То, что Николин по-особому смотрит на Миеллу, он знал уже давно. Старший сын был бездарен и чрезмерно самоуверен, он не обладал ни одним достоинством. Самуэль понимал, что в том была его вина. Много его необдуманных решений в прошлом привели к такому настоящему. Если бы он больше уделял внимания своим детям, если бы он не женился на Эванлин, не захватывал Врасенес… Если бы, если бы… Но прошлое он не мог изменить.
Самуэль долго думал над тем, что ему сделать, чтобы защитить дочь во время её пребывания в империи Курас. После долгих раздумий король принял решение.
========== Часть 10. Назначение ==========
Комментарий к Часть 10. Назначение
Будем ситать, что церемония присвоения титула королевы-регента прошла, нам она неинтересна.
Встреча матери и дочери была очень тёплой, но закончилась слезами. Обе они понимали, что не могут изменить будущее, которо угатовано Миелле. Она - принцесса королевства Асурам, она понимала, что хоть такая возможность и была мала, но ей придётся вступить в династический брак. Единственное, на что они надеялись, что это случится не так скоро.
Женщины пили чай в саду второй королевы, когда им сообщили, что к ним направляется король с командиром своей личной стражи. Прошло уже несколько дней с тех пор, когда Миелла видела сэра рыцаря, и когда она увидела рядом с отцом высокую фигуру Зиона, она от неожиданности расплескала чай.
Мориама с удивлением посмотрела на дочь, потом встала и, когда король подошёл к ним, поприветствовала его:
-Приветствую его величество короля! Что привело вас сюда? - женщины встали и присели в риверансе.
Самуэль посмотрел на Мориаму и ответил:
-Приветствую королеву-регента, надеюсь вы в добром здравии и обязанности вас не тяготят.
Мориама сверкнула на него глазами:
-Благодарю его величество за его благосклонное решение назначить меня на эту должность.
Затем король обратился к Миелле:
-Как проходят твои занятия, дочь моя?
Миелла смотрела в чашку и не смела поднять глаза, чувствуя, что её щёки покраснели. Она ругала себя за такую слабость. Она встала и ответила отцу:
-Я усердно занимаюсь, чтобы не посрамить вашу честь, ваше величество.
Самуэль улыбнулся. Затем проговорил, заметив её алые щёки:
-Дочь моя, мне кажется ты слишком долго находилась на солнце. Иди к себе и отдохни.
Миелла поклонилась и поспешно направилась во дворец невест. Она знала, что это напоминает бегство. Но смотреть в глаза сэру рыцарю она боялась больше. Мориама была удивлена таким поведением дочери. Она ещё никогда не видела дочь такой растерянной. Затем она перевела взгляд на командира стражи и заметила, что он не отрываясь смотрит на Миеллу. Женщина всё поняла.
Когда Миелла ушла, король уселся за столик, ему слуги тут же подали чашку свежезаваренного чая. Он обратился к Мориаме:
-Ты всё-равно стала королевой…
Мориама повернулась к королю:
-Ваше величество, если вы пришли рассказывать мне очевидные вещи, я пожалуй, пойду готовиться к завтрашнему дню. На завтра запланирована репетиция таинства обручения, нужно много чего подготовить.
Самуэль усмехнулся и продолжил:
-Успокойся, Мориама. Я пришёл, чтобы сказать тебе, что решил назначить Зиона личным рыцарем Миеллы. Он как нельзя лучше подходит на эту должность, он спас ей жизнь и доказал, что ему можно доверить безопасность нашей дочери, - король вкратце пересказал Мориаме про случай в королевском лесу. - По законам империи Курас,только личный рыцарь и две горничные имеют право отправиться вместе с невестой в дом её мужа. Поэтому Зион будет защищать её там, я полностью на него полагаюсь.
При этих словах Самуэля Зион вскинул голову и в удивлении посмотрел на короля. Рыцарь всегда готов был спокойно исполнить любой приказ своего господина, но это назначение поднял целую бурю в его душе. Он думал, что больше никогда не увидится с пятой принцессой. Но теперь ему придётся всегда её сопровождать. Ему всегда придётся находиться рядом с ней.
Мориама выслушала короля и ответила:
-Я полностью доверяю вашему величеству в этом вопросе. А что же думает сам сэр Зион?
Зион поклонился Мориаме и ответил:
-Ваше величество, я выполню любой приказ своего господина и клянусь честью и жизнью, что вы не пожалеете.
Хотя говорил он твёрдно, но Мориама заметила, что скулы рыцаря немного порозовели. Прикрывшись веером, она улыбнулась. “Может и не плохо, что рядом с моей девочкой будет находится этот рыцарь”, - она знала, что раз его советует король, то в преданности этого человека сомневаться не стоит.
Король, не сводя глаз с Мориамы, обратился к Зиону:
-Зион, ты свободен. Через день состоится церемония твоего назначения личным рыцарем пятой пинцессы. Ступай.
Рыцарь поклонился и отправился прочь.
Мориама отпила глоток из чашки и ни к кому, собственно не обращаясь, проговорила:
-Никак не привыкну к этому обращению… {?}[Она имеет ввиду, что раз теперь она королева-регент, все обращаются к ней “ваше величество” - прим.авт.
]
Самуэль немного помолчал и спросил:
-Могу ли я прийти к тебе сегодня?
Женщина опустила глаза, ничего на это не ответив. Самуэль понял, что ему дали разрешение. Король встал, подошёл к Мориаме и, взяв в руку локон её бледно-розовых волос, поцеловал его. Затем отправился к себе во вдорец, на устах его при этом играла счастливая улыбка.
Женщина смотрела ему вслед, у думала о том, почему же она столько лет спустя всё ещё сопротивляется этому мужчине. Сама она давно отдала ему своё сердце, что бы она в пылу злости ему не говорила. Но она понимала, что не сможет делить своего мужчину с другой семьёй, это и заставляло её раз за разом отказываться от титула второй королевы.
Но теперь, когда её дочь скоро навсегда уедет от неё, всё поменялось. Прежние её решения и упрямство казались ей такими глупыми. Она видела, что Самуэль искренне переживает за их дочь. “Бедная моя девочка, неужели тебя постигнет та же участь?” - с такими невесёлыми мыслями, королева-регент отправилась к себе во дворец.
Комментарий к Часть 10. Назначение
Может кому-то может показаться, что слишком много литературного времени уделяется рассказу о взаимоотношениях короля и матери главной героини. Решение ввести параллельную любовную линию в повествование пришло ко мне неожиданно, и … почему бы и нет?
========== Часть 11. Церемонии ==========
После разговора с отцом Миелла вернулась в свой дворец в полном смятении. Кто бы мог предугадать, что сэр Зион станет её личным рыцарем? В глубине души она была рада, что сможет видеть этого мужчину каждый день. Отчего-то она опять покраснела. “Похоже, это входит у меня в привычку”, - кисло подумала Миелла. Потом посетовала на то, что жизнь к ней несправедлива. Она станет женой тирана и навсегда покинет родной край.
Завтра состоится репетиция церемонии обручения согласно этикету Кураса. Портные сшили реплику свадебного костюма императора Кураса. Кто-то должен будет исполнить роль жениха.
Через некоторое время принцессу навестила мать - королева-регент. Миелла бросилась в объятия матери и заплакала.
-Тише, девочка, успокойся. Я знаю, знаю… Но прими всё с высоко поднятой головой. Мы с тобой лишь слабые женщины, единственное, что мы можем, так это гордо смотреть в глаза будущему. Ты принцесса, это твой долг, как дочери короля…