-Ты не глупая, Фрэнни. И в другой жизни мы могли бы стать большим.
Я покачала головой. - Другой жизни нет, Мак. Это единственная, которую мы получили. Слушай, ты, наверное, постоянно занимаешься таким сексом, но...
У Мака отвисла челюсть. - Ты шутишь? У меня не было секса больше года. И прошлая ночь была чертовски потрясающей. Я весь день не мог думать ни о чем другом.
Став смелее, я оторвалась от двери и встала в полный рост. - Тогда я не понимаю, почему ты не можешь дать мне шанс. Я что-то чувствую к тебе, Мак. Чувствую уже давно - просто я была слишком напугана, чтобы действовать в соответствии с своими чувствами.
- Ты была права, ты не зря боялась.
Он подошел ко мне, и на мгновение мне показалось, что он собирается взять меня в свои руки. Но в последнюю секунду он потянул за ручку двери. Затем он сказал через плечо. - Не трать на меня свои шансы, Фрэнни. Мне нечего предложить тебе взамен.
* * *
Час спустя, я услышала стук в дверь, я рыдала без остановки уже двадцать минут. Ради всего святого, что теперь? Я схватила горсть салфеток по пути к двери и высморкалась, прежде чем открыть ее. В коридоре стояла моя сестра Хлоя.
Она собиралась что-то сказать, но увидев меня ее глаза расширились. - Матерь Божья, - сказала она. - Что с тобой случилось?
-Чего ты хочешь? - спросила я, немного резче, чем собиралась.
-Ну, я хотела спросить твоего мнения о новом дизайне этикеток, но, возможно, сейчас не самое подходящее время.
-Да.
Я снова подошла к коробке с салфетками, которая стояла на кухонном столе и вытащила еще одну.
-Что случилось?
Моя сестра вошла и закрыла за собой дверь.
«Ничего» вертелось на кончике моего языка, поскольку я обычно не доверяла ей в таких вещах, да и она мне, но пока я сморкалась, я подумала, какого черта? Может быть, у нас будут более близкие отношения, если я начну рассказывать ей об этих вещах. И, может быть, она что-нибудь посоветует.
-Ты никому не расскажешь, - сказала я.
Она подняла три пальца. - Честь скаута.
-Я переспала с Маком, - сказала я ей.
Ее подбородок упал на пол. - Что ты сделала?
-Я переспала с Маком.
-Святое дерьмо. Святое…. Черт. Мне нужно присесть.
Она опустилась на стул за моим столом, я тем временем запихивала мокрые салфетки в мусорное ведро. - Ты спала с Маком? Как будто ты... Она сжала одну руку в кулак, а другой несколько раз ударила по нему.
Я закатила глаза. - Да, Хлоя. Я занималась с ним сексом. Ты можешь произнести это.
-Вау. Я имею в виду...Она моргнула глядя на меня. - Извини, я просто очень удивлена.
-Что я сделал это? - спросила я, подойдя к столу и опустившись на стул рядом с ней. - Или что я рассказываю тебе об этом?
-И то, и другое. Затем она пожала плечами. - Вообще-то, я удивлена тому, что ты вообще занимаешься сексом.
-Конечно, я занимаюсь сексом, - огрызнулась я. - Я взрослая женщина, не то чтобы кто-то здесь это понимал.
-Эй, расслабься, - сказала она, погладив меня по руке. - Тебе не нужно злиться. Я рада, что ты рассказала мне. Честно говоря, я испытала облегчение. Это делает тебя человеком. Это просто сюрприз, вот и все.
-Это сюрприз, что я человек? - проскрипела я.
-Типа того. Она пожала плечами. - Ты всегда была такой маминой девочкой. Такой воспитанной и просто... хорошей. Я никогда не знала, что у тебя есть другая сторона. Ты никогда не показывала ее мне.
Я почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, но я боролась с ними. - Ну, я устала от того, что со мной обращаются как с маленькой девочкой, так что, думаю, мне лучше перестать вести себя так.
-Ты хорошо начала, - язвительно пробормотала она. - Итак, Мак, да?
-Мак.
Трудно поверить, что менее двадцати четырех часов назад я шептала его имя, в то время как он был внутри меня.
Хлоя покачала головой. - Хочешь услышать что-то смешное? На рождественской вечеринке в прошлом году Эйприл клялась, что между вами что-то есть.
-Правда?
-Да. Она все время видела, как вы разговариваете и смотрите друг на друга, и спросила меня, что я думаю, а я ответила, что ничего подобного не заметила. Она засмеялась. - Похоже, я была не права.
-Да, - сказала я. Я всегда была влюблена в него.
-И когда же это произошло? Хлоя снова стукнула кулаком об ладошку.
-Прошлой ночью. Я присматривала за девочками и осталась на ночь из-за погоды. После того, как девочки легли спать, одно за другим…
-Понятно. И что случилось потом? Он был придурком?
Я вытерла нос рукавом. - И да, и нет. Он сказал, что мы должны забыть о случившемся и снова стать просто друзьями - я слишком молода, я дочь босса, бла-бла-бла. Моя сестра пожала плечами. - Он не ошибся в этом, точно.
Я посмотрела на нее. - Да, Хлоя. Но я не настолько молода. И я не могу ничего поделать с тем, кто мой отец.
-Так что ты сказала ему?
-Я согласилась, потому что не хотела казаться ребенком, и потому что боялась сказать, что я действительно чувствую. Поэтому я пыталась притвориться, что мне все равно. Но это было так неловко. Я сморила нос, покачав головой. Нам пришлось отвезти детей в Кловерли, потому что из-за погоды садик и школа были закрыты , и когда он пришёл за ними, он сказал, что хочет поговорить со мной в коридоре. Потом он обвинил меня в том, что я его игнорирую.
Она закатила глаза. - Конечно. Он хочет все и сразу.
-Я перестала притворяться и сказала ему, что мои чувства задеты. Что я не могу забыть об этом так легко, как он.
Я встала и снова взяла коробку с салфетками, пытаясь вспомнить, что еще он сказал.
- Он сказал, что ему тоже было нелегко, но что он находится в безвыходной ситуации. И он сказал, что ему нечего мне предложить.
- Хм. Хлоя оперлась локтем на стол и подперла подбородок рукой. - Может быть, он прав. Я имею в виду, он только что развелся, и у него трое маленьких детей. Возможно, ему не нужна девушка.
Я высморкалась. - Не то чтобы я была требовательной. И я люблю его детей.
-Мне жаль, милая. Она с сочувствием посмотрела на меня. - Я не знаю, что сказать.
Вздохнув, я опустилась в кресло. - Мне интересно узнать о его разводе. Например, что произошло. Как ты думаешь, Сильвия может что-нибудь знать?
Сильвия и Мак вместе ходили в школу и были хорошими друзьями.
-Возможно. Они были хорошими друзьями. Но ее так долго нет. Она пожала плечами. - Ты можешь спросить у нее.
Я покачала головой. - Я не могу.
-Почему?
-Потому что мы об этом не разговариваем. Она бы подумала, что это странно.
Моя сестра села прямо и медленно кивнула. - Фрэнни, я просто собираюсь сказать это вслух, потому что я думаю об этом, и хотя я очень много лет работала над своим фильтром, я чувствую, что это то, что ты должна услышать.
-Хорошо, - сказала я нерешительно.
-Раньше я никогда не сидела здесь вот так. Сидеть с тобой, только мы вдвоем. Вести действительно личный разговор. Делиться секретами. Она наклонилась вперед. - И причина в том, что ты никогда раньше не приглашала меня.