Когда музыкальная программа закончилась, Влад взглянул на часы — за дорогой и музыкой пролетело около четырех часов! Незаметно, словно минуты. За это время желание копаться в прошлом девушки улетучилось и позабылось, настроение улучшилось, восхищение новой знакомой многократно усилилось.
А на часах было начало одиннадцатого. По указателям, которые до этого Влад «проглатывал» автоматически, выходило, что до Воронежа оставалось не больше сотни — хороший темп и приятное времяпровождение скрасили почти половину дороги до предполагаемого ночлега — Ростова…
Словно желая разрушить иллюзию счастья, вдруг ожил сотовый телефон. Секретарь нервничала, спрашивала, куда он пропал и прибудет ли в офис к одиннадцати, когда должно было начаться им же назначенное важное совещание. Влад не нашел, чем оправдаться. В его ушах все еще звенел голосок Инги, ее улыбка и в самом деле сияла сейчас прямо перед ним — и секретарь, и трудовой коллектив оставались где-то далеко, в другой жизни.
— Света, у меня изменились обстоятельства, — суровым голосом, чтобы скрыть неуверенность, сообщил Влад. — Боюсь, что сегодня не появлюсь. Ничего страшного, все в порядке. Документацию сбрось на электронную почту, ладно? Да. Отсканируй все, что они там насочиняли. Что есть в электронном виде — бросай так, тебе же проще. Будет время, обязательно изучу. Нет, нет… у меня все замечательно… не беспокойся. Нет, меня не похитили. Все, пока…
Инга внимательно посмотрела на нерадивого директора, но ничего ему не сказала.
— Перекусить не хочешь? — чтобы снять напряжение, предложил Влад.
— А ты?
— Кофе бы выпил.
— Тогда хочу.
Они остановились у ближайшего дорожного кафе, столики которого стояли прямо на улице. В отличие от вчерашнего, этот день обещал быть хорошим — ярко светило солнце, голубое небо украшали легкие белые облачка, где-то в придорожных кустах пели птицы…
Влад заказал Инге сок и фрукты, себе — бутерброд с ветчиной. Кофе налил из термоса свой, проверенный — на дороге могли продавать всякую дрянь, от которой одно из двух: или захочется спать, или заболит сердце.
С удовольствием вытянув ноги, он в упор смотрел на улыбающиеся губы Инги. Удивительно, но она ухитрялась улыбаться даже сейчас, когда ела!..
Да, он был сумасшедшим, но, наверное, самым счастливым сумасшедшим — сумасшедшим, вполне довольным своим сумасшествием…
На обед они не останавливались — у Влада от лошадиного количества выпитого кофе и недосыпа пропал аппетит, а Инга заявила, что лучше поголодает, зато уедет как можно дальше от своих недругов.
Следующие шесть часов пути они болтали. В основном говорил Влад — он рассказывал про свою жизнь: про детство, школу, институт, армию, работу. Вспоминал забавные истории из своего прошлого или прошлого друзей. Инга оказалась прекрасным слушателем: она внимала рассказчику с открытым ртом и сверкающими глазами и от души хохотала, когда в его воспоминаниях обнаруживался хоть какой-то намек на юмор. Смех этот не казался глупым — внутри Инги жил маленький вулкан радости, который с готовностью просыпался, едва возникали благоприятные условия. Инга смеялась потому, что хотела смеяться — шутки Влада всего лишь служили поводом для веселья.
Сама Инга и участвовала в беседе и нет — вроде бы чирикала без умолку, когда доходила ее очередь говорить, но, когда Влад пытался подытожить, что нового он узнал о ее прошлом и настоящем, выходило, что ничего. Слова Инги были обо всем и ни о чем, они не несли никакой информации — просто передавали отношение и настроение. Инга говорила про погоду, про музыку, про телевизионные передачи — про что угодно, только не про родителей, сестер, братьев, подруг или соседей. Кто она, откуда, какими судьбами оказалась на дороге в Москву — этих вопросов словно не существовало. Слушать Ингу было приятно, но бесполезно — девушка легко и незаметно уводила разговор в обход любых острых и важных тем…
В этот день трасса оказалась доброй к Владу и его пассажирке. На всем протяжении дороги от Москвы до Ростова было спокойно. Никто не выполнял опасных обгонов, никто не подрезал, никто не лихачил, из кустов не выпрыгивали гаишники с биноклями. Даже на переправе через Дон обошлось без обычных здесь пробок. В итоге, до самого Ростова Влад сохранил силы. Резь в уставших глазах не считалась — в дальних поездках она была естественным и привычным спутником водителя. Сонливость приходила и уходила через равные промежутки времени, и Влад успешно справлялся с приступами зевоты. Приятная компания делала и дорогу приятной, скрадывала время, сокращала расстояние…
В шесть часов вечера они уже благополучно въезжали в Ростов-на-Дону.
