Делать было нечего, и я вернулась к двери. Розовая девочка была еще там.
– Заходи, – я махнула ей головой, и девочка расплылась в улыбке. Теперь она была похожа на поросенка из детского мультика. Остановилась у дальней левой двери. Я обрадовалась, что одной проблемой стало меньше. Подошла к двери и дернула за ручку. Закрыто. Розовая вопросительно на меня посмотрела. А вот теперь ты, подружка, мне точно не нужна.
– Я передумала, придешь потом!
Девочка замерла и ее поросячьи глазки стали еще меньше
– Но мадам…
– Быстро! – для острастки я даже топнула ногой.
Повторять второй раз не пришлось. Когда дверь за ней закрылась, я опять повернулась к своему кабинету. Может нужен ключ?! Еще раз подергала за ручку. Закрыто! Ну и как мне теперь попасть в свой кабинет?!
Дверь в коридорчик открылась и вошел высокий шатен. Господи, это был вылитый Хит Леджер! Даже шрам около левого глаза его совсем не портил. Наоборот, добавлял брутальности. Упругой походкой незнакомец подошел к двери, находящейся по диагонали от моей, взялся за дверную ручку и не отпуская руки посмотрел на меня, и коротко кивнул. Я заметила, как недобро блеснули его глаза, но решила, что мне это показалось.
В это время в его двери что-то захрустело, затрещало и то, что я приняла за украшение, вдруг ожило, задвигалось и расползлось по двери в разные стороны. Дверь с тихим щелчком открылась, и шатен вошел внутрь, закрыв за собой дверь. Стоило ей зарыться, как узор на двери опять пришел в движение и скоро вернулся на свое место. Что-то снова щелкнуло, и я поняла, что теперь дверь была заперта изнутри.
Никак не могу привыкнуть к чудесам! Повернувшись к своей двери, я почувствовала, как гулко бьется сердце. Медленно протянула руку к дверной ручке и увидела, как дрожат пальцы. Обхватила ручку, зажмурив глаза. Мне казалось, что ручка сейчас оживет прямо в моей руке, превратившись в змею. Ничего не происходило и я даже обрадовалась. Но тут что-то зашелестело, затрещало, ручка мелко задрожала и узор на моей двери пришел в движение.
Я резко отдернула руку. Сердце молотило как барабан. Механизм остановился. «Дура, чего ты боишься!» – я пыталась себя успокоить. «Берись быстрее за ручку, пока никто не вошел». Но это было не так просто. Не каждый раз у вас в руках оживают неодушевленные предметы.
Наконец мне это удалось, и я снова взялась за ручку. Механизм пришел в движение и от страха я тихонько запищала, но ручку все-таки не отпустила (ха-ха, я молодец!). Наконец механизм остановился, пытка кончилась и тихий щелчок известил меня о том, что дверь открыта.
Глава 11. Первый урок
Очень осторожно, словно она была хрустальной, я потянула ручку на себя и дверь открылась. Как я уже говорила, у Крохл был неплохой вкус.
Кабинет мне сразу понравился. Признаться, я ожидала чего-то укутанного в черный бархат, с черепами, большими хрустальными шарами и чадящими свечами. Свечи были, но на этом сходство обстановки кабинета с моими буйными фантазиями заканчивалось.
Внутри кабинет чем-то неуловимо напоминал древний Рим. Может статуями женщин у двери, держащих в руках по канделябру, словно римские богини правосудия весы или антресолями, забитыми полками с книгами, а может колоннами, поддерживающими антресоли и витражным оконцем на втором уровне. Затрудняюсь сказать.
Но то, что это была комната мага, не вызывало никаких сомнений. Под ногами, занимая почти весь пол, была начертана какая-то замысловатая пентаграмма, стол был завален толстенными фолиантами, а желтые и красные свечи, освещая потертую кожу, которой были отделаны стены, словно заставляли ее светится.
Окон в комнате не было, а витражное окно наверху оказалось всего лишь красивой декорацией. Возле стола стояло кресло с прямой высокой спинкой, и я в него уселась.
Прямо передо мной лежала раскрытая большая книга. Я опустила глаза и прочитала: «Две унции краснолутки перемешать с морщенным вельнем выстоять на полной луне и варить на белом огне, пока не почернеет русалочий коготь».
– Мадам, первый урок начинается через пять минут.
Я подпрыгнула на добрых пол метра, дернула руками и книга, закрывшись, полетела на пол. Теперь мне никогда не узнать, что за баланда свариться, когда почернеет русалочий коготь!
Храпеть мне ночью как как дядя Семен, если эти слова произнесла не статуя у двери! Я встала и зачем-то на цыпочках подкралась к каменной женщине. Та не двигалась.
– Эй! – прошептала я и дотронулась до статуи пальцем. На ощупь та была самой обычной – каменной. Еще раз потрогала ее пальцем. Ужас, все эти штучки-дрючки рано или поздно доведут меня до дурдома!