Задыхаясь, я в ужасе смотрю на маленькое красное сердце. — Нет! Нет, нет, нет, нет. — Я снова быстро нажимаю кнопку, затем бросаю телефон, боясь даже прикоснуться к этой чертовой штуке.
Экран гаснет на мгновение, но я смотрю на него все время, как будто это бомба, которая вот-вот взорвется. Паника начинает утихать, и я отчаянно надеюсь, что он никогда не узнает. Я, возможно, удалила лайк достаточно быстро, и он никогда не получит уведомление. Довольно многое происходит в его профиле, вполне разумно думать, что он никогда даже не заметит одного лайка. Если он не смотрит в свой телефон прямо сейчас, наверняка к тому времени, как он проверит, еще дюжина человек отреагирует на пост, и все наши имена будут сгруппированы вместе. Наверняка много людей лайкают его посты, он не должен даже читать все имена..
Мои надежды умирают, когда мой экран загорается уведомлением о том, что он только что отправил мне сообщение. Твою мать!
— Черт, — шиплю я, хватая телефон и открывая сообщение.
— Это подозрительно, — просто пишет он.
Мое лицо краснеет, хотя он меня не видит. Я даже не могу придумать, как защитить себя — я прямо слежу за его профилем, как дура. Сказать ему, что я не могу удовлетворить свое любопытство к нему, было бы еще хуже, чем позволить ему думать, что я сталкер-псих, поэтому я полагаю, что просто позволю ему так думать и проигнорирую его сообщение.
Только он не ждет моего ответа; он отправляет другое сообщение. — Это было пассивно-агрессивно, например, потому что я разместил фотографию девушки, или случайно, потому что ты следишь за мной?
Все, что я могу сделать на данный момент, это принять это, поэтому я отвечаю: — Ни то, ни другое. Это был преднамеренный лайк, но для клубники, а не для тебя ИЛИ фанатки.
— Угу, — отправляет он в ответ, явно не убежденный. — Странно, как ты увидела мою фотографию, но ты не следишь за мной…
— Твой профиль общедоступен, — говорю я ему. — Люди в моей ленте подписаны на тебя, и я видела, что им понравилась эта фотография. Чисто случайно. Я даже не поняла, что это твой профиль, я просто подумала, что клубника очень милая, поэтому поставила лайк. Я думала, что мне нравится фотография этой девушки, а не твоя. Как только я поняла, что это твой аккаунт, он мне не понравился.
Это допустимое объяснение. Это полная ерунда, но она звучит достаточно похоже на правду, и я буду цепляться за нее до последнего вздоха.
— Я вижу, — отвечает он. — Ну, если тебе так нравится клубника, я с удовольствием поделюсь.
— Я в порядке, — уверяю я его. Затем, прежде чем я успеваю даже остановиться, я печатаю: — Ты встречался с учителем в прошлом году?
— Встречался? Нет. — Мгновение спустя он продолжает: — Расспрашиваешь обо мне, а?
— Нет, моя подруга увидела, как я разговариваю с тобой, и она подумала, что я должна знать, что ты обычно встречаешься с учителями и стриптизершами, так что мы не в одной лиге.
— Со стриптизершей тоже не встречался. У тебя неверная информация.
— Возможно, я использую слишком вежливую терминологию, — признаю я.
— Блядь — это слово, которое ты ищешь.
Я закатываю глаза. — Как грубо. Учитель?
— Ей было около двадцати пяти, определенно не грубо.
— И женился? — Я требую.
— Я забыл спросить, — бойко отвечает он. — Обычно я бы никогда не согрешил, будучи хорошим мальчиком-христианином.
— Я искренне ошеломлена тем, что ты не загорелся, просто набрав это, — отвечаю я.
Он не отвечает. Я жду, гадая, не посылает ли он длинное сообщение. Может быть, он отошел. Наконец, я закрываю приложение, решив, что он прервал разговор.
Наверное, мне все равно пора спать. Уже поздно, и я уже боюсь звука будильника по утрам. Я слезаю с кровати и иду в ванную чистить зубы. Пока я полощу воду во рту, появляется еще одно уведомление.
Он гласит: — Ты была убеждена?
Я хмурюсь, печатая в ответ: — Убеждена в чем?
— Что я загорелся.
Я наклоняю голову, на мгновение сбитая с толку, затем прокручиваю вверх и читаю разговор. Как только я понимаю, почему он перестал отвечать, у меня вырывается короткий смешок удивления. — Мне не казалось, что мир вдруг стал лучше, так что нет, — отвечаю я.
— Вся эта дерзость, — печатает он. — Тебе нужен еще один урок манер, принцесса.
— У меня прекрасные манеры, — уверяю я его.
— Приходи за этой клубникой, и мы можем немного повеселиться.
Покачав головой, что он даже пытается, я отвечаю: — Я уверена, что твоя фанатка готова к любым развлечениям.
— Да, — отвечает он, даже не отрицая этого. — Но я приглашаю тебя.