Повернувшись к рыцарям, он скомандовал:
-Продолжить тренировку!
Карин удивлённо воззрился на него:
-Зион, подожди, ты же сказал, что мы закончили…
Командир метнул на своего заместителя свирепый вгляд:
-Сегодня тренировка на два часа дольше! - остовсюду раздались голоса уже измученных рыцарей. Услышав возгласы недовольства, Зион скомандовал: - На три часа дольше!
Больше никто не сказал ни слова. Зион понимал, что таким образом он хотел наказать себя за мысли в отношении принцессы. Может усталость поможет ему стереть из памяти то, как она прижималась губами к его шее, и насколько приятны были на ощупь густые волны её бледно-розовых волос.
Но всё было напрасно. Придя к себе, он понял,что ничто не помогло.Даже купание в глубоком пруду не смогло охладить его. Его шея всё ещё горела огнём там, где его касались губы принцессы.
Тут пришёл посыльный из главного дворца: король вызывает командира личных рыцарей к себе по срочному делу.
========== Часть 9.Дворец второй королевы ==========
Когда Мориама прибыла во дворец второй королевы, Самуэль отправился к ней. С тяжёлым сердцем он шёл к своей наложнице, он знал, что ему предстоит напряжённый разговор.
Мориама без раздумий согласилась отправиться во дворец второй королевы, как и предсказывал король. Она также спокойно приняла новость о том, что станет королевой-регентом. У неё не было выбора. Её дочь скоро покинет свою мать навсегда.
По сути власть у королевы-регента была очень маленькая, но позволяла участвовать во всех церемониальных свадебных протоколах.
Когда дворецкий возвестил о прбытии его величества, Мориама напряглась, она знала, зачем он явился к ней. Обида жгла её: он отправляет её малышку в империю Курас в жёны тирану-императору Гезунду.
Когда король вошёл в покои наложницы, та стояла у окна к нему спиной. Годы не коснулись её. Фигура наложницы была всё такая же точёная.Когда она повернулась лицом к королю, у него всё также привычно перехватило дыхание от её красоты.
Её изумрудные глаза метали в него зелёные молнии, но вслух она вежливо сказала:
-Приветствую его величество короля. Благодарю вас за возможность провести время со своей дочерью перед её свадьбой.
-Нашей дочерью, Мориама, - король подошёл к женщине и, увидев, что она не подала ему руку, Самуэль вздохнул. Затем он взял руку женщины сам, наклонился и поцеловал тыльную сторону ладони Мориамы. Наложница выдернула руку и отошла к окну.
Король последовал за ней и остановился у неё за спиной. Положив руки на хрупкие плечи Мориамы, он проговорил:
-Мориама, прости. Я ничего не смог сделать. Императору Кураса были отправлены пять портретов принцесс. Он выбрал именно Миеллу. Он слишком силён, если бы мы отказали ему, Асурам не выдержал бы натиска имперских войск. Я как король обязан думать в первую очередь про своё королевство…
Мориама стряхнула руки короля со своих плеч. Она подумала о том, за что же судьба так жестока к ней. Сначала Врасенес был завоёван Самуэлем, который оторвал её от семьи и увёз к себе, теперь её ребёнок покидает её.
-Ваше величество, как ваша подданая я вас понимаю, но как мать, понять не могу. Я столько лет старалась сделать так, чтобы защитить свою дочь…
Самуэль перебил её:
-Мориама, если бы ты согласилась стать второй королевой, если бы ты не отказывалась родить мне сына, всё бы было по-другому!..
В ярости женщина повернулась к нему:
-Если бы ты не захватил мою родину, не увёз бы меня от семьи и не посадил в эту клетку, в моей жизни всё бы было по-другому!
Самуэль понял, что она до сих пор не простила и не приняла его. Сколько бы она не угождала ему, он всегда знал, что она не делает это просто так. Но даже зная это, в те минуты он был счастлив. Сделав глубокий вздох, Самуэль проговорил:
-Теперь у тебя нет выбора, завтра состоится церемония назначения тебе титула королевы-регента, и ты приступишь к своим обязанностям. Это мой приказ!
