А звонок новый. Он нажал белую пуговку, прислушался. Послышались шаги. Дверь распахнулась.
— Привет,— сказал Костя, словно только вчера заходил сюда и вот, как договаривались, заглянул сегодня.
Они обнялись, и Володька, не отпуская Костиной руки, потащил его за собой в комнату,
— Что же ты, черт чудной, вчера не догадался! Мы праздновали наш выпускной вечер. С большим опозданием, правда, и далеко не в полном составе, но праздновали.
— Ты женился, я слышал?— спросил Костя.
— А от кого?
— Случайно — встретил на Пушкинской одного парня. В лицо его помню. Он учился не в нашей, а в соседней, в шестнадцатой. Ну, постояли, поговорили. А кто же твоя жена?
— Угадай.
— А я ее знаю?
— Еще бы, откуда бы тебе знать! Люда... Ну, Люда же из нашего класса! Она скоро вернется.
Костя хлопнул Володьку по плечу.
— Старик! Я очень рад за тебя. Она же всегда была отличной девчонкой.
— Да вроде бы ничего,— хохотнул Володька.— На плохих не женимся. Стоило ли ради этого возвращаться?
Они прошли в комнату, где почти все стояло так же, как и семь, восемь, девять лет назад, и от этого у Кости появилось ощущение, что этих лет вовсе не было. Володька сейчас откроет тетрадку, посмотрит на чистую страницу, которую надо заполнить решением задачи, и вздохнет: «Белый цвет — страшный цвет».
Наверное, что-то похожее чувствовал и Володька.
— Слушай, а не позвонить ли нам в стол заказов гастронома?— предложил он,
— А что, давай позвоним!— засмеялся Костя.
Это они затеяли в девятом классе. По телефону сделали заказ и на следующий день с интересом ждали математики... Петр Моисеевич появился со своим неизменным портфелем под мышкой, уселся и вызвал к доске Радоева, Но математику Костя всегда знал хорошо, так что придраться было не к чему, Потом, ни к кому не обращаясь в отдельности, Петр Моисеевич сказал: «Я вот не могу решить одно уравнение, там слишком много неизвестных. Но прошу иметь в виду на будущее: я не люблю сардин в масле. Предпочитаю балык. Садитесь, Радоев».
— А ты помнишь?— сказал Костя.— Помнишь, в десятом нашу экзаменационную задачу по алгебре? «Доблестный сын осетинского народа Хадзимурза Мильдзихов уничтожил в одном бою столько немецко-фашистских захватчиков, сколько корней содержится...»
— Верно! Прямо не задача, а боевое донесение. Я теперь и ответ вспоминаю — сто восемь.
В коридоре раздался звонок.
— Она... Давай на балкон, быстро,— сказал Володька.— Не показывайся, пока я тебя не позову.
Костя вышел и встал за дверью, но так, чтобы видеть комнату.
— А, ты не одна,— донесся Володькин голос.— Тем лучше. Ни тебе, ни тебе ни за что не догадаться, что я для вас приготовил, кого я вам сейчас покажу.
В комнату вошла Люда, за ней — Марина.
Костя даже не удивился. Раз не было этих семи лет, то Марина должна была появиться, как же без нее. Она перед ним — такая же, как в тот день, когда началась война и они узнали о вероломном нападении на пляже в Мардакянах от старика лодочника. Или — когда она провожала его из Баку и не отпускала его руку, и старалась изо всех сил сдержать слезы.
Люда заглянула за буфет, заглянула в соседнюю комнату. Володька не звал его, но Костя решил, что хватит играть в прятки. Он появился на балконном пороге.
— Ой!— вскрикнула от неожиданности Люда.— Что? Костя?.. Ты?— Она подбежала к нему и обняла, ткнулась носом в плечо.— Приехал? Надолго? А ты, Маринка, что же...
— Здравствуй, Марина,— сказал он.
— Здравствуй, Костя.
— А куда это девался твой муж?— спросил Костя у Люды.— Что за внезапное таинственное исчезновение?
— Никакой таинственности, сейчас он прибудет обратно. Ну, вы посидите, а я на кухню. Я ведь не кто-нибудь, а хозяйка дома, Костя!
— Знаю, Ну, и как?
— А просто. Вы все хороши, пока с вами встречаешься часа но три в день. И вы тогда ужасно благородные и готовы на любой подвиг во славу прекрасной дамы. Допустим, накинуть вечером ей на плечи свой пиджак. А потом выходишь за вас замуж, и оказывается, что...
— Постой, постой, а вы сколько уже женаты?
— Да порядком. До серебряной свадьбы двадцать три года. Да, оказывается, у вас есть свои незыблемый привычки и устои, и надо, видите ли, к ним применяться. Что, не так?
— Честное слово, не знаю.
Люда старалась говорить серьезно, но глаза у нее смеялись. Должно быть, они хорошо и дружно живут, невольно подумал он.
Люда вышла. Костя и Марина остались стоять.