Сначала она была моим другом.
Двенадцать лет
Она упадет, я это знаю.
Почему она всегда должна заниматься мужскими делами?
Вздохнув, я придвигаюсь ближе, держась достаточно далеко, чтобы не выглядело, будто я слежу за ней, но достаточно близко, на случай, если она, черт возьми, навредит себе. Снова.
На прошлой неделе она подвернула лодыжку, пытаясь спрыгнуть с качелей, а теперь думает, что сможет перелезть через металлический забор… в шлепанцах. Конечно же, она добирается до вершины, и ее сандалия соскальзывает, поэтому я выскакиваю из-под дерева и ловлю ее, прежде чем она окончательно упадет. Она визжит и дергает головой назад, чтобы посмотреть, кто ее поймал, ее глаза расширяются, когда она находит меня.
Я не знаю, почему она притворяется, что не знала, ведь это всегда я.
Когда я опускаю ее на землю, она облокачивается на металл, чтобы убедиться, что крепко стоит на ногах. Затем она падает на траву, ее глаза встречаются со мной, и я свирепо смотрю на неё:
— Почему ты всегда делаешь глупости?
Она упирает руки в бока, как мальчишка.
— Ничего не глупости. Роуэн поспорил, что я не смогу взобраться на него, поэтому я показала ему, что могу.
— Ну, ты этого не сделала, не так ли? Ты чуть не упала. И где Роуэн в таком случае? Я не вижу, чтобы он наблюдал.
Она наклоняет голову и пожимает плечами.
— Стейси и Брэндон начали играть в мультяшные пятнашки, думаю, он с ними.
— Итак, ты пыталась покрасоваться перед мальчиком, которому все равно, и пострадала, делая это. Когда ты перестанешь пытаться понравиться ему?
— Он мой друг, я ему нравлюсь!
— Да, но ты хочешь, чтобы он был твоим парнем, а он нет.
— Нет, точнее не знаю! И я не пострадала.
Когда я указываю на ее ногу, она смотрит вниз, нахмурившись, затем ахает. Она пытается убежать, но морщится и поднимает колено. Кровь капает из пореза на пальцы ноги, из-за чего трудно разглядеть цвет лака на ее ногтях. Ее брови в панике подпрыгивают, и она смотрит на меня, в ее глазах застыли крупные слезы.
Я сразу же начинаю беспокоиться, мне не нравится, когда она плачет. Я делаю шаг вперед, кладу руку ей на щеку, чтобы она не смотрела вниз.
— Перестань.
— Я не могу, что, если…
— Я сказал, остановись. Ты в порядке.
— Просто уходи, — она шмыгает носом, и по какой-то причине у меня начинает болеть грудь.
— Нет, я нужен тебе. Давай пойдем к фонтанчику с водой и смоем ее.
— Но это может быть больно.
Я качаю головой, убирая ее волосы за плечи, и ее глаза бегают по моим.
— Это не больно, я буду осторожен.
— Обещаешь? — Шепчет она, и внезапно все, чего я хочу, это заставить ее чувствовать себя лучше.
— Да. — Сглатываю я. — Я обещаю.
Она секунду колеблется, потом кивает. Когда ее рука скользит мне за спину, чтобы обхватить за талию, мой живот сжимается, как перед катанием на американских горках, и я замираю, глядя на нее сверху вниз. Я ненавижу то, что она всегда заставляет меня чувствовать себя странно. Например, я всегда знаю, когда она рядом, как будто у меня есть шестое чувство или что-то в этом роде. Я подумал, что, может быть, это девчачьи штучки, но это случается только с ней.
Ее щеки розовеют, и она собирается отстраниться, но я быстро хватаю ее за руку, чтобы удержать на месте. Вместе мы подходим к столам для пикника. Как только я сажаю ее на скамейку, я складываю руки чашей и наполняю их водой, а затем медленно выливаю ее на ее рану.
Она отдергивает колено назад, но когда понимает, что это не больно, она снова вытягивает его, опираясь своими розовыми пальцами прямо на меня. Я промываю его еще раз, затем хватаюсь за ее ногу, чтобы получше рассмотреть, замечая, что порез довольно маленький, поднимаю глаза, готовый сказать ей, что с ней все в порядке, но ничего не могу сказать, когда замечаю, что Оукли смотрит на меня, а не на свою ногу.
Она часто так делает, наблюдает за мной, когда думает, что я не смотрю. Но я вижу ее, хотя и притворяюсь, что не вижу. Мне это нравится. Это заставляет меня хотеть бегать быстрее или бросать дальше, когда я играю в футбол со своими друзьями.
— Почему ты так добр ко мне сегодня? Вчера ты назвал меня избалованной и сказал, что терпеть меня не можешь.
Вчера ты гонялась за Роуэном по полю.