— Если ты не хочешь работать всю ночь, Оукли, я предлагаю вам двоим сесть.
Мы оба неохотно садимся.
Усевшись, Роуэн расслабляется, и я вижу, что он взволнован своим первым раундом оценки.
— Твои навыки строевой подготовки лучше, чем у половины класса. Я вижу, что ты выполнил работу, рекомендованную вашим консультантом, предварительно запрограммировав ее.
Роуэн улыбается, кивая Алеку, и я улыбаюсь ему, когда он смотрит в мою сторону. Алек продолжает обсуждать форму Роуэна и то, что он может сделать, чтобы перейти на еще более впечатляющий уровень, и я начинаю отключаться от него. В конце концов, мои глаза блуждают по всему, на что можно посмотреть в этой комнате, а затем останавливаются на Алеке.
Он не взволнован своим выступлением, когда говорит с Роуэном. В действительности, он выглядит незаинтересованным, пустым, когда смотрит, обращаясь непосредственно к нему. Или, может быть, это просто то, как выглядит его лицо. Вечно злой, измученный. Немного потрепанный, но все еще в хорошей форме.
Хорошо, теперь я смотрю прямо на него.
Я просто имею в виду, что Алек повзрослел.
И, да, он был хорош, когда ушел, он был двадцатилетним выпускником пожарной академии. Очевидно, он был подтянутым, но за два года, что его не было, он … Я не знаю… возмужал. Кажется, он стал выше, у него смуглая, жесткая кожа, которая выглядит так, как будто он уже загорал. Его волосы, темно-каштановые, по-прежнему коротко подстрижены, стандартная прическа с небольшим начесом на макушке, с которым можно поиграть. Я не могу сказать наверняка, но держу пари, что у него есть несколько татуировок под этой футболкой. Он великолепен. Тот соблазнительный тон, который он использовал для меня ранее, был просто ловушкой, чтобы сбить меня с толку перед Роуэном, я даже не могу себе представить, каким бы он был, если бы это было по-настоящему.
Интересно, переносится ли эта шелковистая шероховатость в спальню?
Мои глаза вспыхивают, когда я думаю об этом, и, сукин сын …
В это время Алек не смотрит на меня, но довольная складка в уголках его глаз издевается надо мной.
Я бросаю взгляд на Роуэна, замечая морщинки вокруг его глаз, когда он пытается сосредоточиться на том, что говорит Алеку, но его взгляд продолжает скользить в мою сторону.
— Тебе нужно найти партнера по учебе. — Алек бросает быстрый взгляд в мою сторону. — Тот, кто учится в твоей группе. Твои письменные экзамены слабые, даже ниже среднего. Это всего лишь вторая неделя, но лучше разобраться с этим сейчас, чем оставлять на потом.
— Ты серьезно? — Стонет Роуэн, откидываясь на спинку стула.
О черт. Вот почему я не хотела быть здесь.
Я сложила два плюс два, основываясь на комментариях Роуэна в первый день. Он думал, что, имея здесь и меня, и Алека, у него будет некоторая свобода действий, но он ему не поможет, и я не буду. Во всяком случае, для него будет это сложнее, чем он представлял.
— Совершенно серьезно. Ты не можешь просто проводить все свое время в тренажерном зале. Быть быстрым и сильным еще не значит быть хорошим пожарным. И уж точно, черт возьми, надо работать в тысячу раз больше чем есть. Приложи усилия, и с тобой все будет в порядке.
— Не думай, что ты хитрый, Алек. — Черты лица Роуэна становятся жестче, и Алек пожимает плечами, не меняя своего сухого выражения. — Я вижу, что ты делаешь, и это не сработает. Конечно, прошло два года, но этот маленький факт остается. Запомни это, мудак. — С этими словами Роуэн устремляется к двери, но перед уходом поворачивается ко мне.
Мои брови приподнимаются, когда я наблюдаю, как его ноздри раздуваются при каждом вдохе.
— Я приду сегодня вечером, Оукли. — Я поворачиваю голову назад по его требованию, он смело выдерживает мой пристальный взгляд. — Будь готова для меня.
Я прикусываю губу изнутри, чтобы не нахмуриться. Из-за этого или из-за того, что я вывела его из себя. Это не он. Он не властный и не дерзкий. Он самый беззаботный из нас двоих. Вот почему мы подходим друг другу. И я понимаю, что Алек пробуждает в нем худшее, но пытаться казаться доминирующим за мой счет не круто. Он обязательно услышит об этом сегодня вечером.
Он тоже это знает, поэтому прерывает зрительный контакт и уходит.
Как только он исчезает из поля зрения, я вздыхаю, мои плечи опускаются.
— Убирайся к черту из моего кабинета.
Нахмурившись, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Алека, но он отказывается оторвать взгляд от треснувшего экрана своего телефона.
Я улыбаюсь в подушку, когда звонит мой телефон, но хмурюсь, когда открываю и читаю сообщение.