Киви какое-то время смотрел на меня хмурым взглядом, словно злился из-за моих слов. Хотя злился он скорее из-за того, что у него нет ответов на мои вопросы. И в итоге он сам начал задаваться этими вопросами. Потом фыркнул, подошёл ко мне, выхватил из рук огромную сумку с волчьими шкурами и перчатками и направился дальше в сторону горизонта.
— Поторапливайся, Воробушек, если не хочешь стать закуской какого-нибудь волка вместо привычных им перчаток.
— Да иду я, иду… — буркнула в ответ, поправив самодельную сумку на плече. — Эх… вот и поговорили…
По правде сказать, хоть мы и шли, до сих пор не имели особой цели куда идти. И вообще, чем заниматься. Моя главная миссия — выжить. Киви решил, что после того, как мы обогнём горы, до ближайшей человеческой деревни рукой подать. Вот только это оказалось не совсем так. Мы идём уже полтора дня, стали натыкаться на волков, которые, кажется, с каждым разом всё сильнее и сильнее. Либо это мы слабее. И перерыв сделать не можем, так как во время отдыха могут напасть новые волки, которые не против пообедать нами. Даже орком.
И по какой-то причине теперь мы собираем весь этот хлам, который уже пихать некуда. Кажется, у меня уже набралось больше сотни пар перчаток, а шкуры мне было как-то лень считать. Зато деньги всегда к месту.
Нам удаётся отыскать еду и воду. И всё благодаря Киви, но деревня и ночлег также не помешали. И наконец-то… нам улыбнулась удача.
Мы нашли деревню.
С виду, самая обычная. Небольшие одноэтажные домики, сделанные на простой лад. Дворики, деревянные заборы, калитки, но вот люди… Знаете, у некоторых такие лица, словно скоро начнётся восстание мертвецов. И они морально подготавливаются. Одежда дряблая и простая. Многие, когда видели меня и Киви убегали к себе в дом, словно мы могли им как-то навредить.
Для меня подобное поведение было непривычным. Впервые за долгое время я видела людей, но люди от меня убегали, как от чумы. Хотя Киви вёл себя так, словно давно к этому привык. Вполне вероятно, что это из-за того, что он орк, но с другой стороны, если ты боишься орков, зачем так близко селиться рядом с их деревней?
Я и Киви молча направлялись по центральной тропинке в середину деревни, выискивая что-нибудь в виде торговой лавки или таверны. Так как мы хотели что-то купить, продать и элементарно найти место для ночлега. И только мы заприметили подходящее место, как к нам вышел высокий, седовласый с длинной густой бородой старец в белых одеяниях. Я вначале даже подумала, что это призрак, который упирается на длинную кривую палку. Потом в голову пришла мысль, что это друид. Мало ли? В этом мире никогда не предугадаешь, чего следует ожидать.
Но нет.
Ответ оказался весьма странным.
Худой и уставший старик сразу взглянул на Киви, а не на меня. Для него меня словно не существовало. Причем недовольно причмокнул губами и немощным дрожащим голосом заговорил:
— Здравствуй, путник. Я — Старейшина. Ты прибыл в деревню Отчаяния. Не знаю, с какой целью к нам пожаловал орк, но могу сказать сразу, воровать и брать у нас нечего. Мы бедны, слабы и запуганы уже давным-давно. Бери, что хочешь и уходи. Сопротивляться не будем.
Чего? Ну и настроение. Да на похоронах и то веселее! И что это за название деревни? Деревня Отчаяния? Как местные жители в принципе согласились с таким названием? Да и кто согласится здесь жить? Смертники? Камикадзе? Даже если бы мне платили, не стала бы жить в этом унылом месте.
И вообще… Я так-то тоже здесь. Почему меня не замечают? Да, знаю, рост у меня мелковат, так ещё и фигура тощая, а если сравнивать с Киви, так вообще игрушку напоминаю, но это было бы простительно к другим оркам. А тут ведь люди!
Ясно всё с ними. О себе сама не заявишь, никому до тебя и дела нет. Киви так вообще нахмурился и помрачнел от каждого слова старика. Протискиваюсь вперёд и начинаю переговоры.
— Дедуль, мы пришли с миром! — с широкой улыбкой произнесла, обращаясь к старику. Только после этого на меня наконец-то взглянули. Да-да, я существую. Примите это уже! — Мы с моим… напарником путешествуем по миру и вот, решили заглянуть к вам. Ничего воровать, грабить или разрушать не хотим. Наоборот, мы хотим торговать. Вот! — указала на огромный мешок за спиной Киви. — Ну, там… шкуры и перчатки разные… Где это можно продать?
Старик около минуты стоял и молчал, не желая чего-либо говорить. Мне даже на миг показалось, что он глухой. Или редкостный сексист, предпочитающий разговаривать хоть с орком, но главное с мужиком, нежели с человеком, которая баба. Этой старой мумии лучше оглохнуть, иначе я психану и не посмотрю на его возраст. Так поколочу, что ему даже те степные волки не позавидуют.