Здесь были открытки с розами и причудливым стихами с извинениями, открытки с котятами и милым шрифтом, открытки с иллюстрациями, смешными цитатами, вдохновляющими изречениями и обещаниями исправиться. Я прочитал около тысячи из них, с каждой секундой становясь все более взволнованным. Отчасти мне захотелось купить весь стеллаж — рано или поздно все они мне понадобятся.
В конце концов, я взял одну, на которой был нарисован леденец с надписью. Я отстой. (ПРОСТИТЕ.)
Я заплатил за нее и побежал обратно к машине, где быстро нацарапал записку на пустой внутренней стороне.
Прости, что вчерашний день не был более романтичным. Я заглажу свою вину перед тобой.
Мак
Я засунул ее в конверт, написал на лицевой стороне "Фрэнни" и засунул его в куртку.
Следующей моей остановкой был цветочный магазин, где я купил дюжину красных роз. Вернувшись в машину, я положил открытку между стеблями и поехал на работу. Я понимал, что если бы за ресепшен был кто-то еще, то было бы чертовски очевидно, что происходит, но решил, что мне все равно.
Но когда я приехал на работу, ее не было за стойкой — была ее мать. Тогда я вспомнил, что по пятницам она там не работает.
— Ну, доброе утро, — сказала Дафна Сойер, улыбаясь мне, когда я подошел, неся розы. — И кто же эта счастливица?
Мой желудок сжался, но я сказала правду. — Вообще-то, они для Фрэнни. Она так помогает мне с детьми, задержалась допоздна вчера и приготовила ужин… Я просто хотел дать ей понять, что ценю ее.
Ее улыбка расширилась. — Как мило. Сегодня утром она не работает, но насколько я знаю она дома. Почему бы вам не отнести их ей?
— Может быть, я так и сделаю, спасибо. Я вернулся в свой кабинет, радуясь, что Дафни не выглядела расстроенной или даже удивленной тем, что я купил цветы для ее дочери. Может быть, Фрэнни была права, и ее родители не будут шокированы или рассержены из-за нас.
Когда я вернулся в свой офис, я написал ей сообщение.
Доброе утро, красавица. Чем занимаешься?
Я по локоть в тесте, лол. Мне нужно много всего испечь. Напряженные выходные. Все три вечера заняты мероприятиями.
Точно, это выходные президента.
Все номера забронированы?
Да.
Это означало, что она была очень занята и, вероятно, у нее не было времени возиться со мной, но я умирал от желания подарить ей розы и урвать хотя бы несколько минут наедине с ней. Я решил, что проберусь туда в обеденное время.
Однако я продержался только до девяти тридцати, после чего не смог больше ждать и незаметно прокрался по лестнице к ее квартире, пряча букет за спиной.
Когда она открыла дверь, она выглядела удивленной, но счастливой. И чертовски очаровательной — ее волосы были собраны на макушке в большой небрежный беспорядок, а на щеке было пятно розового теста.
— Привет, — сказала она, ее улыбка была яркой. — Что ты здесь делаешь?
— Я принес тебе кое-что. Я протянул цветы.
Она вздохнула. — Зачем это?
— За День Святого Валентина. За все, что ты делаешь для меня.
Не в силах сопротивляться, я обхватил ее за талию и поцеловал в губы. Вкус у нее был сладкий, как клубника со сливками.
— Тебе не нужно было этого делать. Но спасибо тебе. Она посмотрела вниз на свою футболку и треники. — Жаль, что я не знала, что ты придешь. Я в полном беспорядке.
— Ты идеальна. Я посмотрел на ее волосы. — Но я думаю, что даже я мог бы сделать дульку лучше, чем эта.
Смеясь, она шлепнула меня по груди. — Теперь ты просто наглеешь.
— О, я всегда была таким.
— Хочешь зайти? — спросила она. — Или тебе пора возвращаться на работу?
— Мне пора возвращаться, — неохотно сказал я.
— Всего на несколько минут? Она поднялась на цыпочки.
Черт, она была такой милой. — Хорошо. Несколько минут, но это действительно все, что у меня есть. Через полчаса я встречаюсь с твоим отцом и ДеСантисом.
— Я обещаю выгнать тебя к тому времени.
Улыбаясь, она отступила назад, и я вошел в ее квартиру, которая пахла так же хорошо, как и ее выпечка.
— Позволь мне взять вазу для цветов.
Она поставила цветы на стойку и достала карточку. Когда она прочитала ее, ее губы изогнулись в улыбке. — Оу. Спасибо.