А н я. Какая же вы необразованная, оказывается! А мы-то все в школе учили — просвещенная царица, просвещенная царица!
Е к а т е р и н а. Мала еще меня учить. Где там ваш мост? Пойдем поглядим, как и этот завалится!
А н я. Не завалится! Раз Иван Петрович делал — не завалится.
И все направились к мосту. Вот когда он откроется — рабочие отдернут занавес, и… Не знаю, как это сделать, но он должен быть прекрасным и величественным.
П о т е м к и н. Ну и красавец!
Д и м к а. Почти шестьдесят пять тонн выдержал.
А н я. Видите, и стоит!
М о р к о в к и н. Убедились, Екатерина Вторая? Не завалился мост?
Е к а т е р и н а. Какой же это мост? Модель! Вот когда б на самом деле мост, тогда б и поглядели.
М о р к о в к и н. Так давайте деньги, мы и построим настоящий!
Е к а т е р и н а. Чего захотел! И говорить не о чем, председатель. Ладно, поглядели, и будет. Пойду дальше править.
П о т е м к и н. Вот и весь разговор. Такие у нас, брат, порядки — сгниет и никому не послужит.
Потемкин скидывает с себя перевязь со шпагой и превращается в В а д и м а Н и к о л а е в и ч а.
В а д и м Н и к о л а е в и ч (зачарованно глядя на мост). Какой красавец! Сколько живу, такого не видел!.. (Морковкину, вполне деловито.) Так что, если все у вас готово, давайте мост мне, беру!
И Вадим Николаевич направился было к мосту, но вдруг в остолбенении остановился. И было от чего: ражие ребята, рабочие, на наших глазах превратившиеся в громил, с веселым упоением погромщиков выкидывают из мастерской книги, чертежи, какие-то приборы и детали.
Вы что тут вытворяете? Кто позволил?
П е р в ы й. Приказом царицы начальницей Академии поставлена Дашкова!
В т о р о й. Приказом Дашковой приказано все здесь покрушить!
Продолжают разбойничать.
К у л и б и н (в полной растерянности). Все, что ль, выходит? Как мне теперь?
А н я. Мы же решили, что вы к нам перебираетесь, Иван Петрович.
М о р к о в к и н. А пока бороться надо! Мост спасать!
В а д и м Н и к о л а е в и ч (кричит). Руки прочь от моста! Не дам рушить народное достояние!
П е р в ы й. Хватай изобретателей!
В т о р о й. В кандалы умельцев!
В а д и м Н и к о л а е в и ч. Душителей передовой технической мысли — к позорному столбу истории! (Начинает драться с громилами.)
М о р к о в к и н. К царице надо пробиваться, Иван Петрович! Только она их…
Димка кидается в ноги одному из громил. Тот падает, на него падает другой.
Димка! Мы — к царице! Защищай мост! Умри, но защищай! Понял?
Д и м к а. Умру, но не пропущу врагов!
И, схватив саблю одного из громил, Димка кинулся к мосту, а наши друзья устремились к царице.
М о р к о в к и н. Что ж вы себе позволяете, Екатерина Вторая?!
Е к а т е р и н а. А что? А что? А что?
А н я. Эту же вашу Дашкову, ее же на пушечный выстрел к Академии подпускать нельзя, а вы!
Е к а т е р и н а. А что? А что?
М о р к о в к и н. Да она на Кулибина руку подняла?
В а д и м Н и к о л а е в и ч. В книге прямо сказано, как раз сегодня прочел: «Дашкова распорядилась выселить Кулибина из занимаемой им казенной квартиры, а вслед за этим приказала убрать модель моста, пригрозив ее уничтожить».
М о р к о в к и н. Учтите, Екатерина Вторая, если вы с мостом что-нибудь такое допустите, история этого вам не простит!
В а д и м Н и к о л а е в и ч. Да я! Да я!!
М о р к о в к и н. Вот, Екатерина Вторая, а он! Что он с вами сделает, так это просто и подумать страшно!
Е к а т е р и н а. Да разве ж я… Да что ж это делается… Да как это все…
А у моста продолжается сражение.
П е р в ы й (подбадривая себя). Вперед, орлы!
В т о р о й. На штурм!
В а д и м Н и к о л а е в и ч. Такой мост порубают, гады!
Г р о м и л ы (вопят). Сдавайся добром, не то изрубим топором!
Д и м к а. Не сдамся! Не дождетесь! Спортсмены не сдаются!
В а д и м Н и к о л а е в и ч. Да что мы с ней здесь, в самом деле, чикаемся? Хватай ее, братцы!