пепла: видимо, всё, что осталось от нескольких отважных (или глупых) виззианцев. На стульчике у стены сидел, закинув одну когтистую лапу на другую, инфернал. Он с интересом рассматривал новых гостей.
А в острие капли — Тэсс сразу узнала: алые рубины? змеиные узоры — ножны Раоков. Обращая на демона ровно столько же внимания, как и на табуретку, на которой он сидел, девушка пошла вперед. Инфернал поднялся и загородил ей дорогу — эльфийка была ему ровно по пояс.
— Разворачивайся обратно, мышка.
Она медленно подняла на него ясные синие глаза.
— Мне нужны ножны. Я не из виззианцев.
— Я понял, — черные глаза демона остановились на Тарите, которая поскользнулась и распласталась на полу лаборатории. — Была бы ты виззианка, давно бы превратилась в пепел. Для этих болванов нет ничего святого. Представляешь, они даже меня пытались убедить, что я — морок!
Тэсс хихикнула.
— Понимаю, неприятно. Мне они тоже не пришлись по душе, но зачем же так радикально… Впрочем, не моё дело. Прошу вас, пропустите меня к ножнам — моим мечам нужна достойная оправа.
Инфернал расхохотался, словно девушка пошутила.
— Да ты хоть знаешь, что это за ножны, малолетка?
— Вот заклинило вас на моём возрасте, — эльфийка поморщилась. — лучше уйди, Идгур.
Демон разом захлопнул пасть — девчонка назвала его по имени, что сделать мог только… только…
— Это ты вызвала ракшасов?
— Я, — на стала скромничать Тэсс. — Поэтому лучше не мешай.
Чистой воды блеф — она ничего не сможет поделать с Высшим демоном.
К инферналу вернулось хорошее настроение.
— Эльфийка-демонолог, ну надо же! С сотворения миров такого не было… Но только не надо брать меня нахрапом — живя среди светлых, чему ты могла научиться в демонологии? Ракшасы — ерунда.
Тэсс закусила губу- номер не прошел.
— Отправить демона в Аменту можно, и не зная особых заклятий, — и демонстративно закатал рукав. — Не забыл о магии крови?
— В тебе, Взывающая, всей крови не хватит, чтобы открыть для меня Врата.
И тут прав…
— Пожалуйста, Идгур! Ты всё равно не будешь пользоваться этими ножнами, а мои Раоки в других не желают сидеть.
— Раоки? — вот тут инфернала пробило. — Они у тебя?!
Яркий свет хранилища заиграл на матовой стали клинков. Идгур, завороженный, потянулся к скимитарам, но Тэсс отступила на шаг.
— Но-но, лапы прочь.
— Как… как они к тебе попали?
— Подарок, — Ипий описал в воздухе туманную дугу. — Они меня признали, не сомневайся.
Демон покачал шишкастой головой, с трудом отводя взгляд от сабель.
— Никогда не думал о том, что хозяином может оказаться светлый. Прошу, дай мне один.
Тэсс заколебалась, но протянула чудищу клинок. Рубин гневно запылал, ощутив на себе чужие руки. Идгур любовно провел ладонью по лезвию, а потом слегка подкинул его, чтобы скимитар вошел вертикально в полусжатый кулак. На пол брызнула темная кровь — инфернал зашипел от боли. За спиной ахнула Тарита.
— Вот ведь какой, истинный хаотик, — проворчал демон, отдавая Ипий эльфийке. Та приняла его с ледяным спокойствием. — Ведь ты тоже так играла, да? Готов спорить на что угодно, ни Ипий, ни Ката не оставляют на тебе ни царапины. Значит, и впрямь — нашли себе подходящую хозяйку, раз уж даже меня забыли.