— Должна ли я чувствовать себя особенной? — спрашиваю я, надеясь, что мой сарказм будет понятен.
— Ты можешь почувствовать себя особенной, если захочешь. Я лучше заставлю тебя чувствовать себя грязной. Я лучше увижу все твои чувства в твоих глазах, когда ты услышишь мой холодный голос, говорящий тебе, как доставить мне удовольствие. Я бы предпочел, чтобы ты стояла полуголая на коленях, ожидая разрешения сосать мой член, как хорошая маленькая шлюха.
Его слова крадут дыхание прямо из моих легких. У меня нет быстрого ответа на это. Самое мучительное то, что его слова настолько застали меня врасплох, что они вызвали приятное шевеление между моими ногами.
Он описывает ужасную сцену, но когда я читаю его слова, сцена разворачивается у меня в голове, и я могу ее видеть. Полуголая и немного напуганная, именно такой, какой я ему нравлюсь. Но он не причиняет мне боль, во всяком случае, в моем сознании. Мы оба знаем, что он мог бы, но мы также знаем, что он этого не сделает.
Я пытаюсь стряхнуть с себя образ, который он поселил в моем сознании. Я уверена, что у него сцена выглядит иначе, поэтому я не могу позволить себе увлечься.
На мгновение мне почти стыдно ощутить укол возбуждения, но я тут же выхожу из этой ловушки. Конечно нет. Я не собираюсь чувствовать себя плохо по этому поводу. Это была естественная реакция моего тела, а слова написаны на экране. Если бы я просто случайно натолкнулась на непристойные слова, подобные тем, которые неожиданно появились в сети, мое тело, конечно же, отреагировало бы на них.
Не потому, что они от него.
Наверное, мне следует попытаться использовать это в своих интересах, попытаться заставить его признаться в том, что он сделал со мной в прошлый раз, когда поставил меня на колени. То, как он это сформулировал в этом послании, точно так же, как и в «заметках», которые он написал мне на уроке истории, звучит как согласие. Развратные разговоры между любовниками, а не общение психа и его жертвы.
С другой стороны, может быть трудно представить, что я даже буду отвечать на его сообщения, если я хочу, чтобы люди поверили в это. Может быть, если бы я переломила ситуацию прямо сейчас, сказала бы что-нибудь о том, что он делал в том классе, чтобы попытаться заставить его признаться в своих преступлениях, но я устала, мне не хочется потенциально провоцировать его подлую сторону, и я не не думаю, что он попадется на это в любом случае.
Вместо того, чтобы пытаться его обмануть, вместо того, чтобы вообще ответить на его крайне неуместное сообщение, я закрываю приложение, ставлю будильник и забираюсь в постель. Я знаю, что утром мне придется увидеться с ним в школе, я просто надеюсь, что изображение, которое он посадил, не застрянет у меня в голове. Последнее, что мне нужно, это невозможность сбежать от Картера Махони даже во сне.
*
В среду я опаздываю, так что к тому времени, когда я пробираюсь в школу, уже нет детей, собравшихся на улице в своих различных группах: простые смертные, сидящие на черных металлических скамейках, спортсмены, собравшиеся вокруг Картера перед стеной. Я пробираюсь внутрь без неприятных взглядов, без шепота, без всякой ерунды «Зои шлюха». Это прекрасно.
Однако опоздание в школу, похоже, заставляет меня спешить весь день. Едва успеваю дойти до истории, как звенит звонок, а когда с раздражением падаю за стол, не успеваю даже бросить взгляд в сторону Картера, как мистер Хассенфельд начинает свою лекцию.
Как только занятия заканчиваются, я собираю свои вещи и направляюсь прямо к двери, игнорируя урчание в животе. Так как я сильно опаздывала сегодня утром, у меня не было времени на завтрак, и я не упаковала себе обед. Я могла бы купить еду в столовой, но для этого нужно было бы пойти в столовую, а я этого делать не буду.
Как только мы выходим в холл, Картер идет рядом со мной. — Что случилось, Эллис?
— Ничего нового, — говорю я ему.
— Ты заснула прошлой ночью?
Я улыбаюсь ему. — Нет, я просто перестала отвечать.
Он симулирует надутые губы щенка. — Злюка.
— Уверена, ты не слишком много спал из-за этого, — небрежно говорю я. — Ты всегда мог подцепить свою фанатку; Я уверена, что она всегда рядом, готова к грязным разговорам с тобой, чтобы поддержать ваш командный дух. Лучшая фанатка и все такое.
Картер улыбается мне. — Детка, ты безумно завидуешь моей фанатке.
Мой взгляд останавливается на его и сужается. — Я не ревную. Это абсурд. Нахожу ли я всю концепцию девушек, буквально призванной обслуживать вас, дарить вам подарки и подлизываться к вам только потому, что вы умеете бросать футбольный мяч, немного архаичной? Да. Но это не ревность, и это не имеет к тебе никакого отношения.