— Значит, она больше не работает здесь?
Дафна покачала головой. — Нет. В воскресенье днем она пришла и сказала, что ей очень нужно начать работать там как можно скорее, спросила обойдусь ли я без нее. Я сказала, что смогу, и я начала искать ей замену. Ты не знаешь никого, кто бы хорошо справился с этой работой?
— Не знаю, но я подумаю об этом.
Я пожелал ей удачи и вернулся в свой кабинет, где опустился в кресло и уставился в ноутбук. Значит, я больше не увижу ее здесь. Я нахмурился. Неужели она уволилась раньше времени из-за меня? Собиралась ли она также бросить работу няней? Может быть, она свяжется со мной хотя бы для того чтобы сообщить мне об этом?
Я пошел домой встревоженным, расстроенным и злым на себя. Конечно, я выместил это на детях, срываясь на них из за домашнего задания, крича из за работы по дому и настаивая, чтобы они ели то, что я кладу перед ними на тарелку, не жалуясь, иначе я сойду с ума. Я довел Уинни до слез, отправил Милли в ее комнату и проигнорировал Фелисити, когда она спросила меня, почему я веду себя как ворчливый старик.
Я также положил много денег в банку ругательств.
На следующий день я извинился и попытался загладить свою вину, пригласив их на тако после терапии. Когда мы вернулись домой, я пошел в свою комнату и позвонил Фрэнни. Она не ответила, и я оставил ей сообщение.
— Привет, это я. Я просто хотела узнать, придешь ли ты присмотреть за девочками на этой неделе. Дай мне знать.
Затем я сделал паузу, борясь с желанием сказать больше, сказать, что я скучаю по ней, сказать, что мне жаль, сказать, что я тоже люблю ее, но это было слишком чертовски сложно. — Надеюсь, с тобой все в порядке.
Я повесил трубку и бросил телефон на кровать, запустив руки в волосы. Конечно, она не в порядке, придурок. Ты в порядке?
Я не был в порядке. Особенно когда примерно через час пришло ее сообщение, в котором говорилось:
Я приду.
Вот и все. Два слова.
Я напечатал ответ, удалил его, напечатал еще один и тоже удалил.
Просто оставь ее в покое, Макаллистер. Это то, чего она хочет. Ты можешь дать ей хотя бы это.
* * *
В четверг я ехал домой с работы сжимая до боли руль. Я никогда так не нервничал, входя в свой собственный дом.
Фрэнни сидела за стойкой с Фелисити, и они обе подняли глаза, когда я вошел в кухню. Увидев меня.
ни одна из них не выглядела особенно счастливой, — Привет, — сказала я, прокашлявшись.
— Привет, папочка. Мы занимаемся по букварю.
— Хорошо.
Фрэнни соскользнула со стула. — Милли на балете. Я думаю, что Уинни в ванной наверху.
— Хорошо. Я засунул руки в карманы.
— Пока, Фелисити. Увидимся завтра. Отведя глаза, Фрэнни прошла мимо меня к задней двери, и я последовала за ней.
— Как новая работа? спросил я.
— Отлично. Она натянула сапоги и надела куртку.
— Тебе нравится?
— Мг. Она освободила свои волосы из-под пальто и застегнула его. — Увидимся завтра.
— Фрэнни, подожди.
Она застыла спиной ко мне, держась одной рукой за дверь.
— Я ненавижу это, — тихо сказал я.
— Я тоже. Если ты хочешь нанять кого-то другого, чтобы присмотреть за девочками, я пойму.
Я тяжело сглотнул. — Они будут скучать по тебе.
— Я тоже буду по ним скучать.
— Честно говоря, я даже не был уверен, что ты придешь сегодня.
— Это было трудно, но… Она оглянулась на меня. — Я пришла ради них.
Я медленно кивнул. — Ты можешь прийти еще раз? Завтра? Я начну искать замену на следующую неделю.
— Конечно. Она сделала паузу. — Я могу сказать им, что это из-за моей новой работы в кофейне. Так они не будут смущены или… обижены.
Она все еще ставила их на первое место. Это меня потрясло. — Я разберусь с этим. Тебе не нужно ничего им говорить.
Она ушла, не попрощавшись.
Вечером повторился вторник, только я заставил Милли плакать, отправил Фелисити в ее комнату, а Уинни даже не захотела, чтобы я поцеловал на ночь Неда Молотобойца из Шедда.
— Он не любит, когда ты кричишь, — сказала она мне, обнимая животное.
— Скажи ему, что мне очень жаль. Я убрал ее влажные волосы со лба. — У меня был плохой день.
— Тебе нужны объятия? — спросила она. — Фрэнни говорит, что от объятий плохой день становится лучше. Я кивнул, мое горло сжималось. — Да. Думаю, да.
Она села и обвила руками мою шею. Я прижал ее маленькое тело к себе, вдыхая аромат ее детского шампуня и сдерживая слезы. Я просто хотел сделать все правильно для нее, для них.