–Танюш, можно вопросик?
–Спрашивай.
–Расскажи, пожалуйста, про то заклинание, которым ты меня вызвала. И вообще про того, кто должен был проявиться.
Таня долго молчала, потом начала негромко рассказывать.
–Это заклинание написано в книге, которая передавалась в нашем роду от ведьмы к ведьме многие столетия. И написано было, что результаты его непредсказуемы, потому что появится демон, для которого нет преград в нашем мире, действия его будут непредсказуемы, и никто не будет знать, добро или зло творит он, пока не пройдут поколения. Но если удастся подружиться с ним, то он спасёт ведьму, которая его вызвала. За последние пятьсот лет никто не решился на это. Только я, потеряв надежду на спасение. И уже не знаю, что же я вызвала в наш мир.
Я опешил.
–Так я вроде ничего плохого не делаю!
–А когти?! А кто собрался мозги людям взбалтывать? А кто хотел заставлять людей огрызать себе пальцы, да ещё и ручного вампира подкармливать?
Стараясь не рассмеяться, попытался оправдаться.
–Когти мне вроде как по должности положены. А про всё остальное – ты что, не поняла, что я всё это болтал, чтобы тебя спасти?
Таня насупилась.
–Может и хотел. Но говорил ты с таким предвкушением удовольствия, что все поверили. И взгляд у тебя стал такой… Если бы всё происходило ночью, думаю, половина солдат просто умерла бы от страха, не дожидаясь, пока ты на самом деле начнёшь у них в мозгах ковыряться. Может ты не заметил, но у лейтенанта взгляд стал безумным, солдаты потом с трудом его увели, он начал заговариваться. Боюсь, ещё до вечера он окончательно сойдёт с ума…
Про лейтенанта я как раз заметил, только списал его поведение на последствия шока. А Таня, оказывается, восприняла всё совершенно по-другому. Жалко, конечно, что у человека крыша поехала, но, с другой стороны, чего его жалеть?! Про пытки и издевательства он говорил с не меньшим удовольствием, чем я.
–Если бы я мог, то просто убил это дерьмо! Обещаю, что как только наберусь сил, буду таких ублюдков просто рвать на куски. Разумеется, с твоего разрешения, хозяйка.
Таня грустно смотрела на меня.
–Я хотела спастись от одного негодяя, а теперь, наверное, придётся начинать счёт погибшим от твоих рук. И мучиться до конца жизни, сомневаясь, заслужили ли эти люди ту участь, которую ты им приготовил.
Я обиделся уже всерьёз.
–К твоему сведению, я ещё никого не убил! А если тебе так жалко того лейтенанта, так ты только скажи, и я больше никогда не буду тебя защищать! Кто знает, может я, и в самом деле, получу новые силы, наблюдая, как тебя будут пытать!
Таня поникла, и мы долго шли молча. Но тема заклинаний меня заинтересовала.
–Танюш, а как вообще действуют ваши заклинания?
–Что значит как?
–Ну, я привык к конкретным действиям. Молотком по гвоздю, кулаком в зубы, всё просто и понятно. А вот как ты смогла меня «призвать», не зная, кто я и где я?
–Я приготовила особые схемы, нарисовала их, разместила артефакты в нужных местах, затем прочитала заклинание, добавила своей магической силы, вот и получила…
–А какую роль играет каждый элемент в общем результате?
Вопрос поставил Таню в тупик.
–Не знаю. Но если хоть что-то упустить или сделать неправильно, то результата не будет, а можно и умереть страшной смертью.
–Но ведь кто-то же это придумал, обосновал, предусмотрел возможность для повторения!
–А, вон ты про что. Это всё наследие Древних.
–А это ещё кто такие?
–Древние это… Древние. В далёком прошлом жили люди, невообразимо превосходящие нас умом и знаниями. Потом что-то случилось, и они исчезли. Сейчас мы пользуемся крохами их знаний.
–А, это у вас такая местная версия инопланетян или Апокалипсиса.
–Чего? – глаза у Тани стали круглыми.
–Ну, когда не знают, как объяснить знания предков, думают, что эти знания им дали люди с других планет. Или что раньше была развитая цивилизация, которая погибла в ядерной или ещё какой войне. А то, что до нас дошло – это искажённые «инструкции по эксплуатации», записанные одичавшими потомками. Если фантазировать в таком духе, то и заводку автомашины на морозе тоже можно расписать в особо сложный ритуал. А что, – развеселился я – взять артефакт «машина», потом добавить в нужное место артефакт «бензин», изготовленный по особой технологии, вставить главный артефакт «ключ зажигания», сказать заклинание «заводись, же, зараза», потом повернуть ключ, и, возможно, свершится чудо – гора железа поедет, и может даже очень быстро!
Не выдержав, я заржал, но Таня, наоборот, стала очень серьёзной.