Драко поднимался в лифте в Атриум. Он задержался сегодня допоздна, пытаясь наверстать упущенное за неделю время, которое он потратил впустую. Непродуктивность Гермионы можно было легко оправдать, чего не скажешь про его халатность по отношению к работе в последнее время.
Министерство практически опустело. В пятницу вечером все сотрудники мечтали, как можно быстрее оказаться в своих домах рядом с семьей. Гермиона, наверняка, уже видела третий сон.
Когда лифт остановился на нужном этаже, Малфой уверенной походкой направился к каминам, не замечая, как от стены отделилась девушка, сверлившая его спину разъяренным взглядом, и последовала за ним. Интуиция ли аврора или хорошее периферийное зрение, но Драко сразу же уловил движение позади себя, резко оборачиваясь на сто восемьдесят градусов. Рука, почти выхватившая палочку из кобуры, безвольно упала.
Блядский Мерлин.
— Добрый вечер, Драко, — она обнажила белоснежные зубы в улыбке, больше напоминающей оскал, в глазах плескался ничем не прикрытый гнев.
Какая огромная брешь в их красивом вранье. Как он мог забыть за всем этим безумием, что пока он тайно «встречался» с Грейнджер, он также тайно трахался с Девиш. Грёбаный идиот.
— Сьюзен.
Он не знал, что ей сказать. С одной стороны, Драко никогда и ничего не обещал ей. С другой — он точно знал, что у неё были свои представления об этом. Ничего удивительного, что она в ярости.
— До меня дошли интересные слухи, ты знаешь? — она сделала шаг к нему, сокращая расстояние между ними. — Сначала я им не поверила, Драко, но знаешь что? — ещё один шаг, и она практически касается его своей мантией. — Сегодня я лично убедилась в том, что слухи оказались правдой. Уверена, это первый случай в истории министерства. Надо же, кто бы мог подумать, Малфой и Грейнджер, — Сьюзен положила ладонь на предплечье и потянулась к его уху, чтобы прошептать, — у вас настолько свободные отношения или ты стер ей память, когда она застала нас трахающимися в твоем удобном кресле?
Он должен был что-то сделать. Это будет полнейший пиздец, если Девиш откроет свой рот и вывалит на них всю эту неприглядную правду. Драко должен спасти их мифические, а теперь уже и настоящие отношения, и репутацию Гермионы. Слава всем богам, что обычно он предпочитал удовлетворять свои сексуальные нужды далеко за пределами волшебной Англии, и эта девица была единственным препятствием у них на пути. Если только она не успела проболтаться.
Он должен все исправить. Любой ценой.
Малфой накрыл её ладонь своей, слегка сжимая тонкие пальцы. Он постарался задвинуть ужас от её слов на задворки сознания и закрыть его там. Он должен стать прежней версией себя. Той, где он ещё не был влюблённым дегенератом, потерявшим здравый смысл и аврорскую хватку.
— Я мог бы ответить на твои вопросы в более приватной обстановке, если ты позволишь украсть себя на этот вечер, — он обворожительно улыбнулся, перекладывая её руку так, чтобы она держала его под локоть. — Ты ведь позволишь?
Сьюзен подозрительно прищурилась, но начала двигаться вслед за ним к каминам.
— Какую игру ты ведёшь, Малфой?
Он удивлённо приподнял бровь.
— Игру? Разве между нами были какие-то игры всё это время? Просто два человека, наслаждающиеся обществом друг друга, разве не так?
— Подожди. Ты что флиртуешь? — она остановилась, пытаясь отнять руку, но Драко только плотнее прижал её к своему телу. — Серьёзно, Малфой? После того, что я узнала?
Он наклонился к её уху и прошептал:
— Позволь мне все тебе объяснить. Только не здесь.
Сьюзен кивнула, но на её лице по-прежнему отражались недовольство и обида. Драко постарался скрыть облегчённый вдох, бросил гость пороха и еле слышно произнёс адрес своей конспиративной квартиры в старой части Лондона, где он проводил дежурства и готовился к ночным операциям.
Малфой усадил девушку на диван, галантно предложил выпить, и не дожидаясь ответа, подошел к бару. Здесь, помимо нескольких бутылок дорогого алкоголя, хранилась его запасная незарегистрированная волшебная палочка, которую он незаметно переложил в рукав. Она была намного короче его собственной и прекрасно помещалась в специальном кармашке на предплечье.
