— Твоя подружка может быть милой, но это ее не касается, Девяносто восьмой. Это касается тебя и меня и того, что ты задолжал мне. Реванш. — Его голос стал глубоким. — Взгляни на меня.
Я не сводил глаз с Дэз и задержал дыхание. Его голосу, этому скрытому командному тону, становилось труднее сопротивляться.
Самсен вздохнул.
— Если ты не смотришь на меня, я заставлю ее сделать что-нибудь плохое. Что-то, что ты никогда не сотрешь с этой сломанной штуки, которую зовешь мозгом.
Я не хотел так поступать. Это были отчасти шок и отчасти ярость.
Поднял взгляд, и наши глаза встретились. Контроль Самсена, который был раньше, обрушился на меня с новой силой. Тяжелый удар, делающий мои колени ватными и посылающий холодные волны страха по моему телу.
Он победил.
— Сейчас, сейчас. Вот, о чем я и толкую! — Он щелкнул пальцами. — Стой, где стоишь.
Я попытался было рвануть вперед, но мои ноги приросли к земле. Я буду стоять как вкопанный, пока Самсен этого хочет.
— Отпусти Дэз.
Он с мгновение смотрел на меня, и ко мне вернулись все воспоминания. В мельчайших подробностях. В какие игры он любит забавляться. Медленно надавливать, нащупывая те самые ниточки, за которые можно потянуть. Начиная с малого, сначала доказать, что у него есть надо мной власть. Заставив меня двигаться, когда он того пожелает. Заставив меня делать, что он хочет, даже говорить именно то, что он хочет. Но эти простые занятия никогда не длились долго.
Самсену быстро наскучивала простота.
Он медленно покачал головой и протянул руку. На большом и указательном пальце болтался маленький серебристый ключик.
— Ты сейчас подойдешь и снимешь с неё наручники. И ты не попытаешься прикоснуться ко мне или как-нибудь навредить.
Я шагнул вперед и протянул руку. Он опустил в неё ключ. Холодный металл обжог кожу.
— С нами все будет в порядке, — сказал я Дэз, наклоняясь ближе, чтобы открыть наручники. Её запястья покраснели, покрылись синяками и казались слишком горячими под моими пальцами.
Она оперлась на меня, пульс слегка участился.
— Что он собирается делать?
С притворно довольным видом Самсен хохотнул и похлопал её по плечу.
— Я не собираюсь ничего делать — все сделает Девяносто восьмой.
Взгляд Дэз не шел ни в какое сравнение с тем ледяным ужасом, который испытывал я.
— Видишь ли, я тут несколько недель назад облажался кое в чем. Прилично так облажался. Мне попались такие сексапильные малышки-Шестерки, и я ничего не смог с собой поделать… Короче, не буду утомлять подробностями. Достаточно сказать, что в Деназен были не в восторге, когда им пришлось подчищать за мной. Мой единственный шанс на искупление в глазах Деназен — это дать согласие приехать сюда и притащить им тебя и твою маленькую сучку.
Он начал ходить по комнате.
— Но у меня проблемка. Ты выставил меня в паршивом свете. Я огреб кучу неприятностей, когда ты сбежал. — Он перестал расхаживать по комнате и повернулся к нам. Подмигнул, шаркая, подошел к Дэз и щелкнул ее по носу.
Она вздрогнула и шумно вздохнула.
Он улыбнулся и кивнул на ступеньки.
— Давайте устроим уже скорее это шоу. Двигаем. На платформу.
Я повел её к лестнице и был рад, когда она начала взбираться самостоятельно. Потому что, если бы она стала сопротивляться, мне пришлось бы её заставить.
Выход был. Он должен быть. Я не пережил бы столько лет мучений, не был бы вознагражден Дэз, только ради того, чтобы потом потерять её. Жизнь не так устроена: нельзя дать то, чего вам так хочется, чтобы потом отобрать это?
Когда мы оказались на самом верху, Самсен задрал голову, посмотрел на край и улыбнулся.
— Будь осторожней и крепко держи её. Похоже, это будет длинный путь вниз.
— Самсен, — прошептал я.
Дэз напряглась и попыталась высвободиться, но мои пальцы непроизвольно сжались еще сильнее. Она шумно задышала от боли и попыталась ослабить хватку, но мои конечности мне не повиновались. Чем сильнее я старался отпустить её, тем сильнее становился захват. Я никогда ни о чем не просил с семилетнего возраста. Я дал зарок не просить, но это был совершенно другой случай.
— Пожалуйста…
— Тик-так, Девяносто восьмой.
— Самсен, — попытался опять я, хотя и знал, что это ни к чему не приведет. Он был неуравновешен еще до того, как его нашли люди из Деназен. Они развили эти аспекты его личности и сделали их в тысячи раз хуже. Не было ни угрызений совести, ни жалости в глазах. У него не было души. Деназен не крала его человечность, как делала это со многими другими, у него её просто не было.