Он обнял ее за плечи и подвел к балкону. Света единственной настольной лампы, горевшей в гостиной, не хватало, чтобы преодолеть сгущающуюся темноту ночи. Серебристые точки звезд мерцали на черном бархате неба.
— Мне здесь нравится. Здесь так красиво, — глядя сияющими глазами на Пола, радостно шепнула Элин. — С тобой, — робко добавила она.
Он мягко повернул ее к себе и убрал волосы с ее лба. Его теплые, нежные губы скользили по ее вискам.
— Я так долго мечтал об этом, — пробормотал он, проведя рукой по ее подбородку и подняв его. Его сверкающие глаза неотрывно смотрели на нее. — Пусть люди смотрят, а ангелы видят сны!
Губы соприкоснулись с губами, готовыми их принять. В поцелуе Пола не было ничего искушающего, только нежность, которая проникла ей в душу, вызвав настойчивое желание отдать ему всю себя. И все же Пол с тяжелым вздохом отстранил ее, держа, словно какую-то хрупкую ценную вещь, способную разбиться от его прикосновений.
— Я хочу, чтобы тебе было хорошо, а тебе не будет хорошо, если ты не готова, если ты в состоянии стресса, если у тебя реакция на какое-то событие. Расскажи мне, что случилось сегодня вечером, Эли?
Она помотала головой, избегая его излишне проницательного взгляда.
— Я не хочу говорить об этом. Пожалуйста… Неужели ты не можешь просто принять меня, Пол?
Он мягко обхватил рукой ее лицо, отчего у нее внутри все сжалось и похолодело.
— Эли, для тебя это может быть или болезненным, или самым прекрасным испытанием. Что ты предпочитаешь?
— Я хочу, чтобы нам было хорошо, — сдавленным голосом прошептала она.
— Тогда твое отношение должно быть правильным.
Она беспомощно посмотрела на него и вдруг затряслась от страха.
— Пол, я решилась и хочу, чтобы это было прекрасно для нас обоих, но у меня совсем нет опыта!
Его лицо расплылось в счастливой, веселой улыбке.
— Великолепно! Значит, у тебя нет и отрицательной подготовки!
Она нервно захихикала. Он с ума сошел! Говорить о таких вещах в таких абсурдных выражениях! Но потом до нее дошло, что для него эти выражения вполне естественны. Он считает секс физической игрой, для которой нужна подготовка. Элин вдруг почувствовала себя совсем выдохшейся.
— Я хочу…
— Чего ты хочешь?
«Хочу, чтобы это было больше, чем игра, — печально подумала она, но что толку хотеть Пола на каких-либо других условиях, кроме его собственных?»
— Полагаю, ты отличный тренер, — вздохнула она.
— Для тебя только самый лучший. Ты комфортно чувствуешь себя обнаженной, Эли? — как бы невзначай спросил он, словно они каждый день говорили на эту тему. — Я имею в виду, ты не стесняешься своего тела или все время хочешь прикрыть его?
— Я… я живу с ним в мире, — робко отозвалась она. — Конечно, я сложена не так, как Линда, но против своего тела ничего не имею.
— Линда… — Пол нахмурился, услышав это имя. Он повернул Эли и потащил обратно в гостиную, где все еще звучала высокопарная музыка Вагнера. — Секс делает великолепным не тело, Эли, — заверил он ее. — Его делает… сам человек… своим внутренним состоянием.
Он развязал пояс ее халата, спустил его с плеч, легко лаская ее руки и толкая рукава, пока халат не оказался на полу. Все это время он не отрывал от нее мрачных, понимающих глаз, говорящих, что только она, человек, имеет значение, а все остальное для него не существует. Потом Пол взял ее руки и положил их себе на пояс.
— А теперь раздень меня, — тихо попросил он.
У Элин так сильно тряслись руки, что она с трудом нашла узел. Развязав его, подражая движениям Пола, столкнула халат с широких мускулистых плеч. Халат упал на пол. Пол наградил ее сумасшедшей, заразительной улыбкой. Они напоминали друг другу маленьких шалунишек, и это оказалось очень забавным!
— Давай потанцуем! — неожиданно предложил Пол.
Вряд ли Вагнер писал свою музыку для танцев! Пол действительно сошел с ума — безнадежно сошел с ума! Но они двигались под парящую музыку, которая бередила душу, и помутившееся сознание Элин заразилось сумасшествием. Она разразилась булькающим смехом, но, когда ее тело вплотную соприкоснулось с телом Пола, смех перешел в эротические вздохи.
Мужское тело, крепкое, сильное, мускулистое, разительно отличалось от ее тела, податливого и мягкого. Так и должно быть, инстинктивно поняла Элин, осознав извечное женское стремление раствориться в агрессивной, защищающей мужской силе и понимая в душе, что, как бы ни сложилась в дальнейшем ее жизнь, она все равно выберет Пола. Элин обвила руками его шею и бесстыдно прижалась к нему, наслаждаясь ощущением его близости.