Оказавшись в безопасности ванной, я рассмотрела воспалённый порез, сделанный в виде заглавной буквы «J». Я не сомневалась, что шрама не останется. Что касалось надписи… я решила воспринимать её не как имя Джеймса, а как «Justice» – «правосудие». Я очень надеялась, что внесла свою лепту в свершение правосудия, и настоящий убийца Кенди понесёт наказание. От этой мысли мне стало немного легче. Своего рода.
Моё горло саднило, и желудок невыносимо ныл. Я с тяжёлым вздохом подумала, стоит ли ради того, чтобы быть рядом с Блейном и Кейдом, подвергать себя постоянной опасности? И если мой ответ был положительным, значит ли это, что я сознательно подписываю себе смертный приговор?
Поглощённая гнетущими мыслями, я провела продолжительное время в тёплом душе. И если мои щёки были мокрыми не только от воды, разве это имело значение? По крайней мере, сейчас мои слёзы никто не видел. Не в состоянии смотреть на порез, я надела хлопковую рубашку вместо ночной сорочки и застегнула её под самое горло.
Забравшись под одеяло, я долго смотрела в потолок, не в силах заснуть. В моей голове снова и снова повторялись события ночи, когда была убита Кенди. Что-то в этой цепочке не складывалось, но я не могла понять, что именно. Выяснилось, что она тайно встречалась с Джеймсом, и всегда была доступна для Блейна, когда у него появлялось желание ей позвонить. В ту ночь Блейн приезжал к ней домой. Полиция об этом не знала, но сперма, обнаруженная на теле девушки, не могла принадлежать Блейну. Значит, после того, как он ушёл, к ней приезжал Джеймс. Возможно, он каким-то образом узнал о её связи с Блейном. Мог ли он потерять контроль над собой до такой степени, чтобы задушить её, а потом изнасиловать?
Я содрогнулась, вспоминая руки Джеймса на моём горле. Ему определённо нравилось причинять мне боль. Честно говоря, я без труда могла представить, как он совершал то же самое с Кенди. И если полиции удастся сопоставить найденную сперму с ДНК Джеймса, у них появится достаточно оснований для подозрений.
Мои запутанные мысли прервались звуком открывшейся двери. Я знала, кто это, поэтому не пошевелилась, когда Кейд подошёл к кровати. Он несколько секунд смотрел на меня. Вероятно, он знал, что я не сплю, потому что спросил:
– Как ты?
– Всё хорошо, – ответила я, стараясь совладать с голосом. Наверное, мне удалось бы выиграть игру "Блеф", настолько часто я с уверенностью повторяла одну и ту же фразу.
Потянувшись, Кейд включил светильник. Я сощурилась от неожиданного света. Опустившись рядом на кровать, он коснулся пальцами воротника моей рубашки.
– Где твоя ночная?
Я лишь пожала плечами, а потом тихо сказала:
– Хорошо, что у тебя не возникло проблем в доме Джеймса.
– Легко вошёл, легко вышел, – отстранённо произнёс Кейд. Его взгляд не отрывался от моей шеи. Он потянулся к пуговицам рубашки и успел расстегнуть три, когда я перехватила его запястье.
– Что ты делаешь?
– Блейн рассказал, что с тобой сделал Джеймс, – ответил он, быстро расстёгивая остальные пуговицы, несмотря на то, что я держала его руку. – Покажи мне.
Я тяжело сглотнула, но больше не сопротивлялась. Глядя на него, я медленно приоткрыла края рубашки ровно настолько, чтобы он мог увидеть порез. Взгляд Кейда опустился.
– Всё не так плохо, – осторожно сказала я, снова сглотнув при виде его застывшего лица.
– Ты на редкость сильная, – наконец произнёс он.
– Я не чувствую себя такой, – призналась я.
– Надеюсь, ты прицепила ему на ширинку бекон, вышвырнула его на улицу и свистнула собак? – спросил Кейд, приподняв бровь.
У меня вырвался приглушённый смех.
– Жаль, что мне не пришло это в голову.
Послышался звук сброшенной на пол обуви. Кейд приподнял одеяло.
– Подвинься немного, Принцесса.
– Зачем? – я удивлённо нахмурилась, но перевернулась на бок, чтобы освободить ему место.
