— Номер 19, — отвечает он.
Ой. — Вы встречались или…?
— Или, — отвечает он, слегка ухмыляясь и подмигивая мне.
Бесстыдный. Картер Махони бесстыден.
32
В детстве я смотрела «Русалочку» много раз, я смотрю начало, пока Хлоя не увлечется и перестанет обращать на меня внимание, затем я беру телефон и просматриваю некоторые свои заметки, чтобы подготовиться к уроку в понедельник. Картер сократил время моего обучения, а мне завтра на работу. При подготовке я сфотографировала все свои заметки и сложила их в папку в телефоне, чтобы, если у меня будет свободное время у кассы, я могла заниматься.
Это оказался отличный план. К тому времени, когда Ариэль выходит замуж и живет долго и счастливо, я чувствую себя немного менее напряженной из-за того, что почти все выходные провела с Картером.
Хотя я немного удивлена, что он мне еще не надоел. Как бы мне ни нравился Картер и я находила его интересным, проводить столько времени с кем-то без перерыва — это много. Сейчас любой человек действует мне на нервы, но я все еще наслаждаюсь обществом Картера.
— Можешь передать мне пульт?
Я сижу на полу перед диваном, на котором лежит Картер. Я только мельком взглянула на него, прежде чем наклониться вперед, чтобы взять для него пульт дистанционного управления, но то, что я вижу, заставляет мое сердце остановиться, упасть и выкатиться из моего тела.
Хлое захотелось спать, пока шел фильм, поэтому она решила лечь на Картера и использовать его как импровизированную кровать. В настоящее время она крепко спит, как маленький ангел с одной маленькой рукой, обвивающей его шею. Другая ее рука обвивает его бок, так что она практически обнимает его, пока спит.
Я не могу с этим справиться. Вместо того, чтобы двигаться к дальнему столику, куда Картер положил пульт перед тем, как лечь с Хлоей, я просто сижу здесь, вполоборота, и смотрю.
— Это так мило, я не могу этого вынести, — сообщаю я ему.
Картер закатывает глаза. — Да, я теряю чувствительность в руке — очень мило.
Поскольку он неподвижен, а Хлоя спит на нем, и он не может остановить меня, я отступаю назад, поворачиваюсь и переключаю телефон в режим камеры. Я нажимаю на экран, чтобы сфокусироваться, и фотографирую их.
— Ты поможешь мне или еще посмотришь на меня? — Картер спрашивает, когда я закончиваю.
— Я все еще решаю, — признаюсь я. — Поскольку ты, вероятно, оплодотворил меня, мое сердце сжимается при мысли о том, как ты относишься к ней так по-отцовски.
— Полагаю, ты не заставишь меня сегодня надеть презерватив, а? — бормочет он.
— Нет, я все равно заставлю тебя надеть презерватив, — говорю я, так как не уверена, что он шутит. — Это, безусловно, станет менее привлекательным после того, как я какое-то время поживу твоей бесплатной няней, а ты погасишь все мои стремления и заменишь их детскими подгузниками.
— Ты чертовски цинична в отношении любых шансов на будущее со мной, не так ли?
— Я не цинична, просто реалистка. Почему тебя не пугает перспектива подростковой беременности? — спрашиваю я, так как он дал мне солидный шанс.
— Дети не страшны.
— Я знаю, они очаровательны, но это также и огромная ответственность, не говоря уже о пожизненном обязательстве. Мы с тобой не просто застряли бы, пытаясь жить по расписанию новорожденного, мы бы застряли друг с другом навсегда. Я не говорю, что у нас не получится, но это было бы далеко не идеально, и я не понимаю, почему это тебя не пугает. Меня это пугает.
— Поскольку это у тебя в голове, это разрушит твою жизнь, — просто говорит он.
— Почему нет? — Это та часть, которую я не понимаю.
— Потому что я знаю, что это не так.
— Откуда ты это знаешь? Ты уже обрюхатил девушку?
Его темные глаза закрываются с чем-то вроде раздражения. Вместо того, чтобы ответить мне, он кладет руку на спину Хлои и садится. Ее маленькая головка болтается, но он встает и поправляет ее вес. Она шевелится ровно настолько, чтобы обнять его за шею, но ее глаза тут же закрываются, и она кладет голову ему на плечо.
— Я отведу ее в постель, — говорит он мне.
Мое бьющееся сердце проваливается в живот. Потребовалось так много мужества, чтобы задать этот вопрос, и он игнорирует его. Тоже совершенно бредовый вопрос. Даже если ответ окажется положительным, это все равно безумие.
Я знаю, что тоже не могу спросить об этом снова. Мне не нравится, что он не может просто дать мне удовлетворительные ответы на некоторые вопросы, чтобы я могла уложить их в голове. Мне не нравится, что он держит меня в неуверенности и сводит меня с ума. До Картера у меня не было приступов неуверенности в себе, когда я думала, что мой парень, возможно, уже изменил мне. Я не беспокоилась о том, что забеременею, или о том, что мои оценки упадут и поставят под угрозу мое будущее, или почти обо всем, о чем я беспокоюсь сейчас.