Картрайт усмехается. — Да ладно, это довольно забавно.
— Если ты выберешь кого-нибудь, кроме меня, тебе лучше быть уверенным, что они будут сосать твой член сегодня вечером, потому что, если я не получу эту проклятую ленту, я уж точно не буду, — сообщает Брианна Картрайту.
— Ну, дерьмо, я думаю, ты получишь ленту.
Победоносно улыбаясь, она бормочет: — Черт возьми, я получу ленту.
Еще я забыла, что в нашей школе парни также выбираются на выпускной. Затем ребята выбирают себе пару. Моргая от внезапного осознания, я смотрю на Картера. — О Боже. Значит ли это, что я…?
Внимание Картера сосредоточено на сцене, а не на мне. Корт юниорского класса уже вызван на сцену, и теперь должна быть наша очередь. Картер улыбается директору, кивает и хватает меня за руку, чтобы подтащить ближе к сцене. Он останавливается у лестницы, опускает мою руку и поднимается на сцену.
Мое сердце бьется неравномерно. Мне не нравится быть в центре внимания, но если это не долгая афера из ада, я не вижу, чтобы Картер выбрал кого-то другого в качестве своей королевы.
Все внизу хлопают, когда Картер выходит на сцену. Королева прошлогоднего выпускного со своей короной и лентой. Если не считать большого животика, который она раскачивает, она выглядит как уходящая на пенсию королева театрализованного представления, вся улыбается, когда встает на цыпочки, чтобы дотянуться до ленты над головой Картера, а затем надевает на него корону. Картер снимает корону и подмигивает толпе, вызывая смешки и мечтательные вздохи.
Я улыбаюсь этой реакции и снова смотрю на него в свете прожекторов. Следующим вызывается Картрайт. Он не получает корону, но получает ленту, затем бывшая королева вручает ему тиару [Прим.: Тиара — первоначально персидский головной убор в виде высокой шапки; впоследствии, в более широком смысле — драгоценное головное украшение, разновидность короны или диадемы] и ленту «принцесса выпускного».
Он знает, что для него хорошо, поэтому, когда директор спрашивает, кто его принцесса, Брианну вызывают на сцену. Она ухмыляется и машет рукой, поднимаясь по ступенькам, затем любезно благодарит его и хватает ленту, надевая его на себя. Он пытается надеть на нее тиару, но она застревает в ее волосах, и в конечном итоге она тоже делает это сама. Я не могу не рассмеяться. Бедный Картрайт.
Когда внимание снова возвращается к Картеру, директор не может не похвалить его за невероятный футбольный сезон, за который, как мы все знаем, он в значительной степени ответственен. Наконец, директор закончил целовать задницу Картера.
— Ну, сынок, не держи нас всех в напряжении. Кто сегодня будет твоей королевой выпускного?
Картер наклоняется к микрофону, улыбается мне и легко говорит: — Она моя королева каждый день, мистер Казинс. Зои Эллис, поднимайся сюда.
Хотя я знала, что это должна была быть я, мое сердце резко упало. Все хлопают, и я собираю платье и поднимаюсь по ступенькам на сцену.
Увидев, как Картрайт возился с триарой, бывшая королева решает сама накинуть его на меня. Это золотая атласная лента с черным шрифтом, а у Картера — черный с золотым шрифтом. Я не уверенв, совпадение это или дизайн, но они подходят к нашим нарядам, как будто были сделаны специально для нас. Картер берет корону до того, как она надевает ее мне на голову, затем встречается со мной взглядом, улыбается мне и сам надевает ее на меня.
— Прекрасно, — бормочет он.
Прошлогодняя королева отвернулась, чтобы взять со стола большой букет роз. Сейчас она вручает их мне, и я поражена их красотой. Обычно я считала, что королева выпускного получает красные розы, но эти белые с золотым блеском на каждом лепестке.
— Вау, они прекрасны. Спасибо, — говорю я ей, хотя не знаю, кого я должна благодарить. Никогда за миллиард лет я не ожидала, что стану королевой выпускного бала в этой старшей школе или в любой другой.
Бывшая королева наклоняется, чтобы довериться: — Твой парень заказал их специально для тебя.
Картер наклоняется и шутливо шепчет: — Почему ты выдаешь все мои секреты?
Она улыбается мне. — Ты счастливая девушка.
Сегодня я чувствую себя счастливой девушкой. Еще больше повезло, так как мой класс не выбрал меня, мне не нужно прикасаться к микрофону или произносить какую-либо благодарственную речь. Поскольку я собираюсь танцевать, я возвращаю девушке цветы, и она говорит мне, чтобы я пришла за ними, прежде чем мы уйдем с танцев. Я уверяю ее, что сделаю это, и возвращаюсь, чтобы посмотреть, как директор заканчивает церемонию коронации.
— А теперь, леди и джентльмены, у короля и королевы будет первый танец. После этого все желающие могут присоединиться к ним на танцполе и танцевать всю ночь напролет! Развлекайтесь, берегите себя и не делайте того, что ваши родители не одобрили бы, — говорит он им, грозя пальцем собравшейся публике. Он получает несколько вежливых смешков, но также много пустых взглядов.