Каменные идолы на картах
На севере Уральских хребтов застыли в вечном карауле каменные исполины высотой с четырнадцатиэтажный дом. Геодезисту Вячеславу Пискулину довелось обследовать эту местность, и весь полевой сезон он должен был заниматься геодезическими измерениями в этих сакральных местах Северного Урала. Бригада состояла из четырёх человек. Должность помощника выполнял студент Томского топографического техникума. Один из рабочих — молодой парень Альберт — с детских лет увлекался альпинизмом. Ему подсказали, что эта экспедиция постоянно работает на самых высоких вершинах, поэтому он поступил на работу к Пискулину. Второго рабочего прислал начальник партии, его звали Василием, по национальности — манси, ему тридцать лет, родился он и вырос в этих местах, прекрасно знал всю округу. Бригадира удивила шевелюра Василия — длинные волосы, заплетённые в косу. В оправдание рабочий пояснил, что, по мансийским обычаям, у мужчин волосы должны быть длинными. Такого обычая манси придерживаются с давних времён.
Бригада работала без транспорта, продукты хранились на метеостанции. После очередного похода за продуктами бригада переместилась в междуречье рек Печора, Ичотляга и Лягавож. Каменистые вершины гор в истоках этих рек предстали перед геодезистами в изумительной красоте. Многочисленные останцы один краше другого, в большинстве из них можно было уловить прообраз животных, птиц, людей, застывших в загадочной позе. Бригадир шёл впереди, он периодически останавливался, наслаждаясь красотами каменных нагромождений, от некоторых невозможно было оторвать взгляд. Пискулин рассматривал эти останцы на аэрофотоснимках, сожалея, что нет возможности отразить эту красоту на карте. Приходилось все останцы измерять, чтобы на новой карте появился условный значок останца с указанием высоты. Некоторые каменные исполины для местных жителей были кумирами, об этом знал Василий, который помогал выделить такие останцы с названием и переводом на русский язык. Целыми днями манси рассказывал легенды и мифы про идолов, которым поклонялись жители ближайшей округи. Многие из них были весьма занимательны.
Наконец вышли на одну из плоских вершин с названием Маньпупунёр, которая переводится на русский язык — Малая гора идолов. На горе возвышались гигантские каменные исполины — их было шесть, седьмой «уединился» от них; бригадир предпочёл начать измерения с него, он был меньше остальных. Василий много рассказывал в предыдущие дни про этих каменных идолов. Манси обычно добираются до этих сакральных мест по тропе, проложенной по берегу реки Манья, которая впадает в реку Северная Сосьва. Манси поклоняются этим каменным истуканам, иногда они появляются здесь семьями.
Отдельно стоящий седьмой останец напоминал гигантскую бутылку, перевёрнутую вверх дном. Один из семи останцев бригадиру нужно было включить в сеть геодезических измерений. Долго осматривал Вячеслав останцы, в практике такого ещё не было. Нужно было установить теодолит на останце и проделать измерения на три пункта триангуляции, которые располагались в десяти-двадцати километрах от этой закладной точки. Геодезист, обследовав останцы, понял, что ему подняться с инструментом и штативом на каменные исполины не удастся, поэтому он принял решение: установить на одном из них флаг и проделать измерения с трёх геодезических знаков. На юге в десяти километрах возвышалась гора Кайп, приблизительно на таком же удалении находилась вершина в восточном направлении с названием Печерьятоляхчахль, а на северо-западе выделялась каменистая вершина среди таёжных зарослей — гора Шежимиз. Бригадир предложил Альберту продемонстрировать свою альпинистскую подготовленность, подняться на вершину отдельно стоящего останца и установить флажок. Рабочий обрадовался, что его альпинистская увлечённость стала востребованной.
Василий взбунтовался, он был категоричен, поясняя, что манси поклоняются этому природному сооружению, его нельзя трогать, а тем более на него залазить запрещено. Испокон веков манси обожествляли этого идола. Каждый священный мансийский идол хранит в себе огромнейший заряд вероисповеданий. Манси доказывал, что около этого истукана происходят национальные религиозные служения божеству и связанные с этим соответствующие обряды, все люди должны относиться с почитанием к этим сакральным исполинам. Василий утверждал, что горы Маньпупунёр переводятся на русский язык как горы Малых богов, поэтому не должно быть суждений и толкований о подъёме на статую языческого божества.