— Я все равно ничего не понимаю. Почему я стала причиной вашего спора? Одри, я слышала, что ты настаивала на том, чтобы сообщить мне о чем-то важном. Я слушаю.
Девушка шумно засопела, явно занервничав сильнее. Потом подняла руку и провела по волосам.
— Так, я хочу кофе! — заявила она и направилась на кухню.
— Одри! — протестующе окликнула ее Мия, но та, махнув рукой, покачала головой.
— Кофе, дайте мне немедленно кофе…
— Разумное решение, — заметил Макс, когда сестра скрылась на кухне.
Он по-прежнему стоял поодаль, хмурясь. Мия расстроилась, осознав, что никто не собирается ее посвящать в тему спора. Настаивать не имело смысла. Если Одри сразу же сдала позиции, значит, тоже решила, что разговор не стоит продолжать.
— Макс, что происходит? — Мия все-таки предприняла последнюю попытку.
— Ничего. Мы беседовали с сестрой, и только.
— Ей не понравилось, что ты вчера пригласил меня побегать в стае? — сделала она предположение.
— При чем здесь это? Только альфа решает, кого приглашать, а кого нет! — жестко сказал он.
— Тогда из-за чего вы спорили?
— Мия, это наш спор. Ты ни при чем!
— Но спорили вы обо мне!
— И что? Мы с сестрой часто спорим!
— Я хочу знать!
— Нет.
Коротко и весомо.
Мия разозлилась. Да что же это такое? Сколько можно командовать? Неужели он никогда не признает желаний и потребностей других людей?
— Ты невозможен! — выпалила она и тоже направилась на кухню.
Мия не могла видеть, каким задумчивым и тяжелым взглядом проводил ее мужчина. Как растерянно провел рукой по светлым волосам, повторяя жест сестры.
— Сделаешь мне тоже кофе? — спросила Мия, увидев, что Одри возится с чайником.
— Сделаю, конечно. — Одри натянуто извинилась и быстро заговорила, опережая Мию. — Пожалуйста, я тебя очень прошу, не настаивай, чтобы я рассказала о нашем разговоре! Он рассердится! Я и так наговорила лишнего! Мне на самом деле не стоит вмешиваться в ваши отношения!
Услышав последнюю фразу, Мия ощутила, как сердце учащенно забилось. Она стремительно подошла к брюнетке и практически одними губами прошептала:
— А побег?
Одри обернулась, проверяя, не появился ли в дверном проеме брат.
— Послушай, давай попьем кофейку, взбодримся, а потом побегаем, — предложила она.
— Побегаем? — удивилась Мия.
— Да, а что?
— Но сейчас же не ночь.
— И что? — повторила Одри. — Нам ничего не мешает порезвиться. Убежим в лес, найдем полянку и хорошенько поваляемся. Одни. Без посторонних глаз и ушей. Или у тебя другие планы?
— Нет, у меня на сегодня ничего не запланировано.
Мия не стала уточнять, что пока находится в доме Макса, все в ее жизни решает он.
— Тогда не вижу причин для отказа.
Мия улыбнулась, чувствуя, как напряжение отступает. Предложение Одри оказалось очень кстати. Они смогут поговорить без свидетелей, и у Мии появится возможность подробнее расспросить девушку, как именно та планирует организовать побег. Ведь если Макс уедет на сбор альф, то непременно оставит охрану.
— Я и не собиралась.
— Вот и хорошо. Макс, надеюсь, побегать-то нам хотя бы можно? — крикнула Одри и подмигнула Мие.
Из гостиной послышалось наигранно-громкое рычание.
— Значит, можно, — ответила за него Одри и добавила тише: — Знаешь, иногда он и меня ужасно раздражает. Твердолобый. Остолоп. Я бы, конечно, нашла более удачную и весомую характеристику, не будь он моим братом и альфой.
— Одри, я все слышу, — донеслось из гостиной.
— А я и не пытаюсь от тебя что-то скрывать!
Мия покачала головой и прошла к столу.
— Мне кажется, он на тебя долго не может сердиться, — сказала она, усаживаясь. Потом поняла, что неловко сидеть, когда Одри одна хлопочет по кухне, встала и направилась к холодильнику за нарезкой. — Бутерброды горячие сделать?
