Поиски осложнялись тем, что нужно было идти по следам оленьих копыт, тропы никакой не было, маршрут проходил по берегу реки, по густым зарослям леса. Между стволами деревьев рос непроходимый кустарник, при таком насыщенном сочетании травы и кустов трудно было увидеть полевую сумку. Передвигались медленно, рядом друг с другом, всматриваясь в кочковатую заросшую землю. В полночь от крон лиственниц в зарослях стало мрачно, поэтому было принято решение передохнуть до полного рассвета и потом продолжить маршрут. Варфоломеев переживал, боясь, что не найдёт сумку с документами, — по существующему положению, он будет отстранён от топографо-геодезических работ, а практически дисквалифицирован. Рабочие, уставшие за день, приткнулись к стволу дерева и заснули, Николай проклинал вчерашний день, когда повстречался с шаманом, теперь он вспомнил злобное предсказание эвенкийского аксакала.
Два дня длились поиски. Сумку удалось обнаружить в стороне от следов каравана оленей. Один из последних оленей во время маршрута оторвался от каравана и направился в сторону, Николай бросился за ним, в это время кольцо разогнулось и сумка оказалась в траве. Найдя своё секретное сокровище, геодезист схватил его обеими руками, прижал к груди и шёл долго в такой позе. Возвратившись в палаточный лагерь, все улеглись спать.
Утром оленевод доложил бригадиру, что начали действовать колдовские проклятия шамана. Один олень, очевидно, пытался напиться воды в озере, залез в заболоченную часть, теперь его нужно вытаскивать. Поднялись рабочие, стали спасать рогача, удалось вытащить его, но ноги у него оказались переломанными. Миргачан плакал: это был его олень — самый крупный, на котором он ездил. Три недели бригада испытывала неприятности. Через каждые три-четыре дня появлялось какое-нибудь происшествие, которое останавливало работу. Оленевод несколько раз отказывался работать, поясняя, что может произойти бедствие.
Наконец работа в Заполярье у Варфоломеева закончилась, оленевод с оленями отправился в своё стойбище, а Николай с рабочими переехал на новый объект, в туруханские таёжные просторы. Здесь совершенно другая местность, и вскоре про шамана забыли. Работать в этом регионе было гораздо сложнее. Вершины гор покрыты лесом, деревья высокие. Николаю ежедневно приходилось подниматься на деревья, прибивать жердь с флажком, чтобы её было видно с соседних гор. Остроконечные горные вершины отсутствовали, в основном горы были плоскоравнинные, поэтому на каждой горе приходилось залазить на деревья по несколько раз, чтобы отыскать самое высокое место. Рекогносцировка для строительства геодезических знаков в таёжной местности у экспедиционных специалистов считалась одной из самых сложных и ответственных процессов.
Однажды Варфоломеев установил веху на сорокаметровую лиственницу; уставший, он медленно стал спускаться. На половине пути рука сорвалась, и он с грохотом, ломая сучья, полетел вниз. Рабочие подбежали к бригадиру, он попытался подняться, но переломы костей не позволили ему сделать какие-либо движения. Начались проблемы доставки больного до ближайшей деревни. Тайга на сотни километров, нет дорог и троп. Двум рабочим с этой проблемой не справиться. Бригадир вспомнил, что на берегу безымянной реки в двадцати километрах живут в тайге кержаки. Инженер отправил одного рабочего в скит к кержакам. В осенний период у таёжных жителей своей работы полным-полно, поэтому уговорить их трудно, тем более нужно появиться в деревне, они там не бывали, а их родители, которые в далёкие времена ушли из деревни, давно в мире ином. Через несколько дней рабочий возвратился, с ним пришли два обросших, широкоплечих кержака. Бригадир находился в тяжёлом состоянии, он часто отключался, теряя сознание. Начался сложный процесс, нужно было нести бригадира по тайге до деревни. Бригадир был небольшого роста, но коренастый. Благодаря выносливым кержакам за неделю геодезиста доставили в деревню. В местной больнице сообщили, что ещё несколько часов, и они не смогли бы спасти больного.
Выздоровевшему Николаю главный инженер экспедиции А.Ф. Чепкасов рассказал, что его падение с дерева произошло в тот день, когда в Заполярье, на Шаманской горе, строительная бригада сооружала пирамиду. Николай вспомнил злобное предсказание шамана, что в день строительства геодезического знака на горе у Варфоломеева произойдёт большое горе.
В дальнейшем здоровье у Варфоломеева восстановилось полностью, он впоследствии возглавил Сибирскую государственную геодезическую инспекцию в городе Красноярске. Н.С. Варфоломееву было присвоено почётное звание «Заслуженный работник геодезии и картографии Российской Федерации».