Асфальт побежал навстречу, стремительно ускоряясь.
– Я не замужем, – поучительным тоном ответила она на завуалированный вопрос. – Вы могли бы спросить прямо – было бы гораздо честнее!
– В следующий раз так и сделаю, – улыбнулся Влад, повышая температуру климатической установки, чтобы гостья поскорее согрелась. – Куда мы теперь?
– Не важно. Вы ведь куда-то ехали?
Влад не сразу осознал смысл услышанного. Мокрые волосы прилипли к ее лицу, от косметики не осталось следа, кожу покрывали мурашки, но ей и вправду не было до этого дела. Однако куда-то она шла? Рванулась, как ошпаренная, едва прошел поезд!
– Я ехал в Москву, – осторожно уточнил Влад. – Нам в одну сторону?
– Думаю, да.
Удивленный ее ответом, Влад, наконец, присмотрелся к своей пассажирке. Юная особа однозначно не походила на девушку легкого поведения – слишком открытый, не надломленный невзгодами, сильный взгляд, сдержанные манеры, простота и естественность в общении, спокойствие в глазах и воздушность улыбки. Приличный, совсем не пострадавший от непогоды костюм; редкой модели удобные спортивные туфельки; ухоженные, но короткие и не накрашенные ногти; никаких украшений – ни в ушах, ни на длинных тонких пальцах рук, ни на соблазнительной лебединой шее…
Если она и бежала, то не от сутенера, не от пьяного мужа, не от занудных родителей и не от тяжелой жизни. Она не вписывалась ни в одну схему, выходила за рамки любой картины, которую могла нарисовать фантазия Влада.
Чтобы присмотреться получше, парню нужно было включить свет, но это было бы уже откровенным нахальством. А он очень хотел узнать, какой оттенок у ее волос, какого цвета глаза, какая на ощупь кожа, какие на вкус эти маленькие, сладостные, пьянящие губы…
Влад вдруг понял, что теряет контроль над собой. Ему следовало немедленно придти в себя и задуматься над своей непонятной, звериной реакцией. Невероятно, но факт: в случайной попутчице таилось нечто такое, что заставило его – уже сознательного, взрослого мужчину – трепетать, как подростка, насмотревшегося журналов и мечтающего о первом любовном поцелуе!
– Может быть, познакомимся? – силой воли прерывая ход похотливых мыслей, предложил парень. – Я Влад.
– Шинга, – улыбнулась гостья.
– Инга? – Владу показалось, что он ослышался – распространенное женское имя прозвучало из ее уст как-то нестандартно, иначе.
– Инга, так Инга, – пассажирка кивнула.
– Можно на ты?
– Да, пожалуйста.
Они замолчали, потому что говорить было не о чем (Владу совсем не хотелось сейчас нести банальную чушь), и какое-то время ехали молча. Из динамиков тихонько напевал Хулио Иглесиас, гул двигателя почти сливался с шелестом шин по асфальту, по стеклам стекали струи воды…
Пауза не казалась неловкой. Влад не мог сказать, что чувствует сейчас его пассажирка, но ему самому было хорошо и уютно, как никогда и нигде. Он ощущал прекрасную незнакомку каждым волоском на своей коже, каждым нервом, каждой фиброй души, словно не сидел на расстоянии локтя, а обнимал, прижимал к себе, дышал с ней одним дыханием… Странное ощущение! То ли фантазия почти не спавшего прошлой ночью Влада, играла с ним злую шутку, то ли Инга и в самом деле обладала каким-то особым даром излучать вокруг себя эйфорию, гармонию, сладкий бред…
Очнувшись на миг от сладострастных мыслей, Влад вдруг заметил, что Инга пытается заглянуть в боковое зеркало. Словно хочет убедиться, что за ними все еще нет погони.
– Не расскажешь? – Влад попросил мягко, но смотрел настойчиво.
Инга подняла глаза и окинула попутчика внимательным, долгим взглядом, словно оценивала сейчас, стоит ли открываться первому встречному.
– Все равно ты не поверишь.
– Разве я не имею права знать, чем рискую?
Она взглянула то ли недружелюбно, то ли обиженно:
– Но я не просила о помощи!
Влад выругался про себя: в общении со слабым полом лучше не ждать, что тебя поймут правильно!
– Не в том смысле, – объяснил он. – Я смогу защитить тебя, если узнаю, кто нас преследует.
– Нет, не сможешь.
– Но откуда такое неверие? Ты ведь ничего обо мне не знаешь. Расскажи, кто они, и я обязательно…
Инга вдруг сорвалась, выкрикивая на высокой ноте: