Пока мы стояли, зазвонил телефон, и Милли вскрикнула. - Снежный день! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Фелисити первой добежала до телефона и сняла трубку. - Алло? - потом она взволнованно кивнула и станцевала небольшой танец. - Завтра снежный день! Никакой школы!
Пока девочки ликовали, Мак смотрел на меня поверх их голов, выражение его лица было мрачным. - Мне нужно пиво.
Я рассмеялась, покачав головой. - Я тебя не виню.
-Папа, можно Фрэнни останется на ночь? - спросила Милли.
Она может спать в моей комнате! - крикнула Уинни, хлопая в ладоши.
-Она не захочет спать с тобой, - сказала Милли. Ты мочишь кровать.
-Перестань!
-И ты тоже!
-Папа, Милли сказала, что я мочусь в постель, а я больше не мочусь!
-Хватит! Мак поднял руки. - Мне нужно подумать.
-Но можно она переночует, папочка? Пожалуйста? - Фелисити сцепила руки под подбородком.
Он посмотрел на меня. - Мне неприятно это говорить, но я думаю, что ты возможно застряла на ночь в зоопарке.
-Я не возражаю. Мне просто нужно позвонить маме и сообщить ей. Я закатила глаза, подумав, что в двадцать семь лет это не должно было быть необходимым и, вероятно, еще больше походила на ребенка. - Иначе она взбесится.
-Я понял, - сказал он.
-Ура! Тогда мы сможем испечь что-нибудь утром на завтрак. Фрэнни знает, как сделать банановый хлеб без глютена! - Милли танцевала вокруг острова.
Он размотал свой шарф. - Ну, думаю, все решено. Я не могу отказаться от бананового хлеба.
Мое сердце сильно колотилось, когда девочки столпились вокруг меня. Что было глупо - я оставалась здесь не потому, что он этого хотел. Я застряла здесь.
И все же. Мы собирались спать под одной крышей. Это вызвало волнение, которого я не испытывала уже долгое время.
Было ли это жалко?
Я сняла пальто и сапоги и достала телефон из сумочки, чтобы написать маме.
Собираюсь остаться в доме Мака. Его машина не заводится, а моя застряла в снегу.
Она сразу же позвонила мне, и я представила, как она нервничала и ждала с телефоном в руке. Стиснув зубы, я ответила.
-Алло? Я перешла в столовую, где было не так шумно.
-Хочешь, чтобы мы с папой приехали за тобой? - сразу же спросила она.
-Нет, все в порядке. Я подняла взгляд и увидела, как Мак достал пиво из холодильника, а затем протянул его вверх, как бы говоря: Хочешь? Я кивнула. - Мне и здесь хорошо.
-Ты уверена?
-Да. Девочки очень хотят испечь что-нибудь утром. И я не хочу, чтобы папа сегодня садился за руль. Дороги ужасные, а ты знаешь, как плохо он видит в темноте.
-Это правда, - согласилась она.
-Я напишу тебе утром. У детей нет школы, так что мы с Маком, наверное, привезем их в Кловерли. Мак и я. Это звучало забавно. - Хотя мы можем немного опоздать.
-Ничего страшного. Просто будьте осторожны.
-Будем.
-Спокойной ночи, дорогая.
-Спокойной ночи.
Я побрела обратно на кухню, где девочки ставили пакет с попкорном в микроволновку. После того как я убрала телефон в сумку, Мак протянул мне пиво. Я взяла его, и он стукнулся своей бутылкой о мою.
-Чеерс.
- Я сказала маме, что завтра мы можем прийти на работу немного позже. По крайней мере, мы сможем выспаться. Как только я это сказала, мне стало стыдно, потому что это прозвучало так, как будто я думала, что мы будем спать вместе.
- Ха, - сказал он с ухмылкой. - Я могу сказать, что ты не живешь с детьми. Я даже не помню, каково это высыпаться.
- Папочка, мы можем посмотреть фильм? - спросила Фелисити.
Он сделал глоток. - Какой фильм?
