– Ошибаться,- подхватил Филипп.
Томах с недоумением оглянулся.
– Нет, эксперт, сомневаться. Только не ошибаться.
Они вошли в самый большой из желтых куполов жилого комплекса экспедиции и, миновав тамбур, очутились в круглом помещении, просторном, уютном, с "настоящим" солнечным светом, льющимся с "небес" - весь потолок служил фоном видеопласта, отчего казалось, будто крыша купола отсутствует и внутрь заглядывает веселое земное солнце.
Купол, вероятно, был кают-компанией и одновременно командным пунктом экспедиции: за полупрозрачной перегородкой, делившей помещение на две почти равные части, виднелись силуэты каких-то аппаратов, низких пультов с виомами и мигающими индикаторами. Оставшаяся половина площади помещения была заставлена изящными столиками и всевозможной формы креслами, а у стены стояли рядом автобар и кухонный универсальный автомат, модель "Комфорт-91" на пятьдесят персон.
Кают-компания была почти пуста: за двумя сдвинутыми столиками расположились гости с "Тиртханкара" и хозяева, хотя кто из них кто - понять было трудно, одеты они были в такие же черные костюмы. Филипп, приглядевшись, опознал только Богданова и Тектуманидзе, по. глазам. Остальные "черти" были незнакомы. Один из них, - широкий, громоздкий, встал из-за стола и пошел навстречу вновь прибывшим.
– Заходите, гости дорогие, заходите смелее. Давайте знакомиться, Тарас Вернигора.
– Ну, меня ты мог бы и узнать ради приличия,- сказал Томах, подавая руку.- Год назад вместе посещали секцию тайбо.
– Вай, как нехорошо! - огорчился Вернигора.- Прости, дружище. Как же это я не узнал соперника по ковру, мявшего мне бока в течение трех лет?
– Ромашин,- представился Филипп, протягивая руку, и словно попал в капкан.
– Филипп - наш новый эксперт,- сказал Тектуманидзе, хотя это было не совсем верно.
– А я начальник экспедиции,- сказал Вернигора.- Эксперт, вы случайно не спортсмен? Мне кажется, я вас уже где-то видел. Да и рука у вас крепкая, тренированная.
– Не случайно,- сказал Филипп, чувствуя себя неловко из-за того, что все внимание оказалось прикованным к нему. "Интересно, откуда видно, что я спортсмен? - подумал он.- По глазам, что ли? Или он меня действительно видел где-нибудь на соревнованиях?"
– Извини, Тарас, давай о деле,- вмешался Тектуманидзе.Повтори еще раз те данные.
– Да, о деле,- согласился Вернигора, отпуская руку Филиппа и возвращаясь к столу.- А дело состоит вот в чем. Экспедиция у нас квартирьерская, исследовательская группа немногочисленна, в ее составе всего двадцать восемь человек, а строительный отряд почти в девять раз больше. Вы, наверное, видели с воздуха некоторые наши сооружения, имеется в виду законченные, остальные только начинают строиться. План застройки большой, экспедиция нуждается и в людях, и в технике, особенно в технике. И тут на тебе - груз с Земли не приходит!
– Не понял! - удивился Томах.
– Пока мы исследовали причины исчезновения грузов на Истории, точно такой же случай произошел здесь,- пояснил Богданов.- Четверо суток назад. Они решили дать пробный пуск линии, на Земле старт-камера освободилась, а финиш-камера здесь, у Шемали, даже не мяукнула.
– Вот оно в чем дело. И Шалва знал об этом, но не сказал ни слова?
– Не стриги мне усы на ходу,- проворчал осуждающе Тектуманидзе, хотел по привычке погладить усы, но наткнулся на гладкую черную поверхность костюма.
– Но это еще не все,- продолжал Вернигора.- До исчезновения груза, вернее, До того, как с Земли нам передали, что груз к нам ушел, мы заметили "зеркала". Не придали им особого значения. Потом оказалось, что "зеркала" не совсем простые, но об этом я рассказывать не буду, пощупаете их сами. Ну, а вслед за открытием произошел срыв транспорта с грузом.
– В таком случае нам надо проверить ретрансляционные станции, а у вас нам делать нечего.
– Кто знает…- загадочно сказал Вернигора.- Именно после появления "зеркальных перевертышей" и случилась эта история с грузом. Так что вполне вероятно, что они каким-то образом связаны.
– Погоди, ты же сначала говорил о "зеркалах". А "перевертыши" что такое?
– Это одно и то же.
– О "зеркалах" мы узнали уже от вас,- сказал Тектуманидзе.- С Земли на спейсер пришла ТФ-депеша об исчезновении груза на Шемали, и вот мы здесь. Кстати, какого характера груз должен был к вам прийти?
– В основном оборудование терраформистов: комбайны для грунтовых и горных проходок, плазменные резаки, аппаратура объемного взрыва и так далее.