— Когда я была ребенком, церковь была единственным местом, где я чувствовала себя спокойно. Я лежала на скамьях и смотрела на картины на потолке. Иногда я разговаривала с Богом, иногда мне снились сны, но часто я думала о своей маме. Желая, чтобы она пришла и нашла меня, беспокоясь, потому что она не могла найти меня в доме. Я даже молилась об этом, но Бог так и не ответил. Я знала, что это работает не так. Но я была зла. В моем представлении он был Санта-Клаусом, и единственное, чего я хотела, он мне не дал. — Я вздохнула над собственной глупостью:
— Вот я здесь, спустя годы, а моя мама жива и здорова.
— Разве это не то, за что нужно быть благодарным? — спросил он, слегка сбитый с толку.
Я посмотрела на экран, загораживающий наши лица.
— Не тогда, когда она хуже, чем я… Намного хуже, и, к сожалению, я не шучу.
— Я понимаю, — я чувствовала его беспокойство, хотя и не могла его видеть. — Есть ли грех, о прощении которого я могу просить отца, тот, о котором ты сожалеешь?
Я на мгновение задумалась.
— Я подстрелила своего мужа, — сказала я.
— Он все еще жив? — спросил он с удивлением.
— Да, — на данный момент. — Он все еще жив. Я застрелил его от злости, и я сожалею об этом. На самом деле я часто с ним ругаюсь.
— Ты, кажется, не сожалеешь, — добавил он.
— Так и есть, — это не было ложью. — Я люблю…Я люблю его. Но я не умею заботиться ни о ком, кроме себя, о своих собственных потребностях. С каждым днем я замечаю, что секс его больше не отвлекает.
— Отвлекает его от чего?
Я знала, что настроила себя на это, но я не хотела думать об этом.
— Отвлекает его от сближения с тобой, — ответил он на свой собственный вопрос. — Ты любишь его, но живешь в постоянных потерях. Ты не хочешь причинить ему боль. Ты не хочешь любить его. Ты скорее оттолкнешь его, потому что хочешь иметь контроль над тем, как ты его потеряешь… если ты его потеряешь.
Я не хотела ничего говорить. Я не хотела признаваться в этом. Но он был прав. Это была одна из причин, по которой я возвращалась сюда каждую неделю. Он был единственным вне семьи, кто не осуждал и никогда не разболтает о наших разговорах, даже с пистолетом, приставленным к его голове.
— Да, отец, — прошептала я наконец.
— Молитесь о своей матери о наставлении и любящем сердце. Проси у нашего отца силы простить. Иди и делай все это, ибо ты прощена, дитя мое. Благодари Господа, ибо он всепрощающ.
— Его милость пребывает вовеки, аминь, — я благословила себя, прежде чем покинуть свою мирную исповедальню в задней части церкви.
Я мысленно вздохнула при виде Коралины и Оливии, обе сидели на скамье. Заботиться о семье было непросто — обо всех их проблемах, проблемах, надеждах и страхах. Мне хотелось вернуться в исповедальню и просто отдохнуть. Но это была моя работа, моя и Лиама, заботиться о семье, поддерживать порядок, оберегать друг друга.
Несмотря на все убийства, которые мы совершили, это действительно не входило в наши обязанности. Мы не были наемными убийцами. Мы были деловыми людьми, которым иногда приходилось разбивать несколько голов, чтобы убедиться, что дело сделано.
Это была первая часть.
Вторая часть состояла в том, чтобы убедиться, что семья была счастлива и в безопасности. Это означало слушать и решать проблемы в их жизни. Да, были времена, когда нам приходилось вбивать в них немного здравого смысла, но такова была жизнь.
Мои красные каблуки эхом отдавались по всей церкви, когда я проходила мимо них прямо к алтарю, чтобы зажечь свечу, прежде чем преклонить колени и помолиться. Я верила в Бога, но разговаривать с ним было трудно. Я была инициатором разговора. Я слушала и реагировала. Лиам был любителем поговорить.
Я не была уверена, как долго я стояла там на коленях, прежде чем услышала, как мобильный телефон Коралины или Оливии завибрировал, должно быть, в девятый раз. Поднявшись, я повернулась к ним; мне хотелось швырнуть гребаную свечу в лицо одной из них.
Не убивай в доме господнем. Не убивай в доме господнем.
— Прости, это Эвелин, — прошептала Коралина. — Мы опаздываем на благотворительный бранч.
— Мы Каллаханы, мы никогда не опаздываем. Все остальные пришли рано, — заявила я, выхватывая у нее телефон и выключая его, прежде чем снова встать на колени у алтаря.
Но как только мои колени коснулись подушки, зазвонил телефон Оливии. Я снова повернулась к ней, и страх, промелькнувший на ее лице, означал, что она увидела, какой ад я обрушу на нее, если она немедленно не выключит свой телефон.
Посмотрев на крест, я вздохнула.