Мориама горестно вздохнула:
-А разве ты когда-либо оставлял за мной выбор…
Король наклонился, чтобы поцеловать женщину, но Мориама отвернулась. Самуэль разозлился:
-Не заставляй меня применять силу, женщина!
Морима с вызовом встретила его яростный взгляд:
-Я не боюсь тебя, Самуэль. Ты можешь взять моё тело силой, но моё сердце никогда не будет твоим!
На скулах мужчины заходили желваки, он резко развернулся и покинул комнату.
Придя к себе, Самуэль опустился в кресло и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. Больше двадцати лет он пытался покорить эту женщину, но ни сила, ни угрозы, ни дорогие подарки не помогли ему в этом. Когда он только привёз её в Асурам из Врасенес, она смотрела на него с презрением и ненавистью. Он мог взять её силой, и однажды почти довёл дело до конца, но очнулся, когда насильно целуя её почувствовал солёный привкус слёз на своих губах. Он почувствовал отвращение к самому себе. И больше не притрагивался к наложнице без её разрешения. Он хотел, чтобы эта женщина смирилась со своей участью и сама покорилась ему.
Неутолённое желание заставляло его раз за разом возвращаться в спальню к королеве, благодаря чему и родились последующие его четверо детей.
Одно время он совсем перестал посещать наложницу, королева Эванлин, надо сказать, была очень рада этому факту. Но тоска съедала мужчину изнутри. Напившись вина, он не смог сдержаться и пришёл в покои к наложнице. Мориама как всегда встретила его холодно. На утро он проснулся в кровати в покоях наложницы,ничего не помня, и испугался, что причинил вред Мориаме. Но та ответила, что он всего лишь заснул в кровати, обнимая её так крепко, что она не могла и пошевелиться.
Впервые король увидел улыбку на её губах, когда она смеясь рассказывала, как он глупо выглядел, будучи пьяным в стельку. Самуэль не смог удержаться и поцеловал её. И впервые Мориама не отвернулась.
Тогда-то она и пустила его в свою постель. Когда она забеременела, Самуэль так сильно волновался, что это не укрылось от глаз королевы. После неудачного покушения, король решил отправить свою наложницу в самый дальный дворец, чтобы обезопасить её и нерождённого ребёнка. Таким образом, он делал вид, что охладел к наложнице, чтобы его неуравновешенная жена не смогла навредить Мориаме.
Когда Самуэлю доложили,что Мориама родила девочку с фиолетовыми глазами, он понял, что должен ещё тщательнее скрывать наложницу и маленькую принцессу. Он поставил специальную стражу охранять дворец наложницы, а дочь видел только издалека.
Мориама после рождения дочери стала намного более благосклонна, Самуэль понимал, что она это делает, чтобы защитить дочь, но регулярно посещал дворец наложницы. Один раз он завёл разговор с Мориамой о ещё одном ребёнке, он хотел сына, и даже готов был назначить Мориаму второй королевой. Но та наотрез отказалась, сказав, что не желает участвовать в интригах королевского дворца, и чтобы её ребёнок становился наследником.
Когда пришло брачное предложение от империи Курас, Самуэль понял, что ему придётся расстаться с одной из своих дочерей. Как же он был расстроен, что император Кураса выбрал своей невестой Миеллу. Король не мог принимать решения в угоду своим чувствам. Как бы он не любил дочь, он понимал, что целое королевство зависело от него. Девочка росла без отца, Самуэль только издали наблюдал, как росла Миелла. Выслушивая доклады о том, чем интересуется и чем занимается его дочь, она втайне гордился ею. Когда он узнал, что остальные его дети не только не признают Миеллу своей сестрой, а ещё и всячески издеваются над ней, он запретил пятой принцессе посещать главную библиотеку, чтобы она не столкнулась с остальными его отпрысками. С горечью он понимал, что Миелла закономерно подумала, что король просто напросто не желает видеть бастарда. В то же время Самуэль приказал регулярно доставлять во дворец наложницы новые книги.