Помог случай: старенькая медсестра слышала, как парень упрашивал, рассказывая, что он попал в сложное положение; медсестра была тоже селькупка, она предложила доставить больную до утра к ней домой. Таким образом, Сергей превратился в сопровождающего на многие дни. После наложения гипса Сергею пришлось сопровождать Тамару до Тюмени, а затем до Томска, где училась Тамара. Сопроводив студентку до её жилья, Сергей отправился в свои края до далёкого северного посёлка, затерявшегося в таёжных дебрях, — Красноселькупа. Когда Сергей возвратился в родные пенаты, в тайге лежал снег, поэтому потомственный охотник отправился с другом на зимнюю охоту.
В мае в Красноселькуп стали прилетать экспедиционные отряды. Прилетела и Тамара; она окончила топографический техникум и с дипломом техника-топографа появилась в экспедиции, а затем в Красноселькупе. Она разыскала Сергея, который столько уделил внимания ей, когда Тамара находилась в критическом состоянии. Она была очень благодарна селькупскому юноше и предложила ему поработать у неё в бригаде полевой сезон. В этом году топограф решила заняться другим видом работ, она стала осваивать дешифрирование. Этот процесс гораздо легче, но переходов пеших предстояло за лето проделать намного больше. Работа заключалась в обследовании местности, находящейся вблизи долины реки Таз, начиная от устья этой реки до посёлка Ратта, который располагался гораздо южнее Тольки.
Сергей обрадовался такой интересной работе, он давно мечтал познать округу, был наслышан о многих загадочных ручьях, древних охотничьих избушках и селькупских землянках. Тамаре прикомандировали в помощь студентку. Начальник партии принял на работу местного жителя, который имел лодку со стационарным мотором. этим транспортом техник была обеспечена на весь полевой сезон.
Обследование начали от посёлка Сидоровска. Моторист с лодкой остался в посёлке на неделю, а Тамара со студенткой и Сергеем отправились пешком в недельный маршрут до озера Момчик, шли по зимнику — по этой дороге зимой на тракторах ездили к озеру Момчик в рыболовецкую бригаду. Бригадир с практиканткой постоянно останавливались, рассматривали местность, сличали изображения на аэроснимках и делали необходимые пометки. В некоторых случаях измеряли рулеткой расстояния между деревьями и диаметры стволов деревьев. Местность равнинная, однообразная, лесные заросли сосредоточены вблизи берегов рек, а далее вперемежку тундра, озера и колки леса. Троп никаких не было. Массивы находились вдали от посёлков, поэтому сюда редко добирались даже охотники, хотя по следам на песчаных берегах реки чувствовалось, что дикого зверья в этих местах большое количество.
На лесной опушке Тамара вдруг увидела загадочный пень, который возвышался на полтора метра. Из массивного пня вырезана человеческая фигура. Сергей пояснил, что это сотворён идол, который служит объектом религиозного поклонения. Изображениям божества у селькупов поклоняются все жители. Топографа удивило, что рот статуи был залит засохшей кровью. Селькупский житель рассказал, что лесного человека кормят охотники, которые добираются в эти места. По местному обряду в рот идолу охотники наливают свежую кровь убитого оленя, рыбаки обязательно в рот толкают первую пойманную рыбу, иначе ловиться рыба не будет. В течение полевого сезона встречали много загадочных селькупских тайн, которые сохранились с давних времён, некоторые были даже древними.
Так на противоположной стороне реки Таз, в одном удалённом урочище, наткнулись на развалины двух землянок, одна выглядела обжитой. Она была огромных размеров — пятнадцать на тридцать метров. По всем признакам землянка была вековой давности. Вход в землянку был предусмотрен сверху по ступенькам, потолок сооружён из стволов лиственницы, закрытый толстым слоем дерна. В центральной части землянки когда-то располагался костёр. Около стен сохранились лежанки. Сергей тоже рассматривал землянку с большим интересом, он слышал, что в древние времена селькупы жили в таких огромных землянках по несколько семей, в некоторых проживало по многу десятков человек. Увидеть такое древнее жильё ему удалось впервые.