4
Так пролетели недели три. Женьке, если говорить честно, малость поднадоела однообразная «пограничная» жизнь. Он выдумывал все новые занятия, походы в лес и за реку для «сбора данных о противнике», которым были, конечно же, ребята из соседней деревни, но количество этих выдумок иссякало… И вдруг наконец-то потянуло Женьку к книгам — вот бы мама обрадовалась! Правда, их было всего две «Три мушкетера» и «Остров сокровищ». Всего две, но какие! Надо признаться, что Женька не очень-то любил просиживать за книгой, но если книга была с приключениями, погонями, сражениями и таинственностями, он прочитывал ее запоем, оставляя «на потом» все другие дела, и прежде всего, конечно же, приготовление уроков…
Сейчас, во время каникул, сам бог, как говорится, велел заняться чтением не в ущерб ничему, а в полное свое удовольствие. И Женька собрался уж было распустить своих пограничников по домам — должен ведь у военных людей быть отпуск, — как случилось непредвиденное.
День обещал быть жарким, поэтому вся застава уже с утра собралась на берегу. Ожидали командира, который, надо сказать, стал частенько опаздывать, хотя сам требовал от подчиненных четкости и дисциплины. Ребята резвились, делали из речного песка гранаты и швыряли их друг в дружку, обсыпаясь песком и водорослями. Чего там, все равно сегодня суббота, а в субботу топят бани. Вот уж наплещешься!
Появился Женька.
— Подъем! — кричит он на ходу. — Становись!
Настроение у командира отличное. Сегодня он объявит ребятам об отпуске, за время которого все должно быть подготовлено к новой, теперь уже мушкетерской жизни — шпаги, шляпы, кинжалы, плащи… Тут была только одна загвоздка: ребята почти наверняка не читали этой книги, не слыхали и про д’Артаньяна… Не пересказывать же все прочитанное! Женька пока еще не придумал, как поступить… А сейчас — через мост, за реку, в поле, в рощу, а там… А там видно будет.
Строй уже стоял перед ним. Мальчишки, щурясь от нестерпимо палящего солнца, переминались с ноги на ногу, а Женька, стараясь быть серьезным, придирчиво оглядывал свое войско…
Вдруг мальчишка в отцовской рубахе выбежал из строя и, приблизившись к Женьке, зашептал:
— Жень, я чего увидел… Глянь…
— Встать в строй! Докладывать по уставу! — грозно проговорил Женька.
— Товарищ командир! — заорал мальчишка, вернувшись на свое место. — На мосту. С велосипедом. Не наш. Шпион это!
Женька круто повернулся. И верно: по мосту в сторону деревни двигался на велосипеде неизвестный.
— Застава! В ружье! — сверкнул глазами Женька. — Взять живым! — приказал он.
А велосипедист — худой нескладный парень в очках, в белом картузе, с объемистой сумкой на боку, — съехав с моста, свернул на бережок, остановился, слез с велосипеда и, вытащив за цепочку часы из кармана брюк, поразмышлял секунду, а потом, положив велосипед на песок, стал раздеваться. Оставшись в трусах, он разбежался было, да, вспомнив, видать, об очках, вернулся к одежде, бросил их на рубаху и с разбега ухнул в воду. Сделав несколько гребков, нырнул и, вновь показавшись на поверхности, уже довольно далеко от берега, пофыркал там от удовольствия и быстро поплыл назад.
Выйдя на берег, он близоруко сощурился, растерянно оглядываясь по сторонам — ни сумки, ни велосипеда, ни одежды…
— Руки вверх! — раздался за его спиной резкий окрик.
Это Женька. Он стоит, расставив ноги, держа в руках пистолет, окрашенный в черную краску…
— Ах ты, мелочь! А ну иди сюда! Где вещи? Очки отдай… — негодует неизвестный. Он в два прыжка чуть было не настиг Женьку, но в это время Кешка по всем правилам наносит ему штыковой удар чуть пониже спины. Парень аж подскочил. — У, ворюги чертовы! Вы что делаете?! — И, оставив Женьку, он бросается за Кешкой, а тот, улепетывая со всех ног, орет:
— Сдавайся по-хорошему, шпион проклятый!
— Я тебе дам шпиона! — взвивается парень. — У, хулиганье поганое! Отдавайте вещи сейчас же!
— А это видел! — Кто-то из ребят засемафорил его рубахой.
— Сумка где? Сумка! — уже чуть не плача, заорал парень и, увидев вдруг свой велосипед, бросился к нему. — Отдай!
Но мальчишка, продев ногу в раму, погнал к деревне. Парень — за ним. А вся ватага — следом.
— Урра! Шпиена пымали! — вырвался из кустов захлебывающийся от восторга голос. На дорогу выбирается мальчуган лет пяти. — Полкан! След! — орет он, дергая за веревку.