— Знаю, брат.
Мои глаза встречаются с его, и я протягиваю руку, снова притягивая его к себе.
— Я люблю тебя, чувак.
— Хорошо, хорошо. Пошли, дамы, — дразнит Хиллок, и мы со смехом отступаем назад.
Трик придерживает дверь в кабинет открытой, и входит Хиллок, сопровождаемый Роуэном, который оглядывается на меня и подмигивает, прежде чем исчезнуть. Я встряхиваю руками, и на моем лбу появляется глубокая складка. Трик смотрит на меня, и впервые с тех пор, как все произошло, я вижу беспокойство в его глазах. Мои брови опускаются, мои глаза находят его, когда меня охватывает опасение. Знает ли он что-то, чего не знаю я? Был ли когда-нибудь ребенок? Если да, то есть ли еще?
Мои ребра болят, когда я вытягиваю руку, чтобы ухватиться за дверь, чтобы удержаться на ногах.
— Продолжай, сынок, — шепчет он. — Ты ждал, чтобы увидеть ее… И она должна увидеть тебя.
С глубоким вдохом я выпрямляюсь и встаю в дверях, и вот она сидит за столом своего отца, ее длинные светлые волосы спадают на спину, на ней почти нет макияжа, на ней обычная футболка от Blaze.
Просто она.
Такая красивая.
Роуэн наклоняется, чтобы поцеловать ее в щеку, шепча что-то, что заставляет ее слегка улыбнуться, прежде чем он садится на один из трех стульев, обрамляющих стол. Когда я делаю шаг вперед, она глубоко вдыхает, ее ручка останавливается над бланками, на которые она очень старательно пытается смотреть. Она знает, что я стою здесь, вероятно, видит меня на периферии, не то чтобы она не знала. Она бы знала, что я здесь, если бы повернулась в другую сторону. Мурашки бегут по ее рукам, чем ближе я подхожу, и с каждым моим шагом это что-то новое, ее рука сжимает бумагу, глаза прикрываются, дыхание прерывистое …
Она чувствует меня каждой своей частичкой, но меня беспокоит то, насколько сильно она пытается это игнорировать. Я останавливаюсь прямо перед столом, игнорируя парней, когда они говорят мне сесть.
Мне просто нужно увидеть ее глаза.
Давай, детка. Посмотри на меня. Пожалуйста, посмотри на меня.
Она сглатывает, собирая силы внутри себя, и, наконец, моя девочка поднимает глаза. И черт меня побери, если мне не придется опереться на стол, чтобы не упасть. Я думал, что мне нужно быть сильным ради нее, защищать ее от всего вокруг, но теперь я понимаю, как я ошибался. Гнев в уголках ее глаз говорит мне, что она думает о том же, но нежность, с которой она борется, чтобы скрыть, озвучивает то, что она отказывается говорить и не без оснований.
Для нее это так же сложно, как и для меня, мы вдвоем в одной комнате, когда между нами столько неопределенности. С будущим, которое не установлено и висит на волоске. Может быть, даже ребенок.
Надеюсь, ребенок.
— Привет, принцесса… — Я дышу так тихо, что едва слышу себя.
Но она слышит это, и ее подбородок начинает дрожать. Ее глаза затуманиваются, но она заставляет себя два раза моргнуть и прочищает свое колючее горло.
— Сядь, Алек, — шепчет она, ее глаза останавливаются на моей груди, когда она произносит мое имя.
Я киваю, отодвигая ноги назад, очевидно, слишком медленно, потому что Роуэн тянется вперед и усаживает меня на стул. И будь я проклят, если часть напряжения не покидает меня, когда уголок ее губ слегка подергивается.
— Давай послушаем, милая. — Хиллок складывает руки на коленях, как ребенок, и она качает головой.
— Все, что произошло за последние несколько месяцев, заставило меня осознать, насколько я была не в курсе.
— Милая…
— Папа, пожалуйста. — Она бросает на него строгий взгляд, и, что удивительно, это заставляет его замолчать.
— Я признаю, что отчасти это моя вина. Я знала, что "Блейз" это нечто большее, чем специализированная команда пожарных, и я решила не углубляться, решение, которое технически не должно было быть моим, как только я приняла этот пин-код. Но в какой-то момент все решили, что знают, что для меня лучше, и намеренно держали меня в неведении, и они были неправы, делая это. — Она переводит взгляд со своего отца на меня. — Вы все были неправы. Не говорить мне, что на карту поставлены наши жизни и бизнес, было эгоистичным и легким выходом из положения. Было бы трудно это услышать? Возможно, поначалу, но я здесь не просто так. Я была выбрана в качестве Блейза не просто так, и я достаточно образована, чтобы понимать важность того, что мы здесь делаем.
Ее отец опускает голову от стыда.
Роуэн начинает вставать.
— Оукли… Может быть, мне не следует…
Оукли прерывает его:
— Сядь, Роуэн. Ты сейчас так же вовлечен в это дело, как и я. То, что ты не взял булавку, которую пытался дать тебе мой отец, еще не значит, что она не в пути. Я хочу, чтобы ты был здесь. Твое место здесь.