Все его тело было напряжено до предела, внутренности скрутило тугим узлом; от волнения ладони покрылись липкой холодной влагой. Выполнить заклинание такого уровня чужой палочкой было очень тяжело. Шанс, что все пойдёт не так — огромен. Возможно, ему следовало обсудить это с Грейнджер или даже с Поттером, прежде чем творить что-то настолько безрассудное.
Эта мысль неожиданно принесла с собой волну облегчения. Ему просто необходима поддержка, иначе он может нанести непоправимые повреждения разуму Девиш, которая по сути ни в чем не виновата перед ним. В один миг приняв решение, Драко выпустил оглушающее заклинание себе за спину. Он услышал, как обмякла на диване Сьюзен, и вытер пот со лба.
Поттер появился через две минуты после отправки Патронуса. В аврорской форме и с палочкой на изготовку, словно сейчас было не десять вечера пятницы. Бросив оценивающий взгляд на лежавшую в странной позе девушку, он впился глазами в Драко, ожидая объяснений.
Малфой нервно сглотнул и протянул ему стакан, наполовину наполненный огневиски.
— Я запаниковал, ясно?
Поттер сделал внушительный глоток, прикрыв глаза, когда алкоголь обжег горло. Он сел в кресло, по-прежнему не произнося ни слова. Драко показалось, что он молчит намеренно, потому что если он откроет рот, то проклянёт его.
— Это Сьюзен Девиш. Мы… У нас… В общем, я иногда трахал её, — Гарри, не ожидавший ничего подобного, как раз сделал ещё один глоток и поперхнулся. Из его глаз потекли слёзы. — О, Поттер, ситуация безусловно дрянь, но не нужно плакать из-за этого.
Драко получил затрещину, невербально выпущенную Гарри, и безропотно принял её, поднимая руки вверх.
— Что ты собирался сделать? — он все ещё тяжело дышал после приступа кашля, но голос его был встревоженным.
— Я собирался подправить ей память, — Малфой смотрел в свой бокал, не в силах поднять взгляд на напарника.
Он почувствовал волну гнева, обрушившуюся на него:
— Ты вообще осознаешь, какой вред ты мог ей причинить? Сколько ты собирался стереть воспоминаний? Это…
Малфой резко перебил его:
— Поттер, я не идиот! Я не собирался стирать ей память. В конце концов, я не изменял Грейнджер на самом деле. Я всего лишь хотел, чтобы она думала, что наши с ней встречи были очень давно, и всё закончилось задолго до этого.
Гарри смотрел на него, сузив глаза, обдумывая его слова и взвешивая последствия.
— Что ж, — наконец, заговорил он, — я думаю, что это возможно. Это не должно нанести ущерба её разуму, но действовать должен специалист.
— И у меня как раз такой имеется, — облегчённо выдохнул Драко, одним глотком осушив свой стакан.
Ночь прошла ужасно. Прибывший Тео был явно не в восторге от его просьбы, но отказать ему не смог. Ему пришлось тщательно пройтись по памяти Девиш, чтобы понять говорила ли она с кем-нибудь о Драко и это отняло много времени и сил Нотта. Но к их огромному удивлению, Сьюзен умела хранить секреты. Или, что скорее всего, не хотела, чтобы её и Малфоя связывал секс без обязательств в глазах окружающих.
Внушить ей срок давности их встреч и убрать воспоминания последних десяти минут для Тео не составило никакого труда. Гораздо более сложной задачей было вернуть девушку домой среди ночи. А перед этим — оживить и придумать нормальную легенду.
К облегчению Драко, Поттер вызвался уладить это, сославшись на то, что его даже самой нелепой истории поверят без лишних подозрений. Он был только рад. Он бы обязательно задумался о том, как могла бы сложиться его жизнь, подружись он с Гарри в школе, но это было не в его правилах. Мыслить в сослагательном наклонении. Лучше думать о том, что может быть в будущем он сможет исправить прошлые ошибки.
Попрощавшись с Тео, он решил не возвращаться домой и завалился спать прямо в аврорской форме на неудобном диване. Часы показывали три часа ночи.