Однажды утром Мак сказал мне собирать вещи, потому что последние пару ночей поездки мы проведем в другом месте. Взволнованная и заинтригованная, я сделала то, что он сказал. Через несколько часов мы сошли с поезда в Туре и взяли напрокат машину. Как только я увидела указатели на Луару, я поняла, куда мы направляемся.
- Мак. Я схватила его за руку. - Не может быть. Это не правда.
Он только рассмеялся и продолжил вести машину, и менее чем через час я увидела, как он появился в поле зрения «Ле Шато д'Уссе», выглядящий так же волшебно, как сказочный замок, который я представляла себе в детстве.
Мне казалось, что я весь день ходила по облакам.
Мы осмотрели замок и территорию от одного конца до другого - подземелья, салоны, парадные залы, винтовые лестницы, конюшни, часовню. Мы узнали о средневековых королях и королевах, которые ходили по каменным полам, о произведениях искусства эпохи Возрождения на стенах и, конечно, о том, что вдохновило Перро на создание «Спящей красавицы». Мы сходили на обед в близлежащее кафе и вернулись в замок, чтобы прогуляться по гравийным дорожкам в садах и целоваться под сенью кедровых деревьев.
Когда мы были в саду, Мак повернулся ко мне и взял мои руки в свои.
- Ну как? Все ли так, как ты ожидала?
Я радостно кивнула.
- Даже лучше. Жаль только, что детей здесь нет. Им бы тоже понравилось!
- Когда-нибудь мы их привезем. Как насчет этого?
- Ты думаешь, мы вернемся? с тоской спросила я, глядя на замок позади нас, который в угасающем солнечном свете выглядел еще более красивым и очаровательным.
- Конечно. Думаю мы захотим показать им, место в котором мы были, когда я попросил тебя выйти за меня замуж.
Я уставилась на него.
- Что?
Он улыбнулся, потянулся в карман и достал кольцо.
- Коробочка не поместилась бы в мой карман, - сказал он смущенно. - Я не очень хорошо спланировал эту часть. Что подводит меня к следующему вопросу. Он вздохнул. - Я не принц, Фрэнни. Я упрямый, нетерпеливый, я матерюсь и у меня куча гребаного багажа. И я привязан к трем маленьким человечкам, которые изматывают меня каждый день. Но я люблю тебя так, как никогда никого не любил.
- Я тоже тебя люблю.
Я начала плакать, и он нежно смахнул слезы с моих глаз большим пальцем, прежде чем взять мою левую руку и надеть на мой четвертый палец кольцо, простой бриллиантовый камень на тонкой платиновой ленте.
- Тогда у меня к тебе вопрос.
Он опустился на одно колено, держа мою руку в своей.
- Я не могу обещать построить тебе такой замок, как этот, или возить тебя в Париж каждый год, или даже перестать материться. Но я могу пообещать, что буду проводить каждый день своей жизни и каждую ночь, обращаясь с тобой как с гребаной королевой... Прости. Он выглядел нервным. - С обычной королевой. Господи Иисусе, я даже не могу сделать предложение без мата.
Мой смех, прорывался сквозь слезы.
- Все в порядке. Я точно знаю, кто ты, и я бы ни на кого тебя не променяла.
- Значит ли это, что ты выйдешь за меня замуж?
Я кивнула, слезы каскадом текли по моим щекам.
- Да. Я выйду за тебя.
Он встал, мы обняли друг друга, и земля ушла у меня из-под ног.
- Боже, я так рад, что все закончилось, - признался он.
- Почему? Ты думал, что я откажусь?
- Не совсем, я просто боялся, что как-нибудь все испорчу. Потеряю кольцо, забуду, что хотел сказать, построю неправильно маршрут, чтобы добраться сюда. Многое зависело от моей способности все сделать правильно, а я не всегда доверяю себе.
- Ну, ты должен. Ты все сделал идеально. Мои ноги касались земли, но я почти не чувствовала этого. - Я не могу быть счастливее.
- Хорошо. Он поцеловал меня в губы. - Теперь мы должны позвонить домой, потому что я сказал девочкам, что они могут не спать, пока ты не скажешь «да».
Я завизжала.
- Они знали?
