Однажды вечером у костра бывалый охотник предложил Борису вариант выхода из этого сложного положения. Епифан вспомнил, что в истоках реки имеются солонцы, на этих далёких солонцах в древние времена охотился его прадед, затем дед раз в год глубокой осенью добирался до этих затаённых мест и привозил на санях мясо для зимнего обеспечения всей семьи. Потом отец воспользовался этим методом добычи мяса, иногда на охоту брал Епифана. Отец называл эти солонцы родовыми, об их местонахождении никто из охотников не знал. Наследственные солонцы находились в большом удалении от населённых пунктов. Отец, уходя в истоки реки, уносил с собой куски каменной соли, чтобы не истощались природные запасы этих редкостных даров.
Епифан мысленно продумал весь план далёкого маршрута и рассказал об этом своему бригадиру. За пару дней он рассчитывал добраться до истоков, там имеются специальные скрадки, которые сооружены со всех сторон, на ночь предстояло засесть в то укрытие, которое располагалось по ветру, чтобы пришедший ночью зверь на солонцы не учуял человека. После удачной охоты Епифану нужно было соорудить небольшой плот, сносить на него мясо и спуститься на плоту по реке до палаток. До них не доплыть — в двух километрах река преграждена заломами на крутом повороте, поэтому предстояло причалить плот к берегу, а потом можно переносить мясо в рюкзаках.
Борис обрадовался такому варианту, но задумался, что много риска. Бригадир начал отговаривать охотника от этой задумки, но Епифан настойчиво стал доказывать, что его всё родовое поколение ходило на эти солонцы и ничего не случалось, всегда возвращались с мясом. Не дожидаясь завтрашнего утра, бывалый таёжник отправился в далёкий маршрут, зная, что в ту сторону не распространился пожарный дым, поэтому звери не должны покинуть этот таёжный предгорный уголок с уникальными солонцами. Охотник с детских лет привык бродить по тайге в одиночку, поэтому ему доставляло удовольствие идти по берегу, вслушиваясь в шумный рокот горной реки. До самой темноты Епифан шёл, остановился всего два раза, один раз на солнечном берегу увидел склон в ярко-красном убранстве на фоне глянцевых зелёных листьев брусничника. Встал на колени и пригоршнями стал собирать поспевшую бруснику, наполнив желудок ягодой, он насобирал ещё и на вечер в солдатский котелок. Второй раз наткнулся в примыкающем ущелье на заросли смородины. Переспевшей крупной чёрной ягоды были целые плантации. Удалось набрать даже на завтрашний день.
Ночевал охотник под густой елью, для бывалого таёжника это обычная ночёвка. Епифан торопился, чтобы к вечеру добраться до заветных солонцов. Подходя к солонцовой полянке, которая была размерами с волейбольную площадку, охотник насторожился, увидев над вершинами деревьев скопление хищных птиц, летающих с громкими надсадными криками. Бывалый таёжник стал напряжённо всматриваться сквозь густые заросли, чтобы опередить возможную опасность, он пробирался аккуратно, чтобы сучья не трещали под ногами.
Вдруг охотник увидел в дальнем углу солончаков несколько волков, которые рвали какую-то тушу. Епифан, не раздумывая, выстрелил по своре серых хищников, хотя в стволах патроны заряжены были всего лишь крупной дробью. Неожиданный оружейный грохот и просвистевшая над головой, а возможно, и задевшая волков дробь спугнула их. С оскаленными пастями, выражая недовольство, свора исчезла в зарослях. Охотник устремился к их добыче. На солончаковой белёсого цвета истоптанной глинистой почве распласталась стройная косуля. Вся брюшная часть была съедена и изодрана. Косуля была ещё тёплой, очевидно, она увлеклась слизыванием солоноватой поверхности, и в этот момент хищные пираты набросились на беззащитную красавицу и мигом перегрызли горло. Епифан внимательно рассмотрел волчью добычу и сделал для себя вывод, что можно ограничиться порцией этого мяса, которого было килограммов тридцать пять.
Охотник умеючи разделал мясо, уложил в приготовленные рюкзаки и унёс их к берегу реки. Смастерив плот, для которого у него было всё подготовлено, Епифан отправился в плавание. Через три дня рабочий был уже в бригаде. Борис вначале подумал: что-то случилось, и Епифан возвратился, отказавшись от похода к солончакам, но, когда увидел принесённый рюкзак с мясом, обрадовался. Бригадир стал расспрашивать, каким образом удалось обернуться так быстро. Выслушав, геодезист попросил рабочего не говорить помощнице, что волки задрали косулю и что они касались мяса. Епифану про волков пришлось умалчивать. Второй рюкзак мужчины принесли вместе.