К л е н о в. Она мечтает о счастье, понимаешь? Она изголодалась по счастью. А разве есть счастье без возможности свободного выбора? Знал ты хоть одного счастливого человека, который не имел бы возможности свободно выбирать? И ты хочешь, чтобы я лишил ее этого?
Е в г е н и й И в а н о в и ч. А может, как раз ты ее и лишаешь, а?
К л е н о в. О чем ты?
Е в г е н и й И в а н о в и ч. Я говорю — не слишком ли сладким дождичком ты ее поливаешь? Знаешь, когда уж и ног не отдерешь, так клеится.
К л е н о в. А кому это мешает?
Е в г е н и й И в а н о в и ч. Ей. Да и тебе. Великое дело — иметь про запас нереализованную возможность. Нереализованную, понимаешь? Чтоб без официантской предупредительности, Васька, без расчета на чаевые!
К л е н о в. Значит, я вообще ничего в ответ не вправе ждать?
Е в г е н и й И в а н о в и ч. А если ждать, так, по мне, копейка цена такому добру. Это уже не добро, а торговля — я тебе, ты мне.
К л е н о в. А где же тогда силы брать, если не ждать вообще ничего? Силы откуда?..
Е в г е н и й И в а н о в и ч. Извини, тут я пас. Если не имеешь сил и не знаешь, где взять, выбирай себе другие игры, по силам. Только мне до сих пор казалось, что ты мужик.
К л е н о в. Мне тоже… казалось…
Стук в дверь. Входит Х р о м ч е н к о в белом халате, с чайником в руке.
Х р о м ч е н к о. Милый ты мой, как же это хорошо, что ты дома! На авось шла-то, дай, думаю, гляну, а ты дома.
К л е н о в. Да, вот сижу.
Х р о м ч е н к о. Значит, вместе посидим, хлебнем свеженького. Стаканы есть?
К л е н о в. Найдутся. Чаю сейчас действительно хорошо… (Ставит на стол стаканы.)
Хромченко наполняет их из чайника.
Х р о м ч е н к о. По такому утру ничего лучшего не бывает… (Выпивает свой стакан залпом.)
К л е н о в. Холодный, что ли?
Х р о м ч е н к о. Ничего, освежает… (Наливает себе второй стакан.)
К л е н о в. Меня Еремеич к своему приучил, как в Сибири, чтоб в стакане кипел… (Прихлебывает, затем почти тем же движением, что и Хромченко, опрокидывает свой стакан залпом.)
Х р о м ч е н к о (довольная, смеется). Угодила?.. (Наполняет стакан Кленова.)
К л е н о в. Свежее пиво! Да я его не пил уж, по-моему, несколько лет. А почему в чайнике?
Х р о м ч е н к о. Для маскировки. Хватит, и так до утра в туалете, запершись, просидела.
К л е н о в. А как же пиво, если…
Х р о м ч е н к о. Да нет, не то! Трофим драться лез.
К л е н о в. Трофим?
Х р о м ч е н к о. Ну! Про недостачу ему сказала. На восемьсот рублей у меня ревизия насчитала. А он, паразит, драться!
К л е н о в. Час от часу! Недостача?
Х р о м ч е н к о. Да не крала я, Васенька, можешь ты понять? Никак я к этой кухне не прилажусь, будь она неладна! Все мне против домашней готовки жидко кажется. То маслица кусок доложу, туда мясца, туда луковку переброшу, а калькуляция-то не по моему вкусу пишется. Вот и недочлись на восемьсот рублей, судом грозятся. А мой с кулаками.
К л е н о в. Значит, нужно восемьсот рублей, так я понимаю?
Х р о м ч е н к о. Что ты, что ты, бог с тобой! Неужели б я к тебе за деньгами пришла? Это я вчера с расстройства дрогнула, а сегодня его так тряхну — с пуговицами деньги выскочат. Есть у нас, Трофим же непьющий. Отложено кой-чего. Я к тебе по другое шла: ведь сейчас разговоры пойдут, уплачу — не уплачу, все равно пойдут. А мне важно, чтоб именно ты не подумал. Вот как хочешь, а этого я не пережила бы, честно! Веришь, что не воровала?
К л е н о в. В жизни бы не поверил!
Х р о м ч е н к о. Не от жалости, честно?
К л е н о в. Честно!
Х р о м ч е н к о. Где мои двадцать лет, господи? Как бы я тебя, голубь мой, за это! О-ох, как бы!.. Что ж мы непутевые такие в жизни этой, Вася? С чем ни предложимся, все против себя, а? Уж-то неумехи такие, прости господи? Или жизнь нынешняя по-другому требует? Объясни ты мне, дуре.
К л е н о в. В науке есть такой метод, называется метод проб и ошибок. Ничего другого, более универсального, я для себя так и не открыл. Только пробовать, пусть даже все время ошибки — пробовать снова.
Х р о м ч е н к о. Так это ж казнь! Кто это выдержит?
К л е н о в. Наверное, у кого долгов много.
Х р о м ч е н к о. Ау тебя много?
К л е н о в. Хватает.
Х р о м ч е н к о. Да-а… Ленка пишет?