Но это не так. Он оставляет мне личное пространство, и каждый дюйм между нами ощущается как холодная бетонная плита. Через несколько минут он слезает с кровати и голый идет к двери. Когда она открывается, внутрь проникает приглушенный свет из подвала, и я, как вампир, натягиваю простыни до шеи, прячась от света. Не говоря ни слова, Картер выходит из комнаты. Я понятия не имею, куда он идет, зачем и вернется ли.
Однако он возвращается буквально через пару минут. Он закрывает за собой дверь, так что здесь снова кромешная тьма. Я слышу шуршание хрупкого пластика и то, как он глотает немного воды.
— Можно мне глоток? — Я спрашиваю его.
— Конечно, — отвечает он, протягивая мне бутылку.
Я делаю несколько больших глотков, вспоминая, как мне было жарко, когда мы вошли в эту спальню, перед всеми этими физическими усилиями. Закончив, я возвращаю бутылку Картеру, и он закрывает ее крышкой, ставя на то, что должно быть конечным столиком. Затем он откидывает простыни со своей стороны кровати и забирается под меня.
Я ожидаю, что он будет держаться своей стороны, но он придвигается и притягивает меня к себе. — Не говори мне, что ты ненавидишь объятия; Я тебе не поверю.
Я улыбаюсь. — Я не говорила, что ненавижу обниматься.
— Ты определенно откатилась достаточно быстро, — замечает он. Затем, словно мы заключили обязывающий договор, он напоминает мне: — Ты сказала, что не возненавидишь меня.
— Я не ненавижу тебя. — Затем я не могу не напомнить ему: — Ты сказал, что не будешь этого делать.
— Я знаю. Обстоятельства изменились. Я действительно не собирался. Во всяком случае, не сегодня.
Я слабо киваю и кладу голову на его бицепс. Нет смысла поднимать шум сейчас, когда дело уже сделано. Я устала, эмоционально и физически. Я понятия не имею, что ждет меня завтра. Я знаю, что недостаточно доверяла Картеру, чтобы это произошло, но это произошло, и теперь мне просто нужно с этим справиться.
Однако мне не нравятся сомнения, которые прячутся в глубине моего сознания. Сомнения, рисующие уродливую картину хулигана, купившего эти трусики и оставившего на моем пороге сообщение «шлюха». Нет ничего непостижимого в том, что все это могло быть какой-то бредовой игрой, что он лгал и что сегодня вечером он так старался, потому что чувствовал, как его игра начинает разваливаться. Если все это было игрой, ему даже не потребовалось много времени, чтобы победить.
В темноте я чувствую, как он смотрит на меня. — Как ты думаешь, кем бы ты была, если бы никогда не встретила меня?
Это нагруженный вопрос с последствиями, которые я не могу игнорировать. Он знает, что изменил меня за то короткое время, что мы знаем друг друга, и он не просто спрашивает, кем, по моему мнению, я была бы, но если бы я хотела этого. Если я буду скучать по более защищенной версии себя, которая существовала до того, как он запутал свои извращенные желания вокруг моего чувства нормальности, до того, как он запачкал меня и извратил меня своими повреждениями и своей тьмой.
Я провожу пальцами по гребням мускулов вдоль его обнаженного торса, предлагая единственный ответ, который кажется правдой. — Это уже не имеет значения.
23
Когда я снова просыпаюсь, в комнате все еще темно. Я вылезаю из кровати так осторожно, как только могу, чтобы не разбудить Картера, затем подхожу к его стороне кровати и поднимаю с пола свою одежду.
Когда прошлой ночью я выскользнула в ванную, я не удосужилась полностью одеться, я просто надел футболку Картера на случай, если кто-нибудь меня увидит. Никто этого не сделал, и я забралась обратно в постель в одном лифчике и трусиках.
Одетая во вчерашнюю мятую одежду, я выскальзываю из спальни и направляюсь в ванную. Поднявшись по лестнице в подвал, я натыкаюсь на мужчину на кухне. Он старше, достаточно похож на Картрайта, так что я предполагаю, что это его отец. Он делает паузу, наливая кофе, чтобы взглянуть на меня, но это не должно быть слишком редким случаем, чтобы в его доме были случайные девушки, потому что он ничуть не выглядит ошеломленным.
— Доброе утро, — дружелюбно произносит он.
— Доброе утро, — бормочу я, заправляя прядь волос за ухо и немного неловко глядя вниз.
Указывая на кофейник, он говорит: — Я приготовил кофе, если хочешь.
— Я в порядке, спасибо. — Я делаю паузу, затем смотрю в сторону ванной. — Я просто собираюсь… — я указываю в этом направлении.