-Отель Трансильвания!
-Нет. Мы всегда его смотрим. Не ее очередь выбирать, - прохныкала Милли.
-А чья очередь? - спросил он.
-Думаю, Уинифред, - ответила Милли, - но раз у нас гостья, может, пусть она выберет.
Они все посмотрели на меня. - О! Я прикусила губу. - А как насчет чего-то классического, например, «Волшебника страны Оз»?
-Уинни боится злой ведьмы, - сказала Фелисити с усмешкой.
-- Она мне не нравится", - с тоской подтвердила Уинни. - Эта ведьма злая.
- А что, если я буду сидеть рядом с тобой все время? - предложила я. - Ты сможешь закрывать глаза во время страшных моментов.
Она засияла. - Хорошо.
Решив это, девочки насыпали попкорн в миски и налили себе лимонада. Мак пошел в гостиную, чтобы посмотреть, сможет ли он найти фильм, а я переложила остатки чили в большой пластиковый контейнер и поставила его в холодильник.
-Нашел! - позвал он через минуту.
Девочки закричали от восторга, и мы понесли закуски в гостиную. Уинни сразу же запрыгнула на один конец L-образного дивана. - Садись сюда, - приказала она, похлопав по подушке рядом с собой.
Я сделала, как она просила, недолго думая, где окажется Мак и не слишком ли много надежд на то, что он сядет рядом со мной. Оказалось, что у него не было выбора, потому что Милли растянулась на полу с большой подушкой, а Фелисити легла вдоль короткой части дивана. Оставалось только одно свободное место - рядом со мной.
Он взглянул на него, когда начались вступительные титры к фильму. - Девочки, - сказал он, - я сейчас вернусь. Я просто хочу проведать миссис Гарднер, хорошо?
-Хорошо, - отозвались они.
-Эй, папа, выключи свет, когда будешь уходить! - позвала Милли, устраиваясь поудобнее на полу.
Он выключил обе лампы в гостиной и направился на кухню. Со своего места на диване я наблюдала, как он поставил пиво на остров и вышел в коридор.
Его не было минут десять, а когда он вернулся, в руках у него была тарелка, покрытая фольгой. Сняв свои зимние вещи, он взял свое пиво и принес тарелку в гостиную. - Кто-нибудь хочет пирожное?
-Оооо, - сказала Фелисити. - Я!
-И я, - сказала Милли, вскакивая на ноги. - Хотя они не такие вкусные, как макарунс.
-Вкусное не обязательно должно быть модным, - заверила я ее. - Она там в порядке?
Мак кивнул и поставил тарелку на столик рядом с Уинни. - Да. Я проверил ее печь, и она работает нормально.
Затем он опустился на подушку рядом с моей, и я подумал, что могу умереть.
Но я вела себя спокойно. - Это хорошо. Это была не совсем подходящая ночь, чтобы остаться без тепла. Холодно.
-Тебе холодно? Вот. Потянувшись за мной, он снял толстый вязаный плед со спинки дивана и положил его мне на колени.
Мне было не так уж холодно - на самом деле мое тело обдавало жаром от его близости, - но я не могла противиться идее посидеть с ним под одеялом в темноте. - Спасибо. Вот, я поделюсь. Развернув тяжелый вязаный плед, я расстелила один конец на согнутые ноги Уинни и аккуратно бросила другой на колени Макка.
-Эй, я тоже хочу одеяло, - заныла Фелисити.
-Я тоже, - сказала Милли. Мак поворчал, но отставил пиво и снова встал. Он исчез на лестнице и через минуту спустился с двумя флисовыми одеялами. Накинув одно на Милли, он вытряхнул второе и накинул его на Фелисити. - Что-нибудь еще, пока я буду стою ?
-Ш-ш-ш, - назидательно сказала Милли.
Мак пощекотал ее под ребрами, прежде чем снова занять место рядом со мной, и, если я не сошла с ума, мне показалось, что на этот раз он сел немного ближе. Под одеялом я чувствовала его бедро рядом со своим.