– Как вы узнали? – спросила я, посмотрев на Ченса.
– В участке прошла информация о перестрелке возле дома Кирка. Мы приехали, как только смогли. – Он замолк, а потом неохотно добавил: – Я, конечно, не фанат Деннона, но мне известно, как ты к нему относишься. Поэтому мы здесь ради тебя.
– Спасибо, – я тяжело сглотнула.
Ченс молча снял с себя рубашку, надетую поверх белой футболки, и накинул её на мои плечи, чтобы прикрыть окровавленное платье. Они остались в больнице, чтобы дождаться окончания операции. Время тянулось бесконечно медленно, и мне периодически хотелось кричать от отчаяния. Не в силах сидеть, я бродила по коридору. Мне даже думать не хотелось, что Кейд мог не выжить. Едкие слёзы снова и снова катились по моим щекам. Казалось, я постепенно переходила в состояние абсолютного онемения.
Когда хирург, в конце концов, вошёл в комнату ожидания, я одновременно испытала облегчение и страх.
– Мистер Деннон хорошо перенёс операцию, – сообщил он. – К сожалению, возникли сложности с извлечением пули из лёгкого. Вторая пуля раскололась на фрагменты, но нам удалось извлечь все осколки. Так что, можно сказать, мистер Деннон родился в рубашке.
Мои колени ослабели, и я, наверное, упала бы, если бы Ченс меня не подхватил.
– Мы можем его увидеть? – напряжённо спросил Блейн.
Врач кивнул.
– Да. Он без сознания, но вас проведут в палату.
Ченс медленно опустил меня на стул, и я закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Блейн обнял Мону, а потом сел рядом со мной. Его рука нашла мою в молчаливой поддержке.
Вскоре в помещение зашёл человек, заставивший меня вздрогнуть. Сенатор Кестон осмотрел всех присутствовавших прежде, чем остановить взгляд на племяннике. Блейн поднялся на ноги и коротко кивнул.
В этот момент я отчётливо вспомнила, что это сенатор нанял человека, чтобы убить Кейда в Денвере. Если учесть, что Кестон был близким другом отца Кенди… могла ли Шарлотта отправить меня в «Экстрим» по его указанию?
– Я приехал, как только узнал о Кейде, – мрачно сказал сенатор. – Как он?
– Уже лучше, – ответил Блейн. – Должен выкарабкаться.
Кестон вздохнул с облегчением, но я ни на секунду ему не поверила.
– Слышал, с тебя сняли обвинения? – понизив голос, продолжил сенатор.
Блейн кивнул, не сводя с него внимательного взгляда.
– Сегодня задержали настоящую убийцу. Она созналась несколько часов назад.
– Как удачно сложилось, – не без удивления заметил сенатор.
– И я должен благодарить за это Кэтлин.
Кестон удостоил меня холодным взглядом. Он едва заметно кивнул, а потом снова посмотрел на племянника.
– Держи меня в курсе новостей, – сказал он, крепко пожимая ему руку.
– Обязательно.
На этом сенатор удалился – так же стремительно, как и появился. На несколько минут в комнате повисла тишина, которую неожиданно прервала Люси.
– Поверить не могу, что ты разговариваешь с этим человеком после всего, что он сделал! – воскликнула она, прожигая Блейна взглядом.
– Что? – недоумённо спросил он.
– Нет, я, конечно, знаю, что политика грязное дело и у мужчин поразительно короткая память, – продолжила нападать Люси. – Но, Бога ради, Кэтлин была твоей невестой!
Не понимая причину её внезапной вспышки, я поспешно встала между ними.
– Люси, о чём ты говоришь?
Она перевела взгляд с Блейна на меня и побледнела.
– Боже, ну конечно… – выдохнула она. – Ты ничего не помнишь?
– Не помню? – спросила я, почувствовав, как по коже пробежал холодок.
Прерывисто вздохнув, Люси объяснила:
– На яхте… Мэтт сказал нам, что твоё похищение не случайность. Он должен был от тебя избавиться! – Она снова посмотрела на Блейна. – Ему заплатил за её похищение Кестон.
Блейн застыл на месте. Казалось, что он перестал дышать.
– Что ты сказала? – наконец хрипло выдохнул он.
– Кестон использовал Саммерса, чтобы избавиться от Кэтлин, – повторила Люси.