- Они узнали после того, как мы уехали. Я не доверял им тайну, поэтому позвонил им, пока ты вчера была в душе, и сказал, что это случится сегодня. Но они давно знали, что я хочу сделать предложение. И Милли помогла мне выбрать кольцо.
-Помогла?
Я снова почувствовала, что задыхаюсь.
- Мммм. Милли и Эйприл.
Я вздохнула.
- Нам так повезло, что у нас есть такая семья.
- Да. И, возможно, мы даже сможем ее пополнить.
Отклонившись назад, я удивленно посмотрела на него.
- Я правильно расслышала?
Он пожал плечами.
- Я думаю, что я не так уж и стар. Может быть, будет забавно подарить девочкам маленького братика.
- Или сестру.
Он сделал паузу.
- Эм... дом с четырьмя девочками?
Хихикая, я поцеловала его в губы.
- Пятью. Не забудь о своей жене.
Он вздохнул.
- Нам понадобится больше места. И мне понадобится большая банка ругательств.
- Расслабься, милый. Все будет хорошо. У меня есть ты.
- Мы есть друг у друга. Он снова притянул меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы. - И дальше будет только лучше.
Бонусный эпилог
Я выросла в доме с четырьмя сестрами, но субботний утренний хаос в моем собственном доме в эти дни казался совершенно новым уровнем безумия.
- Милли, ты готова? крикнула я, поднимаясь по лестнице. - Нам нужно уходить, иначе ты опоздаешь.
- Да! Сейчас иду!
Я поплелась в гостиную - на тридцать седьмой неделе беременности близнецами я не могла бы назвать это по другому.
Да, близнецы. Две девочки. Идентичные.
- Фелисити, хватит уже сидеть в iPad. Ты почистила зубы? Мне нужно отвести тебя на тренировку, после того как я отведу Милли в студию, потому что папа поехал в новый дом.
- Уинифред, ты не забыла...
Я перестала двигаться и схватилась одной рукой за живот, а другой - за спинку дивана. Головокружение охватило меня.
Фелисити подняла глаза от экрана и водрузила очки на нос.
- Что случилось?
- Я не уверена. Я перевела дыхание и задумалась. - Или я просто описалась, или у меня отошли воды.
Обе сестры обменялись взглядом.
- Описалась? - спросила Уинифред.
- Поверь мне, это возможно.
«Чудо» беременности сопровождалось множеством других побочных эффектов, о которых мне никто не рассказывал. Например, невозможность спать. Ненадежное равновесие. Невозможность контролировать мочевой пузырь.
Я была уверена, что никогда больше не буду чувствовать себя самой собой.
Фелисити сморщила нос.
- У меня никогда не будет ребенка. Это слишком странно. Сначала то, что нужно сделать, чтобы завести ребенка, а потом все эти ужасные вещи после.
- Тебе еще нет и двенадцати. Дай себе время.
Я попыталась улыбнуться ей. Фелисити недавно узнала о репродукции человека на уроке здоровья для подростков и все еще пыталась не замечать происходящего.
- Что ты должна сделать, чтобы завести ребенка? с любопытством спросила Уинифред.
- Помнишь, я тебе рассказывала? Папа должен вставить свою штуку в маму и брызгать в нее, как из садового шланга?
Семилетняя Уинифред выглядела шокированной.
- Я думала, ты это выдумала.
- Я не выдумывала. Хочешь послушать, что еще бывает?
- Ладно, хватит. Я попыталась сделать несколько шагов в сторону ванной, но резкая боль пронзила меня, и я не успел далеко уйти.
- Фрэнни?
Я слышала страх в голосе Фелисити, и мне не хотелось ее пугать.
- Все в порядке, дорогая. Ты можешь посмотреть, готова ли Милли?
Обеспокоено посмотрев на меня, она встала с дивана и поспешила к лестнице. Я посмотрела вниз на свои промокшие джинсы для беременных, но из-за того, что мой живот был таким огромным, я не могла даже увидеть, похоже ли, что я описалась или нет.
Через минуту в комнату вбежала Милли, одетая для балета, с волосами собранными в пучок. В свои четырнадцать лет она была ростом с меня, и ее глаза горели от возбуждения.