Удивил Сергей однажды бригаду своей предусмотрительностью, когда в холодные сентябрьские дни они стали переплывать на сооруженном плотике через реку Таз. Так случилось, что во время переправы плотик развалился, все очутились в воде, кое-как выбрались на берег. Промокли, шёл холодный дождь. Спички оказались непригодными. Положение становилось критическим. Бригадир не знал, как выйти из этого положения. До посёлка идти целый день, а наступал вечер. Евгений понимал, что выход один: нужно отправляться и идти ночью, в противном случае можно замёрзнуть. Дело в том, что полмесяца назад в соседней экспедиции замёрзла бригада из четырёх человек. Это произошло тридцатого августа, бригада, преодолевая речку, попала в подобное положение. После гибели бригады приезжал главный инженер экспедиции и проводил специальную беседу по трагическому случаю, разбирая подробно неправильные действия руководителя бригады.
Сергей тем временем нарезал с берёзы огромную охапку коры, затем снял с себя фуфайку, встал на колени, набросил на голову эту мокрую ватную одёжку, словно укрылся в маленьком шалашике. Все наблюдали за его размеренными движениями, не понимая, каким образом он пытается добыть огонь. Он долго находился в таком положении, закрывшись от всех. Бригадир стал настаивать ускорить сбор для отправки в маршрут до деревни, хотя понимал, что промокшим им не осилить ночной путь.
Вдруг через отверстия рваной фуфайки стали лениво просачиваться струйки дыма. Зрелище было редкостным. Все притихли, словно боялись спугнуть зародившийся дымок. Клубы дыма становились насыщеннее. Наконец Сергей отпрянул от насиженного места, и все увидели маленький костёр — радость была чрезвычайной. Студентка даже подбежала и обняла Сергея в знак благодарности.
Вечером, когда все находились у костра, просушивали одежду, бригадир стал приставать к Сергею, чтобы он рассказал о таинственном методе добычи огня. Селькупский житель, по натуре не очень разговорчивый, показал на верхнюю часть брюк. Под ремнём в поясе имелся небольшой разрез. Там у него хранилось несколько спичек с боковиной от спичечного коробка, завёрнутые в резиновую соску, которую используют для грудных детей. Сергей поведал, что таким способом пользуются у них многие охотники, которые большую часть своей жизни проводят в таёжных условиях и часто попадают в сложные ситуации, поэтому придумывают методы выживания в экстремальных условиях.
Когда бригада перебралась на противоположную сторону реки, то там местность оказалась сильно заболоченной; Сергей сплёл всем «медвежьи лапы» из тонких прутьев, которые надевались на ноги, как лыжи. Эти приспособления помогали экспедиционным работникам успешно передвигаться по заболоченной местности.
Конфликтная ситуация в бригаде произошла в конце полевого сезона, когда бригада работала вблизи Чёртового озера. Про это озеро у селькупов имеется значительное количество легенд и небылиц. Озеро вытянулось на пятьдесят километров, но оно словно состоит из множества озёр разной величины. Восточная часть озера начиналась с округлой формы, берега удалялись километров на пять, но вдруг они сужались и становились перешейком, затем снова начиналось расширение и вновь заросшие густым лесом берега сдвигались друг к другу. Находясь на этом озере, создавалось впечатление, что озёрный водоём состоял из шести-восьми озёр, соединённых протоками. На озере имелись острова, вокруг озера насчитывалось огромное количество мелких озёр, все берега заболочены и покрыты лесом.