Теперь уже Ченс тоже встал, недоверчиво глядя на жену.
– Ты шутишь, да? – он перевёл взгляд на Блейна. – Твой собственный дядя пытался убить Кэтлин?
– Самое ужасное, что это ещё не всё, – тихо произнесла я.
Блейн резко повернул голову.
– Что ты хочешь этим сказать?
Я посмотрела ему в глаза.
– Фотографии из бара… те что, он отдал тебе. Кейд нашёл их в ящике стола, когда тебя арестовали. В тот день он обратил внимание на нечто такое, что я упустила из виду. Никто не знал о нашей поездке в Денвер, кроме одного человека, который потом предал нас и пытался убить Кейда. – Я сделала паузу. – Его нанял Кестон. Сенатор хотел убить Кейда в Денвере.
Блейн побледнел. Не проронив ни слова, он отвернулся, сжимая пальцы в кулаки. Я понимала, что он пытался совладать с собой. Искал в себе силы осознать, кем в действительности был его дядя.
Ченс негромко произнёс:
– Думаю, нам пора идти, Кэтлин. Я рад, что Деннон поправляется.
Я коротко кивнула, а потом обняла его и Люси.
– Спасибо вам за поддержку.
– Извини, – виновато прошептала Люси. – Возможно, я выбрала не лучшее время, чтобы сказать ему всё это. Просто, увидела сенатора и не сдержалась…
– Не волнуйся, – я покачала головой. – Он должен был узнать, рано или поздно.
Вскоре Мона с Джералдом тоже уехали домой, пообещав вернуться утром. В комнате ожидания остались только я и Блейн. Мне не терпелось скорее увидеть Кейда. Я не сводила взгляда с часов. Блейн сел рядом со мной и нервно провёл рукой по волосам.
– Я понятия не имел, – его голос прозвучал потерянно. – Это просто безумие… – Блейн замолк и потёр ладонями лицо. Через некоторое время ему удалось с собой совладать. Он выпрямился и прерывисто выдохнул. – Роберт всегда был мне как отец. Не понимаю, зачем он причинил столько боли тем, кого я люблю. – Его глаза подозрительно блестели.
Потянувшись к его руке, я тихо произнесла:
– Мне очень жаль.
Сложно представить, что сейчас было у него на душе. Блейн и так мало верил в людей. Узнать настолько ужасные вещи о своём дяде для него по-настоящему тяжело.
Больше мы ни о чём не говорили до тех пор, пока не пришла медсестра.
– Я проведу вас в палату, – сообщила она, посмотрев на Блейна.
Я поднялась вместе с ним, но медсестра меня остановила.
– Сожалею, но в реанимацию можно только близким родственникам. Вы член семьи?
– Да, – твёрдо заявил Блейн.
Медсестра явно усомнилась, но больше не возразила и провела нас в отделение. Я крепко держала Блейна за руку, когда мы вошли в палату. Как только я увидела Кейда, слёзы снова потекли по моим щекам.
Он был подключён к нескольким аппаратам, один из которых предназначался для искусственной вентиляции лёгких. Через капельницу в его руку поступало лекарство, а на забинтованной груди всё ещё была кровь.
Покачнувшись, я прижалась к Блейну, и мы некоторое время стояли, не проронив ни слова. Кейд выглядел неестественно бледным и уязвимым. Это потрясло меня до глубины души. Мне казалось, что его ничего на свете не могло остановить.
– Зачем он это сделал? – глухо спросил Блейн. – Зачем заслонил меня собой? Это я должен его оберегать, а не наоборот.
– Он любит тебя, – тихо ответила я. – Не так уж сложно это понять.
Блейн прерывисто выдохнул.
– Я пойду ради него на всё. Даже если мне придётся потерять тебя.
Я подняла на него глаза, и он, видимо, заметил моё замешательство.
– Если ты любишь его и хочешь быть с ним, я не буду стоять у вас на пути.
Я сжалась, не зная, что ему сказать. Мой взгляд снова вернулся к неподвижному телу Кейда. У меня не было сил думать об этом сейчас. Кейд боролся, чтобы жить следующие пять минут или ещё один час, не говоря уже о более длительном сроке.
Блейн больше ничего не сказал. Мы долгое время стояли в палате, безмолвно дежуря у постели Кейда.
КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