Как видно, лифт внизу как раз освободился, потому что ладонь Мальвины, которой та контролировала прозрачный барьер, провалилась внутрь, и девушка шагнула в шахту. Остальные ребята, включая Олега и Инну, последовали за ней.
– Эх, – вздохнула Диля, когда прозрачный пол понес их вниз, – жаль, что так и не вышло сфоткаться!
– В следующий раз придешь с нормальным фотоаппаратом, – усмехнулся Рома.
– Всерьез думаю об этом, – ответила Измайлова-младшая. – Но хотелось первой выложить такие фотки. И видос.
Многоголосый шум у выхода они услышали еще из лифта. Пройдя коридором, ребята свернули налево и обнаружили в тупике гудящую толпу человек в двадцать, плотным кольцом окружавшую Кору. Да, именно в тупике – пресловутая оранжевая стена, преграждавшая проход, так никуда и не делась.
– Повторяю еще раз, – вещала распорядительница, как будто бы и не напрягая голос, но при этом легко перекрывая царивший в коридоре гвалт. – Время, необходимое для перелета вне трехмерного пространства, невозможно предсказать точно. Открыть шлюз на данной стадии полета тоже нельзя: в привычном вам понимании за этой стеной сейчас просто ничего нет. И здесь тоже не будет, если убрать защиту.
– Может, хватит нам мозги полоскать этой чушью?! – ядовито процедил Стас, и в кои-то веки Олег был с ним полностью согласен.
– Открывайте! – потребовал Руслан.
– Не могу, – развела руками Кора.
– А если мы дверь вышибем? – хрустнув костяшками пальцев, грозно поинтересовался бородач Гера.
– Попробуйте, – распорядительница держалась совершенно спокойно – впрочем, чего еще ожидать от бездушной голограммы? А вот как себя сейчас чувствовал управляющий ею оператор, оставалось лишь гадать.
Кто-то ударил в стену ногой – раз, другой.
– Тут таран нужен! – кажется, эти слова принадлежали Аде.
– Спокойно! – сквозь окружающую Кору толпу протиснулся Андрей Вербицкий. – Сейчас разберемся. Тихо все!
Как ни странно, выкрики почти тут же стихли, удары тоже прекратились.
– Еще раз, – продолжил говорить Андрей, глядя на распорядительницу в упор. – Объясните: почему нельзя открыть дверь?
– На данной стадии полета это невозможно физически, – повторила та.
– Допустим, – кивнул Вербицкий – Олега так и подмывало по-прежнему называть его про себя капитаном. – Допустим! – с нажимом повторил он, голосом и жестами обеих рук заставляя уняться вновь нарождающийся гул. «Я и сам понимаю, что весь этот дикий бред про полет и его стадии не стоит выеденного яйца, – как бы говорил он всем своим видом. – Но давайте сосредоточимся на сути, отсеяв шелуху!» – Когда эта физическая возможность появится? – задал новый вопрос Андрей.
– Полагаю, через несколько часов, – ответила распорядительница. – Минимум через два, максимум через шесть.
– И тогда шлюз можно будет открыть? – уточнил Вербицкий.
– Совершенно верно. Но «Ковчег» по-прежнему будет находиться в полете, и…
– Про полет мы уже все поняли, – оборвал ее Андрей. – Шлюз можно будет открыть? Просто: да или нет?
– Да.
– И мы сможем выйти? Да или нет?
– Да. Если пожелаете.
– Хорошо. Записали. А что вы предлагаете нам делать до этого времени?
– Для начала подняться в столовую – ваш завтрак будет доступен там еще в течение получаса. После – что хотите. Все помещения «Ковчега» по-прежнему к вашим услугам.
– И кинотеатр тоже? – выкрикнул кто-то из толпы.
– Все помещения со всеми их функциями.
– Ясно, – кивнул Андрей. – Итак! – обвел он взглядом ребят вокруг себя. – Предложение такое. Сейчас все спокойно идем завтракать, потом – культурно отдыхаем. Воспринимаем это как бесплатный бонус. И ждем. Предположительно – от двух до шести часов, то есть, грубо говоря, до обеда. Есть возражения?
– Да пошел ты со своими развлечениями! – зло бросил Стас. – Мне домой пора!
– Пусть открывают сейчас! – поддержал его Гера.
– Пусть, – холодно улыбнувшись, согласился Андрей.
Возникла пауза.
– Короче, желающие могут пока побиться об эту стену лбом, – проговорил Андрей, так и не дождавшись ответа от оппонентов. – Или подыскать какой-нибудь менее тупой таран. Остальные – за мной наверх! Все претензии к хозяевам и друг к другу предлагаю отложить до момента, когда выйдем отсюда, – и он двинулся к лифту.
Толпа колыхнулась, расступившись перед ним, и поплыла за своим капитаном. Олег с Инной не были здесь исключением, как, кстати, и Стас с Герой – эти, правда, брели последними, так что места в лифте им не хватило.