В ответ Ильина выругалась.
– Сорок секунд. Уйти не успеем. Провожу расстыковку. Так у вас появится шанс.
– Даш, не паникуй. Как только разделимся – сразу маневрируй, – постарался поддержать пилота Миронов.
На подлете к Венере Адонис начал разваливаться. «Астарта» расстыковалась с «Орлом», но мелкие осколки астероида успели накрыть оба корабля. Венерианский модуль мигом отбросило с траектории спуска и закрутило вокруг своей оси.
– Корректирую курс, – крикнул Симонов. Несмотря на перегрузки, он всеми силами старался стабилизировать модуль.
В кабине стоял страшный грохот. Будто мифические великаны поймали «Астарту» и решили поиграть ею в футбол. Миронов понимал, что еще немного, и они оба потеряют сознание от перегрузки. В условиях ручного управления это означало верную гибель. Еще больше его волновала судьба Дарьи. Судя по всему, «Орлу» досталось сильнее. Только в отличие от «Астарты», тридцатисантиметровой защитной обшивки на нем не было. Однако попробовать связаться с командным модулем они могли лишь после посадки.
Вскоре Даниилу удалось выровнять корабль. Вращение прекратилось, но тряска с каждой секундой усиливалась.
– Кость, как думаешь, корпус пробит? – спросил Даниил.
– Вряд ли. За окном почти пятьсот градусов. Мы бы давно сварились заживо без оболочек.
– Умеешь успокоить, командир.
– Обращайся, Дань.
Миронов взглянул на экраны. Прежде всего его интересовало новое место посадки. Из-за столкновения курс корабля сбился. По его самым оптимистичным прогнозам они промахнутся с посадкой на добрую сотню километров. Совершая посадки на Луне, Миронов не раз сталкивался с необходимостью изменить курс. Но одно дело спокойная Луна и совсем другое бурлящая Венера. Они запросто могли угодить в лавовое море.
– Симонов, ты только в вулкан нас не окуни.
– Приказ понял. В вулкан садиться не стану, – ответил Даня. – Как тебе это место? Относительно ровная площадка.
Миронов взглянул на экран и кивнул.
– Хватит топливо тратить. И так уже перерасход. Шары выпускай, – скомандовал он пилоту.
«Астарта» имела особую систему посадки. Для экономии драгоценного топлива часть спуска производилась с помощью четырех наполненных водородом шаров. Их оболочка из графена позволяла заниматься воздухоплаванием даже в условиях высокой температуры.
Когда модуль наконец коснулся поверхности Венеры, Миронов первым делом принялся налаживать связь с «Орлом». В другой ситуации они бы радовались успешной посадке и готовились к выходу. Но сейчас все его мысли занимала судьба Дарьи. А ведь если командный модуль уничтожен, домой они не вернутся.
– «Орел», «Орел», я «Астарта». Совершили посадку у гор Максвелла. Дашка, ты где? Прием.
Повторив запрос несколько раз, мужики с мрачным видом уставились друг на друга.
– Давай еще попробуем, командир.
– Ну а что еще остается? «Орел», я «Астарта»…
Спустя минуту невыносимого ожидания, Дарья отозвалась:
– Слышу вас, «Астарта».
– Слава тебе, Господи, – выдохнул Миронов. – Ты цела?
– Да. Но «Орлу» крепко досталось, – едва сдерживая плач, ответила Ильина. – Осколки разворотили солнечные батареи. В корпусе две пробоины. Разгерметизация. Скафандр меня спас. Антенна дальней связи повреждена. Связи с ЦУПом нет.
– Дашунь, не паникуй. Подыши. Воздуха в «Филине» много, – старался успокоить девушку Миронов.
– У тебя жених кем работает?
– Врачом.
– Серьезная профессия. Намного страшнее нашей. Я вот, например, вида крови боюсь. И ничего. До Венеры как-то добрался. Ситуация скверная, но домой вернуться надо. Проведи диагностику всех систем, а потом начинай ремонт. Придется выйти погулять в космос, но опыт у тебя есть. Справишься. Держим связь.
– Принято, «Астарта». Начинаю ремонт.
– Добренько. Ну что, Симонов? Пошли тоже подышим.
Несмотря на нештатную ситуацию, миссию никто не отменял. Потратив час на проверку систем, Миронов и Симонов облачились во внешние оболочки скафандров и приготовились к выходу на поверхность.
Скафандры походили на глубоководные костюмы из XIX века. Весили они больше трехсот килограмм. Если бы не роботизированная система управления и сервомоторы, самостоятельно перемещаться в таком облачении стало невозможно. С трудом протиснувшись в шлюз «Астарты», они еще раз проверили снаряжение. Шлемы внешней оболочки «Филинов» не имели стекол. Для обзора использовались камеры, выводящие изображение на внутренний экран. Кроме того камеры автоматически вели фото и видеосъемку. Миронову это не нравилось. Все-таки хотелось посмотреть на Венеру своими глазами. Но ничего не поделаешь – слишком тяжелые условия на планете.