— Если только себе, я не хочу. На диете, — призналась Одри и поставила две чашки на стол.
— Я тоже пустой попью, — сказала Мия и вернулась на место.
— Отвечаю на твою реплику: да, сердиться на меня он долго не может, это верно. Макс вообще, когда захочет, может быть добрейшей души человеком.
Мия усомнилось в верности последнего замечания. Все-таки неправильно, когда сестра боится наказания брата.
— Не знаю. Ко мне он проявлял мало доброты, — сказала Мия и услышала, как из гостиной донеслось приглушенное ругательство.
— Да-да, Макс, мы перемываем тебе косточки! — крикнула Одри и снова подмигнула, словно ее радовало то, как развиваются события.
— Слышу.
— И ты не ворвешься на кухню и не запретишь нам обсуждать тебя? — Одри открыто веселилась.
— Нет. — Голос Макса звучал сердито.
— О как! Даже интересно становится.
— Одри, пейте ваш долба… кофе и уматывайте бегать! — совсем уж недружелюбно приказал мужчина.
Они переглянулись и дружно зажали рот ладошками, чтобы не прыснуть со смеху. Оказывается, настроение может меняться очень быстро!
Они вышли из дома и остановились у высокого забора.
— Предлагаю немного прогуляться, а уже потом побегать. Или бегать не будем? Как ты?
— Нет, побегаем, — поддержала ее Мия. — Мне хочется размяться.
— Это хорошо. Пойдем в лес?
— Давай.
Они прошли по асфальтированной дороге с десяток метров, когда Мия не удержалась и все же обернулась. Предчувствие не подвело — Макс стоял на балконе, скрестив руки на груди, и наблюдал за их передвижением.
— Он злится, — заметила Мия с грустью.
— Ну и пусть! Ему иногда полезно! — немного раздраженно откликнулась Одри и прибавила шагу.
— Ты сегодня другая.
— Почему?
— Не боишься, что Макс тебя накажет. В первую нашу встречу ты беспокоилась, что он рассердится, — честно ответила Мия.
Они свернули с дороги и двинулись вдоль леса.
Одри фыркнула.
— Позавчера я еще многого не знала! А сегодня… ух! Ты даже не представляешь, как мне хочется с ним поскандалить! Высказать все, что я думаю о происходящем!
— Так выскажи, что мешает?
— И высказала бы, если бы не твое появление. — Одри бросила на нее любопытный взгляд. Он скользнул по открытым плечам Мии, точно она пыталась на них что-то рассмотреть.
Мие стало не по себе. Может, Макс был вчера неаккуратен и в порыве страсти оставил на ее теле следы от поцелуев, которые она не заметила?
— А почему ты мне не расскажешь о причине своего недовольства, Одри?
— Потому что… Потому что обо всем должен рассказать он! — вспыхнула девушка. — Я не имею права!
Мия ничего не понимала. Разговор, как и утром, зашел в тупик, и она решила больше не настаивать.
— Хорошо. Когда Макс сочтет нужным, сам вернется к теме вашего разговора. Одри, меня сейчас волнует другое. Мой побег.
Одри ответила не сразу. Опустила голову и закругленным носком балетки подцепила опавшие сосновые иголки.
— Побега не будет, — не поднимая головы, проговорила она.
У Мии возникло ощущение, словно на нее вылили ушат холодной воды. От неприятного изумления даже остановилась.
— Как не будет?
— Вот так!
— Одри! Одри, постой! — Мия схватила девушку за руку. — Как это побега не будет? Ты же обещала помочь! Ты не можешь передумать!
Мия запаниковала. За прошедшие сутки свыклась с мыслью, что, несмотря на разногласия с Максом, позволит себе немного плотских радостей, а потом со спокойной совестью исчезнет с земли оборотней и затеряется в больших городах. Конечно, оставалась вероятность, что Макс, желая довести месть до конца, бросится ее разыскивать. Но это будет слишком похоже на историю Джейка и матери. А он только вчера признался, что не хочет повторить судьбу отца.
Теперь все надежды терпели крушение. Мия сильно рассчитывала на помощь Одри и оказалась не готова к такому повороту.
— Мия, извини, но я передумала, — сказала девушка, не поднимая головы.
— Но почему? Что случилось?
— А то! Нечего кусаться!