— Притормози здесь! — ни с того ни с сего Инга прервала смех и встревожено посмотрела на Влада.
Вокруг ничего особенного не происходило. Машины двигались по проспекту в обе стороны. Поток не был таким плотным, как в Москве, но имел регулярную структуру, угнетая своим однообразием. Влад был расслаблен, почти дремал. Голос Инги заставил его вздрогнуть от неожиданности и резко нажать на педаль тормоза. Когда к водителю обращаются подобным тоном, вернее всего в ту же секунду остановиться, а потом уже думать, что, и как, и зачем.
Сзади поднялся оглушительный рев — идущие следом машины едва не врезались одна в другую. Отрезвленный пронзительными гудками, Влад вопросительно посмотрел на Ингу. Девушка подняла руку, требуя не тревожить ее какое-то время. Она словно прислушивалась к чему-то, чего совершенно точно не могла слышать.
— Еще секунду… Пусть тебя объедут… Теперь поехали!
Влад послушался, но неожиданная встряска заставила его нервничать. Если Инга шутила — шутка была неудачная!
— Что мы сейчас сделали? — все же решил уточнить Влад.
Инга мягко улыбнулась, глядя ему в глаза:
— Так будет лучше!
Влад изобразил на лице крайнее недоумение:
— Неужели?
Но уже через минуту все разъяснилось.
Впереди у края дороги показались две машины ДПС. Двое постовых выбирали машины в потоке и палочками отправляли их на обочину. К остановившимся тут же подходили люди в касках и с автоматами, просили выйти, открывали багажник и двери…
— Досмотр… — понял Влад. — Возможно, кого-то ищут…
Еще через секунду машина Влада должна была попасть в зону внимания постовых — но оба гаишника уже выбрали «жертвы», почти синхронно выбросили в их сторону правые руки и взмахнули палочками. Две машины притормозили, каждая из своего ряда, стали прижиматься вправо, стараясь соблюдать при этом правила перестроения и тормозя всю колонну. Постовые поворачивали головы по ходу движения своих избранников, чтобы убедиться, что те не вздумали сбежать. В итоге, Влад проехал мимо создавшейся неразберихи как раз в тот момент, когда на него не смотрели. Он невольно подумал, что в другой ситуации светлая и почти новая «БМВ» вполне могла привлечь внимание сотрудников правопорядка.
— Я подумала, что у тебя пистолет. Нам не нужен обыск, — объяснила свой странный поступок Инга.
— Вообще-то у меня есть разрешение… — начиная понимать, к чему она клонит, недоверчиво пробормотал Влад.
— Да, но они могли сказать, что оно недействительно. Так ведь?
— Как ты узнала, что нас могут остановить?!
Инга пожала плечами:
— Я и не знала. Почувствовала, что нужно притормозить, чтобы избежать неприятностей… Разве у тебя так не бывает?
— Не знаю… Наверное, не бывает…
Подумав какое-то время, Влад выкинул из головы ненужные фантазии. Им помогла не Инга, а простая случайность. Инга заподозрила неладное по тому, как машины впереди притормаживали в самое неподходящее время. Сработала женская непосредственность: «ой, стой, я что-то почувствовала!» Ситуация повернулась в лучшую сторону — в равной мере могла повернуться в худшую. Например, кто-то сзади не успел бы отреагировать на резкое торможение и вогнал бы прямо в салон багажник его «БМВ». На этот раз Инге повезло, но лучше бы она так не делала…