Решившись, я делаю несколько шагов вперед, первый раз в жизни проклиная свою обувь на тяжелой подметке. Тихо сажусь рядом на стул и осторожно прикасаюсь к руке протеанина. Помню, его злит подобное... Рука очень холодная, мне даже страшно становится... Протеанин слегка шевелит рукой и кончиками пальцев прикасается к моей ладони.
Все четыре глаза ископаемого удивленно распахиваются, а дальше срабатывает проклятый адреналин.
– Командор!!! – Явик подскакивает на койке, но тут же стискивает зубы от боли и еще крепче сжимает мою руку.
Писк приборов становится невыносимым.
– Тебе же вставать нельзя, – зло рычу я и с трудом заставляю его лечь (откуда только силы у этого ископаемого взялись – так сопротивляться), – все хорошо, это я... Успокойся, я позову Карин...
Звать никого не пришлось – док сама влетела в комнату и, наорав на меня, начала выгонять.
– Док... Нет... – Явик стискивает мою руку так, что слышится хруст костей, – нет...
Протеанин тихо застонал, я чувствую, что ему плохо сейчас – вставать все-таки не стоило... Но... Он же так просит...
Док сомневается, а я отрицательно качаю головой и снова сажусь рядом с койкой, свободной рукой гладя протеанина по гребню и успокаивая, как маленького.
– Все хорошо, тише... Я никуда не уйду... Я ведь пообещала не оставлять тебя одного... Эй... Эй... Ты что... Не плачь...
У Явика из всех четырех глаз текут слезы, а Чаквас достает шприц с успокоительным.
– Не надо... – Я тебе дам “не надо”, – сердито ворчу я, – напугал тут всех, устроил голодовку... Спи давай, я не уйду, ведь пообещала же...
Чаквас вкалывает ископаемому успокоительное и под его воздействием наше ископаемое приобретение засыпает минуту спустя.
– Проснется – позовешь меня. И буду ОЧЕНЬ признательна, если ты заставишь эту мою самую главную проблему хотя бы бульона попить... – Хорошо, док... – Я хочу встать, но протеанин снова слегка сжимает мою руку, не позволяя сделать и шага. – Ну вот, отвечай теперь, Шепард, за того, кого приручила на свою голову... – док с облегчением вздыхает и выходит из палаты.
Я смотрю на спящего Явика и постепенно и меня уносит Морфей. Я ведь тоже только несколько часов назад из аквариума выбралась, ходить заново научилась и новую жизнь начала...
Сон... Всего лишь сон... Эта мысль промелькнула в голове протеанина, когда он, как обычно, пришел в себя после нескольких часов бреда. Ломило все тело, раны горели огнем, а в горле пересохло, а общее самочувствие было настолько паршивым... Явик понял, что у него возле левого плеча что-то есть. И еще – кто-то опять держит его за руку, хотя он этого терпеть не может. В нос ударяет запах мяты... Мята...
– Ну вот, наконец очнулся, – голос звучит устало и, тем не менее, радостно. Протеанин пытается приподняться на руках. – А вот этого не надо. Мы же не хотим, чтобы тебе опять стало плохо, как вчера, а Чаквас меня за это без всякого вазелина... – Рин... – Явик чувствует, что улыбается. – Но как? На взорванной Цитадели... – Давай я потом все объясню. После того, как лично проконтролирую, чтобы кое-кто ископаемый позавтракал, идет? – Ловлю на... слове... – Явик устало прикрывает глаза, а девчонка идет в местный пищеблок за едой.
После завтрака, в ходе которого Явику пришлось узнать, что выебываться бесполезно – все равно придется допить стакан бульона до дна, командор садится рядом и готовится рассказывать.
– Лучше покажи, – тихо шепчет Явик, протягивая ладонь. – Но ты же... – Это такой же способ общения, только менее энергозатратный и более привычный для меня. – Я не хочу передавать тебе свои чувства. Поверь, хороших там не было. – Не доверяешь... – Явик с трудом отворачивается к стене. – Доверяю, просто... тебе и так плохо сейчас. Зачем тебе еще и... Ладно, смотри, так уж и быть...
Он наблюдает все сначала, на этот раз – без утайки с её стороны. Она знала, зачем и ради чего попала в этот мир, и о том, какую цену придется за это заплатить... И все равно до последнего верила... А потом – Тейсвандер, Айхонар и Шелест уговаривают её на помощь...
– Ну так что... – тихо шепчет девушка, – я не должна была в это тебя втягивать, да? – Наоборот. Хорошо, что ты жива. Так когда смена места жительства? – Алика смотается на Базу с отчетом, мне еще нужно уладить дела между Жнецами и органиками, заставить их сотрудничать... Тебе и Найлусу надо оправиться от ран... Думаю, через пару месяцев... – Хорошо... – Явик часто моргает, силясь избавиться от проклятой слабости. Снова начинает бить дрожь и путаются мысли. – Все хорошо, – подруга укрывает протеанина потеплее, а сама приобнимает его за плечи одной рукой. Почему-то сразу становится тепло... – Поспи давай. – Хорошо... – тихо шепчет он, засыпая...
Три дня я провела в больнице вместе с Явиком. Бросать его одного в таком состоянии было бы... подлостью. Хорошо еще, что он быстро оправился... Орал, что если примитивы его не выпустят, то он объявит голодовку.
– Свинья ты, Явик, – бурчу я, идя рядом с ним по улице. Солдаты Альянса заинтересованно смотрят на нас, но подойти не решаются. И правильно – у меня злой протеанин рядом... – От свиньи слышу, – ископаемый бодро перебирает ногами и еще и покрикивает на меня, чтобы не отставала. За очередным поворотом протеанин останавливается и, дождавшись, пока я подойду, придерживается рукой за мое плечо, прикрывая глаза. – Что? – испуганно спрашиваю я. – Ничего. Просто голова закружилась. Но ведь Чаквас же предупреждала, что так будет... И еще... – Что? – меня начинает пугать его тон. – Вот та женщина через перекресток от нас потеряла сына несколько дней назад. Все говорят ей, что он мертв, но...
Явик словно бы решается и переходит через перекресток.
– Вы ошибаетесь. Он жив. Сейчас ваш Том лежит в четыреста втором секторе в больнице, с переломом ноги в трех местах. Его вытащили из под завала сразу же после сражения, но в сознание он не пришел. Жетон потерял незадолго до боя и именно его нашли в месте, где прошел луч Разрушителя. Он будет жить...
Женщина смотрит на Явика глазами, полными слез и, бросив только...
– Спасибо! Спасибо вам! – бежит в сторону, а Явик с ужасом на лице замирает, прислонившись спиной к стене здания. – Рин... Я... Что со мной происходит?! Почему я начал слышать мысли? И... не только... Почему я почувствовал, что произошло тогда и где находится её сын сейчас... Я не... – Найлус создает любительские сети, как Деяна Тейсвандер, я получила контроль над артефактом и возможность обращаться в животное, как Эмилия Айхонар. Правда Предвестник предупредил, что если попробую перекинуться в немагическом мире, то с моим уровнем подготовке буду чесать когтями крылья еще долгое время. Ну, то есть, между ипостасями могу застрять... – И... в кого ты? – В животное артефакта – большая крылатая белая кошка, – ответила за меня Тефиана. Явик с девочкой познакомиться успел и не удивлялся особо её неожиданным появлениям. Еще я договорилась с Найлусом, Аликой и Явиком, что про Теф никто не узнает. Кошка объяснила мне, что не всякому нужно знать о моей силе и каждый возможный козырь в рукаве альтернатора способен спасти ему жизнь... Поэтому, побрешу шефу Альтернаторов, так и быть... – А я, значит... – Получил силу Антония Шелеста – слегка улучшенная регенерация, телепатические и телеэмпатические способности шестого уровня, технические способности девятого уровня, основной профиль – бой силой, которую в его родном мире называли “щенаур”. Она полностью идентична твоей, так что просто усилила тебе силу и выносливость. Я уже пробовала прыгать в Предвестнике с высоты двадцати этажей. И ничего – не разбилась. – А если бы... – Мобильная платформа была наготове. Так что насчет телепатии не бойся – ты просто пока не до конца можешь ей управлять... Хотя... Знаешь, а ты подал мне идею! Все равно наши все сейчас заняты, Алика на Базу с отчетом... Возьмем Найлуса – и дернем тренироваться, благо я знаю отличный шестикилометровый полигон, где нам никто не помешает... – Моего согласия, как всегда, никто не спросил... – буркнул протеанин, идя за мной к квартирке в одном из разрушенных домов.
Я не буду рассказывать, как улаживала конфликт между синтетиками и органиками, потому что никакого конфликта не было – Жнецы предложили сами свою помощь и органики её приняли. Серьезный разговор состоялся на одном из пустырей в сорока километрах от Лондона, куда я прилетела на мобильной платформе.