Выключив свет, он лёг рядом и осторожно обхватил меня за талию.
– Я устал, – вздохнул он. Его тёплое дыхание коснулось моей шеи.
– Знаешь, у тебя есть своя кровать, – мягко напомнила я, хотя совсем не жаловалась на то, что сейчас он находился в моей.
– Мне нужно быть рядом с тобой, – приглушённо сказал он. – Я должен знать, что с тобой всё хорошо.
Да-а, мне знакомо это чувство.
Прерывисто вздохнув, я начала застёгивать на себе пуговицы рубашки, но его рука остановила меня.
– Оставь их.
Наверное, это была плохая идея, но прикосновение его ладони к моей коже успокаивало, и тепло его тела внушало чувство долгожданной безопасности. Слабо улыбнувшись, я закрыла глаза и позволила себе расслабиться.
– Я обещал тебе фейерверк, – тихо произнёс он у моего уха.
Не осознавая, как много уже прошло времени, я сонно пробормотала:
– Мм? – Мне было очень уютно, и, судя по тусклому свету, заливавшему комнату, на улице рассвело.
– Я обещал тебе фейерверк и не сдержал обещание, – пояснил он. Я осторожно провела пальцами по его руке, всё ещё лежавшей на моей талии.
– Ничего страшного. Перенесём на следующий год.
– Я не знаю, будет ли у меня следующая неделя, не говоря уже про следующий год, – тихо сказал он, и его губы коснулись сначала моей шеи, а потом опустились к плечу.
– Не говори так, – прерывисто вздохнула я.
Кейд на мгновение замер.
– Расскажи, что случилось в Вегасе.
Я открыла глаза, полностью проснувшись.
– Ты знаешь, что было в Вегасе, – ровно ответила я, притворившись, что ничего не понимаю.
– Я имею в виду, почему я нашёл на полу своей спальни пуговицы от рубашки, которую ты носила?
Мой пульс испуганно подпрыгнул, и я сбивчиво сказала:
– Я… не знаю, о чём ты говоришь.
Кейд убрал руку с моей талии. Послышался шелест одежды, после чего он положил что-то мне на ладонь.
– Я ношу её с тех пор, как мы вернулись, – глухо произнёс он. – Пытаюсь вспомнить.
В моей ладони лежала пуговица, и я закрыла глаза от нахлынувшего смятения. Этого просто не могло быть.
– Пожалуйста, расскажи мне, Принцесса, – хрипло попросил он. – Все эти сценарии, возникающие у меня в голове, сводят с ума. Я боюсь, что причинил тебе боль или заставил тебя…
О, Боже. Я не могла поверить, что он это говорил. Если я ему что-то отвечу, пусть даже для того, чтобы успокоить, он обо всём узнает. Теперь уже меня затопила настоящая паника.
– Мне нужно в душ, – скомкано пробормотала я, соскочив с кровати. Выхватив наугад из шкафа джинсовые шорты и белую футболку, я скрылась за спасительной дверью ванной.
Через полчаса, когда я, наконец, решилась выйти из душа, во мне теплилась надежда, что Кейд уже ушёл. Не тут-то было. Оказалось, что ситуация только ухудшилась.
Кейд сидел на кровати возле открытого чемодана, сжимая в руке белую рубашку. Ту самую, которую я носила в Вегасе. Мне с трудом удалось сдержать панический порыв снова вернуться в ванную.
Кейд поднял в кулаке рубашку, встретившись со мной взглядом.
– Ты когда-нибудь собиралась рассказать мне об этом? – Злость в его голосе хлёстко резанула меня, и я болезненно сжалась.
Когда я заговорила, мой ответ прозвучал слабо:
– Здесь не о чем…
– Прекрати лгать! – Он поднялся на ноги и оказался возле меня за какие-то секунды. Я ударилась спиной об стену, а Кейд надо мной навис. – Я вспомнил, – процедил он. – Я всё вспомнил.
Кровь схлынула с моего лица. Я онемело смотрела на него, страшась того, что могло произойти дальше.
– Почему ты мне ничего не сказала? – потребовал Кейд с болью в голосе, как будто считал себя преданным. – Неужели я так мало для тебя значу?
– Мало для меня значишь? – недоверчиво повторила я. – Это ты обо всём забыл!
– Я был пьян!